Революция Крови. Дилогия (СИ)

   - Это мелочь, - скривился шериф. - На острове более двух тысяч группировок. Часть сложилась исторически, сразу после Реформации, но нет-нет да возникают новые, а старые распадаются. В бандах процентов десять населения, из них половина работают на четыре клана - Красных Моголов, Воинов Джихада, Убийц господ, ну и барона, конечно. Шайки поменьше тоже стремятся оказаться под защитой кого-то из четверки. Черепа вот пользуются покровительством Моголов, Полумесяцы - Воинов Джихада.

   - На острове двадцать миллионов жителей, - недоверчиво заметил я. - Хочешь сказать, что из них два миллиона - вооруженные бандиты? И как они за сто пятьдесят лет друг друга под корень не вырезали?

   - Состоять в клане - не значит быть бойцом, - охотно пояснил мой спутник. - Так, пойдем после семи утра, что-то патрулей многовато, дождемся фермеров и торговцев. Ну, так вот - принадлежность к клану не означает постоянное участие в войнах. Туда охотно принимают и ремесленников разных мастей - кланам нужно стоить, чинить оружие, лечить собратьев. Так что бойцы - меньшая часть сообщества. Но в кланах железная дисциплина, беспрекословное подчинение командирам, свои кодексы поведения, и суровые наказания за проступки. Поэтому отнюдь не все стремятся попасть туда. У банд поменьше и нравы попроще. Ну а основная часть населения живет здесь вовсе не от желания постоянно с кем-то воевать. Они считают, что это остров свободы, где каждый отвечает за себя сам, не подчиняясь ни корпорациям, ни Всемирному правительству, ни протекторату. Принцип жизни здесь прост - не трогай других, и тебя не тронут.

   - И как это соотносится с парой миллионов бандитов? - возразил я. - Или со статистикой убийств? Каждый третий вновь прибывший погибает в течение года, разве не так?

   - Так, так, - пробормотал Маркус. - Всемирное правительство любит распространять страшилки о местной жизни. Иначе будет слишком много желающих перебраться сюда. Они надеялись, что население само по себе вымрет от войн, голода и болезней, но постоянный приток свежей крови этому мешает. Когда на острове установилось что-то вроде порядка, начали ссылать сюда наиболее опасных социопатов. Надеялись, те раскачают лодку. Но ты правильно сказал - долго они не живут. Думают, что именно здесь можно безнаказанно убивать, грабить и насиловать. Только вот людей защищают кланы, банды и общины. А суд на острове скорый и правый - если тебя поймали, повесят на следующий день. Тюрем нет, так что за любое серьезное насилие наказание одно. За воровство и мошенничество - штраф пять-десять размеров ущерба. Не выплатил в срок - веревка или "отработка", считай рабство. Исламисты за это руки рубят, так что у них красть особенно не рекомендуется.

   - Ты хочешь сказать, что уровень преступности на Мадагаскаре низок? - спросил я, пытаясь переварить полученную информацию. - А вы-то тогда что здесь делаете? И чем, собственно, занимаются миллионы головорезов?

   - Такого я не говорил, - сплюнул шериф. - Понятно, в сравнении с остальным миром здесь всего больше - и убийств, и изнасилований, и краж. Но есть некий баланс. Кланы и банды иногда воюют, но их конфликты не затрагивают прочих островитян. За убийство без причины селянина члена банды казнят его же собратья. Родственникам достаточно обратиться к лидеру банды, или к главе клана, который её опекает. Мы же вершим правосудие для тех, кому некуда идти. Таких тоже немало. Идейные одиночки или семьи, не желающие зависеть от кого-либо. В основном те, кто добровольно переселяется с большой земли. Открыто трогать нельзя и их, но умри они без свидетелей - никто из банд не станет выяснять, кто это сделал, и почему. А переезжают они с ценностями, продав всё, чем владели в вашем мире. Ещё нас нередко привлекают к расследованиям кланы.

   - Разве шерифы не находятся в оппозиции к местным порядкам? - недоуменно поинтересовался я. - И не пытаются утвердить здесь царство закона?

   - Да чушь всё это, - равнодушно парировал достойный представитель упомянутого сословия. - Нас и в лучшие годы набиралось чуть больше тысячи, что мы тут можем утвердить. Мы в политику не играем, и не пытаемся изменить остров или оспорить чью-то власть. Мы - правосудие для беззащитных, не более того. С кланами у нас пакт о ненападении. Вообще-то они часто помогают нам, если это не идет вразрез с их интересами. С мелкими бандами - по-разному. Вот Черепа и Полумесяцы, например, довольно бедовые. Многие группировки в жизни не решились бы поднять руку на шерифа.