Революция демонолога

Фолкбург, Меридия, подвал лавки«Магические товары дядюшки Рэла». Киррэл «Чертополох» Шварцмаркт.

Чинить уничтоженный пулемет уже не было никакого смысла. Проще собрать новый, заодно добавив все необходимые улучшения. Так что первым делом я послал демона за материалами, оставшимися в Чернотопье, а сам засел за чертежи.

Бригада по ремонту пришла вовремя и включилась в работу, я за ними не следил, обещание золотых гор сделает их более старательными, чем самый скрупулезный надзор. Здесь им заказов не найти, а если и попадутся, всем сразу на них не прокормиться. Так что возможность получить работу за пределами города — это отличный повод постараться.

К обеду чертежи нового оружия были готовы, и я принялся за изготовление самого артефакта. Обновленная версия была незначительно легче, за счет чего немного увеличивалась скорострельность, к тому же я расширил вместимость стволов. Таким образом за то же время можно было нанести намного больше ущерба. Ну и, разумеется, я добавил немного мощности самим заклинаниям, отказавшись от ученического уровня.

Чары подмастерья не намного превосходили их по требованиям расхода магии, зато такой обстрел сможет сшибать щиты с противников и его укреплений гораздо быстрее. И для этого пришлось серьезно переработать систему питания.

Так что довести работу до конца я не успел, но остановился, когда потребовалось закрыть за бригадой двери. Я проводил мастеров, поблагодарив их за помощь, и не удивился, увидев, как к лавке уверенным шагом направляется дознаватель.

Мелькнула мысль захлопнуть дверь прямо перед его носом, но я бы все равно не стал его убивать, пока Хэммет не начнет проявлять агрессию сам. В отличие от него самого, я прекрасно понимал, что фанатичная преданность работает только в одну сторону. Иначе магистры не стали бы гонять настолько полезного человека по всему Эделлону, а выдали бы все полагающиеся полномочия и обеспечение.

Да и, откровенно говоря, все угрозы Аркейн мог уничтожить намного раньше, пока они не разрослись до нынешнего состояния. Магистрат слишком увлекся игрой в безупречный орден, которому все по плечу. А нужно было проводить зачистку городов с обязательным уничтожением всех носителей запретных знаний — как бумаг, так и людей.

Да, это бы обернулось немалой кровью, однако кто сказал, что тот же культ Хибы пролил ее меньше за все это время?

Но была ли в этом вина самого Хэммета? Он — просто исполнитель чужой воли, действующий по устаревшему приказу, который наверху наверняка забыли отменить ввиду разразившейся войны против всех. Имперские наследники, Крэланд, новый орден — искоренителей резали повсюду и все, у кого хватало на это смелости. Немудрено, что магистрат очень быстро упустил ситуацию из рук — до сих пор этого не произошло лишь по той причине, что Аркейн худо-бедно справлялся со своей задачей. И всерьез никто не оспаривал его права командовать уже очень давно.

Настолько, что у самого ордена от былой силы остались только воспоминания.

— «Чертополох», я пришел поговорить, — заявил Хэммет, поднимаясь по ступенькам крыльца. — На этот раз — серьезно и спокойно.

Я кивнул, отступая в сторону, чтобы он мог пройти. Несмотря на все, что я о нем думал, у меня была еще одна версия, как распорядиться присутствием Хэммета. Ведь в отличие от горожан Фолкбурга, дознавателя мне было совершенно не жаль. И стоит сказать ему спасибо за это, ведь он с самого нашего знакомства сделал все, чтобы между нами не сложилось дружбы. Даже более того — в день, когда я узнаю, что Хэммет мертв, я открою самую дорогую бутылку вина, чтобы отпраздновать это событие.

Заняв стол на кухне, мы расположились на стульях, и я ждал, когда дознаватель заговорит, потягивая чай. На блюде рядом лежала горка бутербродов, нарубленная мной для ужина. Об обеде для своих ремонтников я позаботился, а вот на себя заказать доставку еды трижды в день как-то не подумал, но уже завтра это исправлю.

— Итак, ты уже знаешь, что культ Хибы смог снять магическое возмущение Катценауге, — заговорил он, прихлебывая горячий чай.

— Верно.

— Может быть, тебе известно, кто ими руководит? — предположил он, глядя на меня исподлобья.

Я взял первый бутерброд и, глядя на еду, спокойно ответил:

— Максимус Торн, также известный как истинный имперский наследник и сын герцога Торна. Сам он находится в Хоккене, по крайней мере, находился там некоторое время назад. А что, для ордена это до сих пор остается тайной?

Хэммет скривился, будто лимона лизнул.

— Давай отложим наши взаимные отрицательные чувства в сторону, Киррэл, — сказал дознаватель. — Я предлагаю обсудить, как и чем его можно убить. А заодно и других членов культа Хибы.

— Я уже дал тебе «Радар», — кивнул я. — Мне сделать еще несколько? Тогда пусть орден платит, цену ты знаешь. И я даже по доброте душевной не стану вносить в нее изменения в связи с действительным курсом на этерний.

— О чем ты говоришь?