- Вот, - сказал Председатель Н-ского ГубЧека. - Боевой товарищ, герой гражданской войны, председатель военного трибунала, заместитель начальника Особого отдела, командир Отдельного отряда охраны, Председатель уездной Чрезвычайной Комиссии. И делопроизводитель.
- Чего же здесь странного? - сказал Феодосий Афиногенович. - Раны, полученные на фронтах жестокой и бескомпромиссной борьбы с мировым капиталом подорвали железное здоровье нашего товарища.
- Это да, - согласился товарищ Богуславский, - если бы не одно "но"...
Но что означает это многозначительное "но" разъяснять не стал.
- А знаешь, товарищ Липницкий, пригласи-ка ты товарища Самохвалову сюда. Прямо сейчас.
- Без проблем, Тимофей Нафанаилович, - сказал первый секретарь укома, - сию же секунду направлю курьера.
- И вот ещё что, - сказал товарищ Богуславский, - пусть твой курьер поедет на моём моторе. Товарищ Самохвалова ведь хромает?
- Весьма, - сказал Феодосий Афиногенович. - Открылась старая рана.
- Да, да, - ранение, - как бы задумчиво сказал Богуславский, - помню. И сложный перелом. С раздроблением кости, оставивший последствия в виде хромоты.
- Всё правильно, товарищ Богуславский, - сказал Липницкий, - Наталья Степановна прихрамывает. Едва заметно в обычное время и достаточно сильно, когда приключается болезнь.
- Тогда может не станем беспокоить нашу боевую подругу, товарищ Липницкий? Дадим ей выздороветь, укрепить пошатнувшееся здоровье? Как вы считаете, товарищ первый секретарь?
- Даже не знаю, что ответить, товарищ Председатель ГубЧека, - сказал Липницкий, твёрдо глядя в глаза Тимофея Нафанаиловича.
- Ладно, товарищ Липницкий, - сказал Богуславский. Сцепив ладони, он принялся выбивать, постукивая друг о дружку, большими пальцами одному ему знакомый ритм. - Отправляйте, отправляйте своего курьера, Феодосий Афиногенович.
Надежда Степановна вошла в кабинет, опираясь на самодельную трость, вырезанную из сосновой ветви. Одета она была просто и привычно: прямая юбка из сукна защитного цвета, кожаная куртка, стянутая в талии широким командирским, ремнём, шнурованные сапожки на низком каблуке, волосы повязаны кумачовой косынкой.
- Здравствуйте, товарищи, - сказала она, останавливаясь у двери.
- Здравствуй, товарищ Самохвалова, - сказал Богуславский. - Товарищ Липницкий, не стой столбом, помоги Наталье Степановне.
- Не беспокойся, Феодосий Афиногенович, - усмехнувшись, сказала Наталья Степановна, - не такая я уж инвалидка беспомощная.
- Присаживайтесь, товарищ Самохвалова, - сказал первый секретарь укома, предупредительно отодвигая стул.
- Спасибо, товарищ Липницкий, - сказала Наталья Сергеевна усаживаясь так, чтобы меньше тревожить больную ногу.
- Феодосий Афиногенович, - сказал Богуславский, - будь ласков, подожди в приёмной. Мы с Натальей Степановной потолкуем в тесной дружеской обстановка. Приватно, с глазу на глаз, так сказать. Не возражаете, товарищ Самохвалова?
- Не возражаю, товарищ Председатель Губернской ЧК, - сказала Наталья Степановна.
Липницкий, не проронив ни слова, удалился.
Феодосий Афиногенович Липницкий был снят с должности и исключён из партии в декабре 1927 года в ходе чистки партийных рядов от "всех явно неисправимых элементов троцкистской оппозиции". В тысяча девятьсот тридцать восьмом году арестован органами НКВД, обвинён в подпольной троцкистской деятельности, направленной на подрыв советской власти; сотрудничестве с разведками иностранных империалистических государств, в частности: Германии, Италии, Великобритании, Польши и Аргентины; участии в хорошо законспирированной антисоветской организации, планировавшей убийства парт-сов.работников и командиров Красной Армии. Решением Особого совещания при НКВД СССР приговорён как репрессируемый по первой категории к высшей мере социальной защиты — расстрелу. Приговор приведён в исполнение ноль первого марта одна тысяча девятьсот тридцать девятого года.