Реванш. Трилогия

— Да, есть шанс не допустить ажиотаж. Изменить ракурс информационного освещения в нашу пользу. Эти отчаявшиеся албанцы шли на выручку своим братьям, борющимся против тирании Милошевича. — поддержал Форд, на ходу формулируя вариант для прессы.

После этих слов Стив тихо вышел перекурить. Он все равно не мог ничем помочь. Рассчитать оптимальные векторы атаки так, чтобы не подставиться под зенитки, распределить цели. Найти замаскированный аэродром, наблюдая за самолетами противника, вычислить ракетную засаду противника. Это он умел. А манипулировать общественным мнением, работать с журналистами его не учили. Пусть Бенг с Фордом упражняются, это их профессия, черт побери! Только закурив сигарету, Грегори вспомнил, что на «Евроньюс» ничего не сказали о советниках. А генерал говорил, что сербы их уже обнаружили среди пленных. Значит, можно надеяться сторговаться и вытащить ребят без огласки.

Вернувшись, Стив застал всех занятыми делом. Джулия набивала текст на ноутбуке. Шеридан и Форд ожесточено спорили, склонившись над столом с целым ворохом цветных диаграмм. О'Нил разговаривал по телефону. Бенг просто сидел перед телевизором и переключал каналы, на его лице застыло выражение спокойной целеустремленной сосредоточенности. Незаметно для себя Стив включился в работу. Помог Джорджу составить список наиболее популярных телекомментаторов и ведущих. Причем отбор делался не основе рейтингов, а по принципу наибольшего доверия зрителей. Затем Стив подключился к Мэллори и Полу. Закончив спор, они занялись составлением подробного списка всех злодеяний режима Милошевича за последние десять лет. Со всеми комментариями и предварительными рекомендациями по массовой раскрутке этих деяний.

Уже к обеду был составлен предварительный план действий. Хороший, развернутый план кампании. Для пользы дела надо было бы пригласить языкастого журналиста или специалиста по контактам с общественностью, но Форд категорически запретил привлекать посторонних. Тем более что это лишняя потеря времени. Пока найдут нужного человека, пока он поймет суть дела, в общем, время будет упущено. Кроме того, немаловажную роль играли соображения секретности.

По разработанному плану предполагалось активизировать правозащитные и демократические движения в Европе. Привлечь внимание публики к положению албанцев в Косово. Попавших в плен боевиков следовало сделать мучениками за идею. Форд убедил коллег, что вытащить албанцев из плена нереально, а значит, надо использовать их как козырь против Милошевича. В прессе и на телевидении поднять волну обвинений против Югославии. Обвинять следовало в чем угодно, главное — громко, и не давать противнику времени для опровержений. Против СССР кампанию проводить следовало, наоборот, осторожно. Майор Форд объяснил, что в Белом доме просят не поднимать антисоветскую шумиху. Это связанно с некоторыми финансовыми проектами и возможным изменением ситуации в Индокитае. В обмен на пленных советников предполагалось разморозить несколько счетов Югославии в американских банках. Правительство должно было дать «добро».

К двум часам пополудни вернулся генерал Чейз. Пробежав глазами протянутую ему Фордом пачку бумаг, генерал сдержанно поблагодарил экспертов за проделанную работу и, улыбнувшись на прощание, поспешил докладывать руководству в штабе авиации. С сегодняшнего вечера следовало приступать к реализации плана, с легкой руки Бенга названного «Красный сполох».

Глядя на закрывшуюся за генералом дверь, Стив подумал, что Чейз умный и неординарный человек. Работая в штабе ВВС, генерал Чейз сумел привлечь в группу экспертов специалистов флота, армии и космической разведки, что позволяло быстро обходить ведомственные препоны, обычно тормозящие обмен информацией, а также организовать своевременное поступление оперативной информации и разработок специальных служб Пентагона. Наличие в группе представителя «РЭНД-корпорэйшн» доктора Бенга говорило о заинтересованности крупных чинов из командования ВВС в успешной работе экспертов. Авиация традиционно была одним из основных заказчиков «РЭНД-корпорэйшн» и стояла у истоков этой ныне могущественной аналитической конторы.

По завершении короткого перекура после визита Чейза, Грегори и Шеридан занялись своим докладом по технической части провалившегося десанта. Это была любимая работа Стива. То, что он умел лучше всего, если не считать полетов на самолете. Вскоре к ним присоединился Майк. Втроем они быстро завершили дело. Только поздно вечером уставший, но довольный Стив по дороге в кафе вспомнил, что сегодня никто не обедал. Зато дело сделали.

Глава 13 Новая работа для хорошего пилота. 1998 год