Революция Крови. Дилогия (СИ)

   В банды идут те, у кого тестостерон зашкаливает - не мыслят жизнь без драки. Или, наоборот - слишком трусливые, да ещё и ленивые, тупые и бесполезные для нормальной жизни. Банда их кормит-поит, дает кров над головой, женщин и статус. Но эти группировки, несмотря на названия, не занимаются бандитизмом. Обычно они собирают дань с поселений, которым покровительствуют. Причем дело это добровольное, под строгим надзором кланов. Если банда плохо справляется с защитой, поселение может свободно перейти к другим. Тогда у банды возникнут проблемы с пропитанием, а у её лидера - с главой клана. Это бизнес, просто бизнес. Не единственный, конечно. Многие шайки занимаются организацией проституции, азартных игр, боев без правил, наркотиками, даже контрабандой на материк и с него. Организуют решение проблем во внешнем мире.

   - Каких, например? - глухо спросил я.

   Маркус отвлекся от окуляров бинокля, и внимательно посмотрел на меня:

   - Разных, юноша, разных. Правильно мыслите ... говорят, что решить могут любую проблему, вопрос лишь в цене. У них на связи Кварталы радости, а там всегда можно найти достаточно глупого или жадного, в том числе и для убийства. Но инопланетники - это не их уровень, нет. Не думайте, что я тут последние недели дурака валял. Как раз прорабатывал местную версию. Ничего. Даниэль, когда была здесь, пользовалась защитой людей барона. Не нашел ни у кого мотива, вообще никакого.

   Многовато новостей для утра. Как важных для моего будущего на острове, так и для понимания событий прошлого.

   - Она об этом не упоминала, - небрежно бросил я. - О людях барона. Я-то думал, её вы защищали всё это время.

   - Шерифы не занимаются защитой туристов, - рассеянно сказал законник, вновь припав к биноклю. - Это популярный бизнес среди кланов. Бандам его не доверяют - многие из них конфликтуют, а туристу нужен пропуск на все территории с минимальным риском. Этот пропуск - пара громил с татуировками клана. Стоит обычно двести-триста юнов в день. Недешево, да. Но без этого пришлый здесь легкая жертва. На них, в общем-то, обычные правила общежития не распространяются, они же не местные. Частенько их захватывают банды, и требуют выкуп с родни на материке. Полиция ничего сделать не может. Ну, передают информацию нам, но мы тоже бессильны - штурмовать штаб-квартиру шайки ради идиота, нашедшего приключений на свой зад, у нас возможностей нет.

   Иногда просто убивают забавы ради, особенно если денег не находится. Девушек насилуют и отдают в бордели. Этих мы всегда находим и вытаскиваем ... через несколько месяцев или лет. Ну а обобранными до нитки в итоге оказываются почти сто процентов. Так что бедным сюда дорога заказана. Не знаю, на что они рассчитывают - я лично участвовал в подготовке ролика с инструктажем по местному туризму. Может, его им не показывают? На самом деле большое количество жертв в интересах Всемирного правительства - не дай бог у острова сложится намек на положительный имидж.

   - Вижу, вы не фанат Всемирного правительства, - заметил я.

   - Как и любой на этом острове, - пробурчал шериф. - Ладно, вон крестьяне потянулись со своими повозками, пора и нам.

***

   Полагаю, привлечь архитекторов к планированию Саутлэнда забыли. Да и планирование как таковое не состоялось. Ров с водой, перед и за ним - полосы отчуждения по сто метров, с десяток мостов, ведущих в город со всех сторон, а внутри периметра - стройся кто как хочет. Многие дома стояли почти впритык друг к другу, улицы образовывались спонтанно, в основном в виде узких проходов между домами, бросающих вызов всем мыслимым законам геометрии. Магистрату удалось лишь прорубить четыре относительно широких проспекта, ведущих к торговой площади в центре города, где возвышалось сложенное из добротного камня здание ратуши, и пестрели красками ряды шатров желающих сбыть свой товар. С появлением солнца патрули из местных жителей исчезли, и проходу в поселение ничто не препятствовало.

   Маркус нырнул в лабиринт домишек, увлекая меня за собой. Правила ордена запрещали скрывать звезды на груди, и мы двигались достаточно быстро, стараясь отворачиваться при виде местных, или закрывать символы шерифов пластиковыми мешками в руках. Минут через пятнадцать блужданий мой проводник резко остановился перед ярко-оранжевой дверью, и с сомнением посмотрел на неё. Его колебания были мне понятны. Запомнить конкретный дом в этой вакханалии красок - дело не из легких. Оранжевых дверей я по пути заметил не меньше пары десятков. Ах да, нумерация домов или названия улиц в Саутленде были не в чести. Учреди кто-нибудь на острове почту, её служители давно сошли бы с ума.

   Торчать в проулке смысла не имело, и шериф тихо, но настойчиво постучал в дверь. Не меньше, чем через пару минут занавеска ближайшего окна слегка одернулась, и некто достаточно долго таращился на незваных гостей. Затем дверь нехотя приотворилась, явив свету небритого детину под два метра ростом, с ярко-красными глазами, выдавшими, впрочем, не его принадлежность к расе опасных инопланетников, а скорее пристрастие к местным сортам пива.