Революция кукольной принцессы (СИ)

И у него были причины для возмущений – шеренга сбилась, а Розали выглядела смущённой.

— Что? – высокомерно вскинул бровь Рейнар. – Перестал уважать старших? Здесь небольшая авария, Ваше Высочество. И я её устраняю.

Императрица Эллерия щёлкнула веером и чересчур резко мотнула головой, с видимым трудом произнеся:

— Достопочтенный князь… Прошу вас увести мою племянницу в комнату отдыха.

Создавалось впечатление, будто она лично одобрила происходящее и дала своё разрешение. Но все понимали: если младший Эзред что-то решил, никто и не способен его остановить.

В тот день стал очевиден фаворитизм князя по отношению к дочери Золотого герцога. То, с чем невозможно поспорить… Девушка, учинившая ловушку, смертельно побледнела, осознав, насколько серьёзные проблемы грозят ей в будущем. Потому как она на мгновение ощутила на себе ледяной взгляд правителя Северного Княжества.

Киана мирно поджала ножки, чувствуя себя на редкость защищённой в чужих объятиях. Ей вдруг стало всё равно на то, как отреагирует общественность.

«Меня вынудили устроить сцену и оставалось лишь закончить всё достойно»

Они вместе поднялись в комнату отдыха, где Рейнар неспешно опустился вместе с ней на диван.

— Пойдут слухи, - произнесла принцесса, лениво потягиваясь.

— О, да, я вас скомпрометировал, - без капли чувства вины согласился мужчина.

— Боюсь, только женитьба способна сберечь мою разрушенную репутацию, - цокнула языком Киана.

— Я над этим работаю, Ваше Высочество, - игриво усмехнулся князь, - предпочитаете кольцо в бокале, или в шкатулке?

— Предпочитаю его на пальце.

Она шутила, но была в этой шутке и доля правды. Удивительно, как просто рождалось легкомысленное настроение наедине с ним…

— Намёк понял, - кивнул Рейнар, - буду всем рассказывать, что меня покорила ваша походка без туфель…

Улыбка мужчины вдруг стала более отстранённой, потому что кто-то трижды постучал в окно. Эзред не подавал виду, но Киана догадалась – это какой-то личный знак для него. И, возможно, не самый добрый.

— Ты снова уезжаешь, - неожиданно проговорила принцесса, нахмурившись.

В груди будто образовалась дыра и через ледяную пустоту ушла вся радость, владевшая ею до этого.

— Да, - неохотно кивнул мужчина.

Киана понимала, что у него много дел за пределами страны, но всё равно не могла сдержать рвущегося из сердца требовательного чувства.

— Кого или что ты ищешь? – одними губами спросила девушка.

Взгляд Рейнара устремился вперёд, словно князь сильно задумался.

Тогда она спросила о другом:

— Сына Алианны Эсте?

— Да, - усмехнулся мужчина, - и, одновременно – нет.

— Он жив? – продолжала допытываться Киана.

Тогда Рейнар посмотрел ей в глаза и чётко ответил:

— Мёртв. В этом нет никаких сомнений.

Принцесса застыла. У неё было много вопросов к происходящему в Кальдероне. В глубине души она, наверное, верила в то, что ребёнок погибшей фаворитки вернулся, чтобы отомстить… Уж очень это напоминало старую легенду о первом императоре.

Но Рейнар был настроен крайне решительно.

— Если данный факт не подвергается сомнениям… Почему остальные так взбудоражены? – склонила голову набок принцесса.

— Тело малыша не было захоронено, - криво усмехнулся князь, - нет тела – нет прямых доказательств. Но он мёртв, просто потому что у него не было шансов выжить. Когда за дело берётся твоя тётя…

Рейнар раздражённо щёлкнул пальцами и грубо оборвал свою мысль:

— Она знает толк в подобных ситуациях.

Принцесса предпочла сделать вид, будто нет в его словах затаённой горечи. Сейчас не время, чтобы вскрывать рану нагретым ножом… Пока ещё нет.

— Значит… Ты ищешь доказательства, - прошептала Киана.

Она смутно ощущала опасность, что вальяжно разгуливала бок о бок с князем.

— Есть лишь одна, кто знает правду, - горько рассмеялся Рейнар, - но рассказав о захоронении младенца, ей придётся раскрыть и тайну его смерти, а также обнародовать свою причастность к произошедшему.

Сердце Кианы невольно дрогнуло. Императрица Эллерия… Нет-нет, она никогда не пойдет на это. Даже ради Альберта.

Искренне обожая сына, царственная тётя слишком многое отдала за своё нынешнее положение. Может ли она позволить тени Алианны Эсте одолеть её? Ответ очевиден.

— Получается, есть некто, выдающий себя за её сына, - произнесла Аглесс, прикрыв лазурные очи, - разве нет способа бескровно вывести его на чистую воду?

— Это не просто мошенник, - пояснил князь, - тот человек жаждет мести и не лишен поддержки извне. Хитрее коварной змеи… В тот момент, когда он явит свой лик народу – будет слишком поздно что-либо доказывать.

— Потому как война уже разгорится, - понимающе кивнула Киана.

Девушка сжала ладонь Эзреда и уточнила:

— Существует возможность проверить… Лжеца на причастность к королевской крови?

— Да, - ухмыльнулся Рейнар, - это сложная алхимическая процедура. Но мы не можем дотянуться до смутьяна, а значит, пока что приходится действовать от обратного. Доказать, что настоящий ребёнок Алианны Эсте мёртв.

***