Революция и флот. Балтийский флот в 1917–1918 гг.

После сдачи Моонзунда «Новик» ещё некоторое время находился в составе Минной дивизии, стоявшей в Лапвике; затем он был отправлен в капитальный ремонт на Балтийский завод в Петрограде и, таким образом, уже ни в чем участия не принимал. Впрочем, военно–морских действий больше уже и не было. Балтийский флот быстро разлагался в гаванях Гельсингфорса, Кронштадта и Петрограда.

В моём представлении рисуется «Новик»; не прежний гордый красавец, но скорбный и забытый.

Его не узнать. Облупившаяся серая краска, голые мачты, кое–где — доски, которыми заколочены разные отверстия; всюду — грязь и ржавчина. Внутри — та же мерзость запустения. Только грациозные обводы свидетельствуют о его былой, совершённой красоте.

Кругом высятся мрачные эллинги со стеклянными крышами, стапели для больших кораблей, закопчённые здания мастерских. Всё — на прежних местах, как было и много лет тому назад. Но тогда это жило и работало: неугомонно шумели станки, стучали зубила чеканщиков, молотки клепальщиков, жужжали пневматические сверла. Сотни рабочих рук трудились днём и ночью, создавая морскую мощь России. Теперь всё это погружено в мёртвый сон; не клубится больше дым из высоких заводских труб, не слышно гудков и грохота вагонеток.

У набережной, против Балтийского завода, стоят огромные корпуса недостроенных линейных крейсеров «Измаил» и «Кинбурн». Там же ошвартовались и многие другие суда, пришедшие было для ремонта после долгих, тяжёлых плаваний. Всюду — гробовая тишина, в которую не врывается ни один посторонний звук извне. Только Нева спокойно и плавно несёт свои воды и, омывая корабли, что-то тихо журчит им в утешение.

«Новик», «Новик»!.. За что Тебе, пережившему иные дни, дни блеска и подвигов, суждена такая горькая участь? Встают ли в Твоей душе воспоминания о прошлом, когда Ты, как стрела носился по водной шири, бороздя её по разным направлениям?..

Ещё находясь на стапеле, Ты уже привлекал к себе внимание всего мира. Ты был гордостью своих строителей. Тобою все любовались как совершенством судостроительной техники. На пробе Ты превзошёл ожидания, дав больший ход, чем все предполагали.

Вот Ты в строю, и Балтийский флот гордится Тобою как лучшим кораблём. Государь назначает смотр и идёт на Тебе в море. Под императорским брейд–вымпелом Ты гордо, будто сознавая, кого несёшь на себе, летишь вперёд.

Государю Ты очень понравился, и с большим интересом он всего Тебя осмотрел, побывав и в турбинных отделениях, и в кочегарках.

Война. С первых же дней её Ты — всегда впереди. Без Тебя не проходит ни одной операции, ни одного похода. Ты всё время в Рижском заливе, где сосредоточивается главная борьба.

С начала весны, при не растаявшем ещё льде, и до зимы Ты непрерывно плавал. Штормы, туманы, пурга — ничто Тебя не останавливало. Днём и ночью, по первому же зову, Ты был готов сняться с якоря. Ты бесшумно скользил в темноте ночей, неся во вражеские воды свои гибельные мины. Часто Ты возвращался совершенно обледенелый, но неизменно счастливый и гордый выполненной задачей.

Ты был неуязвим. Ни мины, ни снаряды, ни бомбы не коснулись Тебя, и как заворожённый. Ты ходил среди заграждений. Сам же, участвуя в боях, перестрелках и постановках мин, Ты нанёс противнику тяжкий вред: от Твоих мин и снарядов погибло и потерпело повреждения не менее двенадцати его кораблей.

Твоя жизнь была краткой, но яркой [26]. Ты сумел поддержать славу и традиции порт–артурского крейсера. Дай Бог, чтобы на той высоте, на какой Ты был, оказался и будущий «Новик».

Пронеслись годы, иТы превратился в старика. Может быть, Ты уже и не увидишь возрождения Царской России и её флота. Передай же преемнику своего имени Твою душу, Твоё счастье и лихость. Да будет тот «Новик» самым лучшим, быстроходным и красивым кораблём нашего флота! Пусть Твоё имя говорит флоту о великих и страдных днях, пережитых Тобою, говорит о Твоей безупречной службе Царю и России.

III