Революция Крови

Кафе "Черчилль" было одним из множества расположенных в пляжной зоне заведений, где посетители могли насладиться видом океана, не вставая с удобных кресел возле старомодных столиков на трех ножках. Над входом красовалось изображение полного мужчины с сигарой в зубах, о роли которого в истории уже мало кто помнил. Мне он показался похожим на Честерфилда при нашей первой встрече. Клиентов обслуживали молоденькие официантки, по виду ещё не закончившие школу — членам семей обитателей города тоже нужно чем–то заниматься.

Приняв заказ, одна из них упорхнула к бару, а я комфортно развалился в ближайшем к дорожке променада кресле. Компанию мне составлял Блейд, изображающий телохранителя. Широко известного в узких кругах доктора Нгубо единодушно решили не светить. За прилегающей территорией следили двое снайперов, а из шести занятых столиков у четырех расположилось наше прикрытие — якобы влюбленная парочка, работяга из Службы сервиса в комбинезоне, и увлеченный своим планшетом клерк.

Пляж в полусотне метров от веранды чистили три дрона–уборщика, а точнее, замаскированные под них боевые охранные модификации. Оснований расслабляться не имелось. На подставную квартиру никто нападать не торопился, что могло иметь несколько объяснений — то ли Лиана избавилась от вражеских агентов, то ли противник копил силы, то ли логично рассудил, что открытое кафе — куда лучшее место для проведения операции. У меня из головы не вылезал фокус с базукой, но в воздухе где–то над нашими головами вились несколько десятков мини–дронов, которые, как уверял Нгубо, засекут и уничтожат любую ракету на подлете.

Посланника я узнал сразу. Это имело смысл — круг посвященных наверняка очень узок. Непонятно только, как ему удалось просто материализоваться в Спейс–тауне, прогулочным шагом выйдя из–за угла соседнего здания. Нгубо со вчерашнего дня отслеживал все КПП анклава, и представители протектората ни на одном из них не появлялись. Мне в голову пришел вариант с морским десантом в духе того, что я сам пережил на Мадагаскаре, но гость был совершенно сух и опрятно одет.

Кит плюхнулся на свободный стул рядом с нами, буркнув "Привет".

— Ну привет, — я уже настолько привык, что необходимость общения со мной не вызывает ни у кого энтузиазма, что перестал обращать на это внимание. — Как папа?

Юноша ошарашено уставился на меня, потом уже несколько встревожено — на Блейда. Очевидно, в протекторате разглашение подобного рода семейных связей не приветствовалось.

— Прекрасно, — наконец нервно ответил он. — У вас есть вопросы, Эрик?

— Хотел узнать, как движется ваше расследование. И кто конкретно им занимается. АСР беспокоит смерть их агента, и покушения на мою персону. Нам стоит объединить усилия.

— Я передам ваше предложение, — на этот раз Кит отреагировал быстро и с видимым облегчением. — Расследованием занимается специальная группа в прямом подчинении протектора. Как вы понимаете, это всё крайне конфиденциально.

— Он в курсе, — пояснил я, увидев вопросительный взгляд Кита, обращенный на Блейда. — У нас тут тоже что–то вроде специальной группы, и я ей всё конфиденциально разболтал.

— На самом деле продвинулись мы не сильно, — нехотя признал подчиненный Лианы. — Выжил один из нападавших, он сейчас у нас. Но знает не слишком много. Он с дружками входил в банду Серый трезубец, может, слышали о такой. Примерно за сутки до покушения к ним обратились некие лица с предложением работы. Сам он мелкая сошка, поэтому в контактах не участвовал, вопрос решался на уровне лидеров банды. Каждому из бойцов заплатили авансом сто тысяч юнов. Сколько оставило себе руководство, неизвестно. Целью являлись вы, Эрик, и все, кто будет рядом. Они не предвидели, что вас пойдет провожать сам протектор.

— И как им удался их маскарад? — поинтересовался я.

— Костюмы и оружие гвардии им передал заказчик вместе с планом операции. Помимо них они получили десантный бот, на котором прибыли на остров. Бот не гвардейский, это модификация транспортника космодесанта, с облицовкой, напоминающей нашу. Хорошая работа, с расстояния разница незаметна. При подлете к острову подали правильный опознавательный сигнал. Одновременно диспетчерская башни получила приказ протектора перевести охрану площадки в гараж, поскольку гости якобы должны убыть на машинах в Валетту. Проследить источник приказа не удалось.

Особым умом эти ребята не отличались. Их уверили, что после расстрела они просто сядут в свой бот и улетят в начавшейся неразберихе. Думаем, по плану заказчиков их должны были уничтожить в воздухе, тогда исчезла бы и основная часть материальных доказательств.