Революция Крови

— Разумно ли нам видеться? — возможно, я теперь и значился младшим агентом в платежных ведомостях Опса, но трижды спустив курок в пустующем складе несколько месяцев назад, я перестал чувствовать свою принадлежность к чиновничеству. Я шел своим путем, а вожделенный некогда статус стал лишь одним из средств достижения цели. Авторитетов для меня больше не существовало.

— Переживут, — проворчал хозяин. — Ваше участие — исходно моя идея, так что подозрений не возникнет.

В кабинете повисла тишина. Мне казалось, что мы всё обсудили ещё в больнице, через день после моего возвращения с Мадагаскара.

Тогда он пришел один. Аккуратно положив на журнальный столик маленький шарик генератора помех, старик устало опустился в больничное кресло, слегка поморщившись от дискомфорта. Судя по выражению его лица, мне предстоял очередной долгий и непростой разговор.

— Вы всё ещё живы, — констатировал Честерфилд вместо приветствия. — С другим я счел бы это чудом. У вас же выживание определенно входит в привычку.

— Я очень на это надеюсь, — скромно сказал я. — Уж больно много желающих лишить меня этой самой жизни. Зато теперь я зол ещё больше. И пойду до конца. И если вдруг вы та самая крыса из АСР, которую пытался поймать Маркус, передайте это всему выводку.

— Мне нравится ваш настрой, — ухмыльнулся старик. — Крыса? Нет, я не крыса. Во всяком случае, не та крыса. Может, опоссум. Но я знаю вас давно, долгие годы. И об этом нам стоит поговорить.

— Это вы приставили ко мне Даниэль? — общение полунамеками меня не устраивало.

— Да, — спокойно признался он. — И я пришел рассказать вам, почему. Надеюсь, эти знания помогут вам выжить.

— Я знаю почему, — демонстрация превосходства доставила мне некоторое удовольствие. — Я потомок Первого протектора. Не знаю только, что вам с этого. И почему после семи лет слежки всё закончилось именно так — мой куратор мертв, а я — объект охоты.

— Кто вам рассказал? — действительно, мне удалось его ошарашить. — В любом случае, я бы не стал вешать портрет предка на стену с надписью "мой прапрадедушка". Сейчас вас пытается убить одна сила. Если информация распространится — желающих поохотиться станет куда больше.

— Я узнал об этом от барона, вместе с массой других не менее занимательных историй, — я не был уверен, стоит ли пускаться в подробности. — А как об этом пронюхали вы?

— Вам ведь известно, что агентство уделяет много времени преемственности? — кажется, вместо прямого ответа меня хотели угостить длинной лекцией, но я не стал перебивать. — Мои родители также работали в АСР. Отец занимал достаточно высокий пост. Есть вещи, которые мы получаем в наследство, и нас не очень–то спрашивают, нужны ли они нам. Вы вот получили свою ДНК, а я, в нагрузку к ожидавшейся от меня карьере — начатый больше сотни лет назад проект с неблагозвучным названием "Помёт".

Отношения Всемирного правительства и протектората, несмотря на союзничество, тогда оставались сложными, и Дирекция решила, что стоит озаботиться поиском вариантов, которые подстрахуют нас в неприятных ситуациях. Скажем, если контроль над спутниковой системой безопасности перейдет не в те руки, или окажется заблокирован, как когда–то. Все понимали, что ДНК — отнюдь не гарантия доступа к системе. Но даже небольшой шанс на успех, по мнению боссов, стоил затрачиваемых усилий.

Увы, обычные детективные методы не принесли никаких результатов. Мы знали, что у Первого протектора остались дети от его помощниц. Парочка из них погибла при загадочных обстоятельствах, и папаша предпринял серьезные усилия для того, чтобы спрятать других. Отследить потомков через триста лет — задача не из легких. Но АСР продолжало пытаться. Мне передали руководство проектом около тридцати лет назад, вместе с небольшой командой, занимавшейся им в свободное от прочих дел время.

Я решил подойти к вопросу, используя иные методы. Когда поиски начинались, геномная регистрация охватывала небольшую часть населения Земли. Да и когда она получила повсеместное распространение, благодаря законам о защите персональных данных информация оказалась рассеянной по сотням изолированных баз. Вам, как бывшему полицейскому, это хорошо известно. Ваши коллеги много раз просили о создании программы, позволяющей искать злоумышленников по следам ДНК. Но преступность десятилетия находится на низком уровне, и везде, кроме Кварталов радости, есть камеры наблюдения, так что правительство постоянно отказывало в создании подобной системы.