Реванш для принца (СИ)

Интересно, а не так же я поступала и у себя дома? И искренне верила, что вон то, настоящее, начнется именно тогда, когда я стану стервой или женой "властелина"? Великим адвокатом, спасающим революционеров? Чем меня не устраивала «просто Леся»? И почему я удивлялась, в таком случае, что эта Леся не устраивала и остальных — начальство, мужчин или друзей?

В каком месте у меня что-то сломалось, и я начала хотеть делать, а не делать это?

А ведь можно было ценить на самом деле замечательных людей, что нашли путь в мою жизнь.

Принимать перемены не с настороженным интересом и требованием оставить меня в покое, а как толчок.

Видеть за событиями возможности для изменений, а не попытки уничтожить мою столь значимую личность.

Отвечать любовью на любовь — и не забывать о любви к себе.

Не жаловаться на проблемы, которые есть, и начать благодарить судьбу за то, что у меня нет многих других проблем.

Принять, в конце концов тот факт, что прошлое остается в прошлом. И отпустить, наконец, то, что должно быть отпущено.

В любом из миров.

В общем, каждому из нас оказалось чем заняться в этом только на вид монотонном путешествии. А потом, чуть ли не неожиданно, перед нами выросли… горы.

Пороги в реках стали более бурные, моими спутниками больше никто не занимался — харты сосредоточились на гребле и управлении замедлившейся и подрагивающей лодкой. И ранним утром второго дня, что я увидела заснеженные вершины вдали и каменистые, будто обломанные пики, скалы и каскады, мы сошли на берег. Чтобы погрузиться в подобие фургонов и отправиться по мощеным дорогам к перевалу, который, как оказалось, все-таки был не один.

Мимо страшных даже издалека механизмов, многоуровневых вавилонских башен — по другому эти муравейники из камней, людей и железа я и не могла назвать — пыльных карьеров с чахлыми деревцами по осыпающимся краям, и глубоких рытвин, напоминающих гигантские трещины с вырывающимся оттуда пламенем.

Свой собственный мир — будоражащий и довольно опасный.

Здесь почти не видно было женщин, затонаемников-рудокопов, как и каторжников — навалом. Оказалось, что все страны ссылали сюда преступников в качестве части платы за камни.

Выгодный обмен.

Потому надсмотрщики, клетки и цепи стали частью местной действительности, как и преждевременная смерть тех, кто еще должен был выйти отсюда. Нет, в целом с ними не были жестоки — насколько это вообще было возможно в данном обществе. Кормили, одевали и даже работать давали посменно. Просто труд их был тяжел и сопряжен с множеством опасностей.

Впечатление от рассказов про Рудные горы осталось у меня весьма неприятным. Да и то, что я видела, больше пугало, чем завораживало.

— Драгоценные камни, камни для замков и домов, сталь и железо, особая руда, придающая различные свойства металлу, золото, уголь, искусно вырезанные фигурки из кристаллов, особые самоцветы, что активируют энергии и способности… Рудные горы по праву считаются самым богатым государством.

— У них есть король?

— У них есть короли… каждой горы, — усмехнулся Златан, занявший в этот день место рядом со мной. Мы были в пути уже два дня, медленно взбираясь по горному серпантину, и я порядком утомилась — потому потребовала хоть какого-то внимания и историй. — Их этикет высчитывается камнями, их дворцы стоят на подземных богатствах, их армия владеет плетями, а у «крестьян» орудия труда — кирки и пилы без зубьев. Их мир закрыт от прочих, но при этом готов иметь дело с каждым, кто платит.

— А вы планируете работать в оригинальном месте, — обратилась я к Леону, пытаясь поймать его взгляд. Но тот не поддался на провокацию… точнее, ответил на мой вопрос хоть сколько-нибудь прямо.

— Мои планы изменились. Я и правда сильно опоздал — а в подобных местах не терпят ослушания.

— А может вы никогда туда и не собирались? — спросила я даже не осуждающе… требовательно. Не знаю, почему мне было так важно докопаться до правды — меня она уж точно не касалась — и почему настолько наплевательски к ней относились мои спутники, но я хотела… черт, хоть какого-то признания. А получила чуть грустное:

— Вам так невмоготу находиться в моем обществе? Я решил и дальше продолжить совместное путешествие — с позволения ваших спутников, что поделились планами добраться до Рубинового королевства. Вам это не по нраву? — спросило он с легким… раздражением, что ли.

Я закрыла рот, не дав следующему ядовитому вопросу вырваться. Неужто мне действительно никому на самом деле не нужная правда важнее приятного общения? Я опять гонюсь не за тем?

Мы замолчали. А спустя довольно короткое время раздался крик «прибыли», и фургоны остановились.

В который раз я замерла перед открывшейся картиной.

Каменные пики и провалы. Хлипкие на вид мосты между ними. Воздушные шары — но не с привычными корзинами для людей, а с какими-то механизмами. И облепившие одну из вершин строения с сотнями мостков, переходов и дымящихся труб.

— Перевал? — уточнила я несмело. Потому что непонятно было — куда здесь переваливать?

— Перевал, — подтвердил принц.

И перелом.

Но это я поняла чуть позже.

Побег из Рудных гор