Реверанс с того света

Наташа не посмотрела, в котором часу утра ее разбудил звонок мобильника. Она потянулась к столику у изголовья кровати за трубкой и приняла вызов: «Алло?» – «Привет, милочка! – кокетливо хохотнул женский голосок. – Ты еще не в Париже? Нет? Хочу пожелать тебе счастливого пути. Да, и не забудь обналичить там чек на три «лимончика». Мало ли, память-то девичья». Трубка еще раз булькнула хохотком, и частые гудки отбоя подняли Наташу с постели. Несмотря на то что звонок поступил в режиме скрытого номера, Наташа узнала звонившую. Это была Патрунова – мелкая потаскушка, способная на большие гадости. Что значил этот звонок?.. Вдруг конверт с чеком на предъявителя на три миллиона долларов в ее руках?!. Но нет, как она могла узнать, где он находился?.. Да и журналиста Примерова, которому она отдала на сохранение конверт, Патрунова не знала. Тем не менее нехорошее предчувствие породило в мозгу варианты событий, которые подстегнули ее спешно привести себя в порядок и отправиться к Андрею.

Подъехав к его дому на такси, она поднялась на этаж. Дверь в квартиру была приоткрыта. Это насторожило ее и усилило чувство тревоги. Войдя и никого не застав там, Наташа увидела перевернутый вверх дном письменный стол, разбросанные по комнате вещи и, думая об осторожности, стала лихорадочно осматривать ящики, перебирать бумаги, переворошила все на книжных полках, перерыла платяной шкаф, но конверта нигде не было. Еще не вполне соображая, что делать дальше, она выскочила в прихожую и громко хлопнула входной дверью…

– Какие люди! Ты без охраны? – Оксана Патрунова так дружелюбно улыбнулась Наташе, что, казалось, собралась заключить в свои объятия непрошеную гостью.

– Верни конверт, дрянь!

– Какой конверт? Ты о чем? Я не понимаю, о чем речь…

– Мой конверт с чеком на предъявителя на три миллиона долларов, который ты украла, дешевка!..

– Ты в своем уме? У меня его нет, – пропустив мимо ушей оскорбление, миролюбиво произнесла Патрунова, пытаясь при этом держать улыбку на лице.

– Ты мне вернешь его! – Алексина толкнула в грудь хозяйку и вошла в прихожую.

– Наташенька, веди себя прилично, ты ведь прекрасно знаешь, что никакого конверта у меня нет и быть не может. Опомнись, о чем ты говоришь?..

– Слушай сюда, шлюшка недоделанная, или ты сейчас же отдашь конверт, или я вышибу твои куриные мозги!..