Революция кукольной принцессы (СИ)

— Бастард Дугласа не так давно напрашивался на аудиенцию, - холодно процедил наследник, - он предлагал выдать тебя замуж за его отца.

— Ты… Ты же отказался, верно?

Чёртов Артен. Она молила провидение о том, чтобы он её не заметил, но, по-видимому, Киана всё ещё оставалась желанной целью для этого жестокого садиста.

«Моя репутация не рухнула. Всё… Должно быть в порядке… В-верно?»

— Разумеется, отказался, - закатил глаза Эрнст, - отправить драгоценную Жемчужину Кальдерона в захудалое баронство? Я пока не сошёл с ума.

Киана почувствовала резкую слабость в ногах, но и непомерную радость, которую опалили последующие слова брата.

— К тому же, этот Артен вёл себя непочтительно, - усмехнулся наследник Аглесс, - впрочем, я не советую тебе надеяться и на брак с князем. Слышал: у него возникли проблемы на пути в Калн. Что-то вроде обвала…

«Нет. Я ведь его предупредила. Письмо… Не успело дойти?»

Мутная пелена проникла в сознание, оседая испариной на коже. У Кианы болело сердце, когда она представляла ранения Рейнара.

Он столько раз приходил ей на помощь, но принцесса даже не смогла уберечь его от инвалидности.

«Бесполезная. Такая… Бесполезная»

— Отца долго нет, - задумчиво цокнул языком Эрнст, - стоит послать Тиль в город, передать ему весточку. Возвращайся в свою комнату.

Киана подчинилась, медленно поднимаясь по лестнице вверх, в собственные покои. В мыслях её царил сущий хаос, через который пробивалось осознание:

«Где Охра и Клэр?»

Теодор сказал, что они прибудут сразу за принцессой. Но их до сих пор не было… Неприятный, липкий страх облизнул лопатки Аглесс. Она нутром чуяла: что-то не так, но не могла осознать все грани тлеющей тревожности.

Киана беспокойно заметалась по помещению и, наконец, потянулась к секретеру. Вот список событий грядущего (нынешнего?)… И, кажется, в них закралось несоответствие.

То самое, которое волновало её, но толком не выделялось долгое время. Сейчас Аглесс, кажется, кое-что поняла.

В прошлом… Рядом с Розали Мейнар крутилось слишком много людей. Льстивые служанки, влюбленные кавалеры, завистливые подруги… Принцессу никогда не интересовала подобная аляповатая «свита» и всё своё внимание она сосредотачивала исключительно на сопернице. И очень зря.

«Тогда… У Розали не было никакого дворецкого. О, боги, почему я только сейчас вспомнила…? Её появление будто ослепило меня, пробудило внутренних демонов и потаённый страх… Я смотрела в центр, но совсем не заметила нового человека в углу сцены»

Пальцы Кианы бесконтрольно дрожали. Опасность притаилась под боком, а она и не заметила, продолжая беспечно думать об ином…

С улицы послышались выстрелы. Такие чёткие, громкие… Холодная оторопь навылет пронзила спину Аглесс. Особняк Золотого герцога атаковали. Этого не было в прошлом, но сейчас…

Девушка немедленно распахнула футляр, лежащий на комоде, и выхватила из него дамский револьвер. Только после этого Киана выбежала из комнаты, и в коридоре столкнулась с Эрнстом.

— На верхний этаж, - приказал молодой мужчина и сам потянул её за руку.

— Б-брат… Что случ…?

— Отца и других представителей Коллегии Знати пленили прямо в зале переговоров. Эти люди хотят захватить особняк…!

Леди Аглесс посильнее сжала в ладони револьвер и сосредоточилась на собственном паническом дыхании. Они поднялись по лестнице выше, туда, где слуги уже начали баррикадировать тяжёлые двери.

— Ты думаешь, они проникнут внутрь нашего дома? – едва слышно прошептала Киана.

— Им удалось… Застать врасплох охрану. Потому что кое-кто открыл ворота. Чёртова сука! – отчаянный крик Эрнста был полон нескрываемого гнева.

И тогда принцесса поняла, кто именно помог захватчикам.

«Вернуть Матильду обратно… Было плохой идеей, дорогой брат. Её страстная любовь давно превратилась в ненависть. А ты, видимо, переоценил чувства горничной к себе…»

Но теперь все они могли пострадать от его ошибки. Слуги надёжно заблокировали двери, однако, в особняке осталось слишком мало персонала. Они не способны оказать достойное сопротивление.

Если ситуация зашла настолько далеко, это могло означать одно: даже императрица им не поможет. Столица окончательно вышла из-под контроля властей. Киану тошнило от одной мысли об этом и страх продолжал сжимать ей горло.

Эрнст выглядел так, словно прямо сейчас хоронит своё будущее. Бледный, мрачный, стойкий. Удивительно, но принцессе не хотелось винить его в произошедшем.