Революция розг

– Письмо Великому Смотрящему! Заказное с уведомлением!

Темнота пришла в движение, подалась назад и навстречу Почтальону выползла узенькая светлая дорожка, приглашая войти.

Кабинет Великого Смотрящего был невероятно огромен и абсолютно пуст – кроме глубокого кресла, в котором сидел хозяин, керосиновой лампы стоящей прямо на полу и маленького пятна света вокруг там не было ничего.

– Слава Великому Смотрящему! – Почтальон подошел ближе и почтительно протянул письмо. – Вот письмо принес от Диспетчера. Всю дорогу бегом бежал! Думал не успею…

– Слава храбрым Почтальонам! – кивнул Великий Смотрящий, и письмо само собой мягко легло в его открытую ладонь. – Будешь выходить, дверь поплотней закрой. Сквозит что-то…

Когда Почтальон вышел из кабинета, Великий Смотрящий щелкнул пальцами, и лампа загорелась ярче. Оказалось, что на хозяине кабинета точно такой же плащ с надвинутым на глаза капюшоном, только серебристый и переливающийся. Ясное дело – начальник…

– Однако… – Великий Смотрящий брезгливо повертел в руках замызганное и измятое письмо. – Экспресс-доставка называется…

Он распечатал конверт и, с трудом разбирая расплывшиеся от воды строчки, стал читать. С каждым словом его лицо не видное под капюшоном менялось в лице. Вести были не просто тревожными – страшными!

«Сегодня в полдень, – писал Диспетчер, – мною была обнаружена зарождающаяся аномалия в самом центре старой Европы. Я сконцентрировал внимание, пытаясь понять ее происхождение. Однако через несколько секунд произошел стремительный, почти взрывной рост указанной аномалии, и я получил такой удар по мозгам, что свалился с дивана для медитаций. В итоге установить суть события не удалось. Пока ясно только одно – неизвестное лицо произвело магический опыт необычайной силы. Необходимо срочно принять меры, иначе последствия могут быть непредсказуемыми!»

Великий Смотрящий тяжело вздохнул, – мирное затишье кончилось, наступал грозный час новой битвы…

Глава 7

Магия, как и было сказано

Как это ни странно, но взрыв в доме Липы не произвел ни малейшего впечатления на соседей – никто не кинулся звонить в экстренные службы, никто не выскочил из дома в пижаме, прижимая к груди любимую морскую свинку, никто даже не попытался одеть противогаз! Короче говоря, никакой паники. Может быть они слишком крепко спали в этот предрассветный час? Или все разом оглохли? Ничего подобного!

Дело в том, что совершенный Липой опрометчивый поступок на самом деле был магическим ритуалом. И то что Липа произвел его совершенно случайно, можно сказать в порыве чувств, нисколько не меняло сути происходящего. А магический ритуал идет по своим правилам и если там не предусмотрено внушить окружающим ужас страшным грохотом, то никто ничего и не услышит. Трещина, например, снаружи и вовсе не видна была, потому что раскололась внутренняя стена. Одно слово – магия!

– Кажется скоро утро? – заметил Гоголь-Моголь после непродолжительной паузы, в ходе которой Липа с интересом изучал своего гостя, а гость терпеливо ждал, когда смотрины закончатся. Ему то все было сразу ясно – ведь Гоголь-Моголь обладал особыми способностями в самых разных областях, чем напоминал карманный нож с полусотней всевозможных лезвий, устройств и механизмов.

– Да, – Липа глянул на часы, потом, стараясь не поворачиваться спиной к гостю, бочком, бочком подошел к окну и выглянул на улицу, – просто еще очень рано.

– Хороший завтрак хорош независимо от времени, не так ли? – так же вскользь продолжал гнуть свою линию Гоголь-Моголь, который, судя по комплекции, весьма любил поесть.

– Конечно, конечно! – засуетился Липа. – Извините, что сразу не предложил!

Они спустились в кухню, где Липа попытался сделать из остатков яиц свою фирменную подгоревшую яичницу, но Гоголь-Моголь быстро оценил его кулинарные способности:

– Позвольте мне, – он мягко отстранил Липу от плиты, и тот почувствовал, впервые с момента появления странного гостя, что тот на ощупь ничем не отличается от обычного человека. Не был в нем ни кладбищенской сырости, ни вампирского холода, ни призрачной бесплотности.

А Гоголь-Моголь уже потрошил полупустой холодильник, лазил по шкафам и даже что-то насвистывал, превращая наличные продукты в полноценный завтрак.

– А вы, простите, как оказались в моей комнате? – решился, наконец, Липа.

– Не оказался, а появился, – Гоголь-Моголь, ловко орудуя вилкой, приступил к сбиванию омлета. – И появился, между прочим, согласно вашему желанию.

– Но я, честно говоря, ничего подобного не имел в виду… – Липа поерзал на стуле, ему было стыдно за свой поступок. – В смысле, я вовсе не собирался жечь старинную книгу.

– Понимаю, она упала в огонь совершенно случайно… – Гоголь-Моголь, чуть прищурившись от напряжения, осторожно вылил густую пенистую жидкость на раскаленную сковороду, где уже шкворчала тонко нарезанная колбаса. – В такой момент требуется особая твердость руки…

– Когда роняешь книгу в огонь? – глаза Липы округлились от удивления.