Реванш для принца (СИ)

Я же постаралась не показать, насколько рада его видеть.

— Очень хорошо.

— Как же я все таки рад, что мы все в сборе! Без тебя было совсем не то… Как ты? — его голос вдруг сделался серьезным, без присущего ему бахвальства или веселья, — С тобой действительно… никто ничего не сделал?

Златан, беспокоящийся о ближних? Хм, а парень существенно вырос.

— Ничего плохого, — мягко улыбнулась и, пусть это было верхом неприличия, тоже забралась на кровать, облегченно вытянулась под шелковистым покрывалом и закрыла глаза, наслаждаясь простым человеческим теплом, — Успели только напугать. Вы появились вовремя…

— Еще бы не появились, — хмыкнул принц, — Эрвин пригрозил главе поезда, что если мы не успеем, то он отрежет ему своими ножницами не только волосы.

— Эрвин? — нахмурилась сквозь сон.

— Ох… только не говори ему, что я проговорился.

— Не скажу, конечно. Раз он не хотел, чтобы я знала его имя.

— Спи, ты языком уже едва ворочаешь.

Эрвин.

Вкусное имя…

С этой мыслью я действительно заснула. А когда проснулась на следующее утро, рядом, конечно, никого не было. Зато возле кровати на сундуке, оббитом железом, лежал новый наряд — что-то среднее между восточными шароварами и топом и тем, что носили в Эволене. Легкие широкие брюки, туника, удлиненный жилет.

За завтраком мы собрались все вместе. А потом отправились прогуляться по городу, который вовсе не казался мне теперь пугающим. Здесь было мало механизмов и шестеренок, совсем не наблюдалось высоких зданий и мостов, зато оказалось множество фонтанов — в том числе вертикальных — зелени, плавных линий и людей в ярких одеждах.

Идущих по деревянным мосткам по грязи, помоям и утопающих в клубах то ли дыма, то ли испарений.

— Берегись! — завопили сзади и меня резко дернули в сторону. Мимо по колеям пронеслась неуправляемая деревянная платформа с поручнями, в которые вцепились несколько местных жителей.

— Что это? — я опешила.

— Самоходка, — широко улыбнулся Златан, — они замедляются только возле мест схода. Хочешь прокатиться?

— Пожалуй, откажусь.

Мы прошлись по магазинам, снова восстанавливая и мой, и общий багаж и покупая какие-то дополнительные вещи, назначения которых я пока не спрашивала. И посетили кого-то вроде поверенного — бумаги, предоставленные Лордом, превратились в большой мешок, позвякивающий внутренним содержимым.

Дальнейший путь до Рудных гор мы собирались проделать на корабле, хотя я не совсем представляла логику пространства, в котором к горам плывут… разве реки текут не от хребтов?

— Конечно текут, — кивнул мне Леон, — но мы будем подниматься вверх по течению.

Он снова держался спокойно и уверенно, только постоянно пристраивался рядом со мной, будто боялся, что и отсюда могут украсть.

— У вас не будет проблем на службе? — забеспокоилась.

— Проблем? — удивился.

— Ну как же, вы всерьез задерживаетесь… Да и вовсе прибудете не с поездом к горам.

— Ничего страшного, — пробормотал мужчина, а я снова преисполнилась подозрений. Хотя… да пусть даже он не по воле случая рядом с нами! С учетом его помощи… разве мне не все равно?

Мы пообедали и отправились в порт.

— Ого, — только и смогла что выдохнуть восхищенно, когда увидела несколько кораблей, стоящих у пологой и какой-то пустой пристани.

Больше всего они напоминали драккары викингов. Только более… ненастоящие, что ли. Как-будто кто-то взял знакомую форму и сделал декорацию для огромного театра. Паруса походили на перепончатые крылья драконов, механизмы разводили и сводили огромные «плавники» и открывали по бокам круглые отверстя для весел, а длинный «нос» был украшен железным орнаментом с мотивами битв.

— Жители Хартского королевства с давних времен использовали реки и озера для торговли, ловли рыбы и военных действий. Боевые корабли и торговые суда позволяли им нападать на слабых соседей — или же вести борьбу между собой — а переселенцам и исследователям искать новые земли и богатства, — рядом со мной встал Лорд и принялся вещать монотонным голосом. Но я настолько привыкла к такому способу передачи информации, что за этим мне чудилось гораздо больше, чем способность информировать окружающих по щелчку, наравне с Ютубом, — Они — опытные судостроители, создающие самые совершенные и быстроходные корабли… без применения магии и пара. Видите насколько малая у них осадка? Да еще и мощный киль и дерево породы ят — самое легкое в Волше. Корабли хартов могут заходить на мелководье, на пологие берега, эти лодки даже можно вытащить на берег и перенести на руках… или использовать как дом. И подниматься вверх по узкой реке, на них более чем… комфортно. Магпароходы вовсе бы утонули или прорубили хрупкий берег… Ну как, вы готовы?

Я оторвалась от созерцания длинных и изящных лодок и с некоторым недоумением посмотрела на протянутую руку Лорда.

Ну как руку… сегодня из всех своих орудий он выбрал что-то наиболее похожее на ладонь.

Саперную лопатку.

Положила на нее пальцы, и мы прошли по широкому трапу на борт.

Корабль хартов