REVOLVE (I-IV том)

Похоже, тварь была не полностью лишена разума. Змей не начал бесноваться среди толпы зевак. Достигнув площади, он замер на мгновение, издав пронзительное от своей громкости шипение. Наполненный безумной яростью из-за того, что враг уходит, этот звук разрывал слух. Люди орали от уже не только от страха за свою жизнь, но и от зверской боли в ушах. Те кто были поближе свалились прямо на месте, словно куклы с оборванными нитями.

Голова змея взметнулась вверх, в бессильной попытке разглядеть среди сотен и сотен огоньков тепла единственный верный. Шипение становилось всё гневней, змей не мог её найти, а Лифина старалась двигаться в тенях и не сильно обгонять бегущую толпу.

Но тварь осталась позади.

Это было близко. Единственный момент, когда жизнь Лифины висела на настолько тонком волоске был во время встречи с повелителем. Но тогда она выжила и сегодня умирать тоже не собиралась.

Шли секунды. Люди двигались медленно, но верно, постепенно удаляясь от змея. Хвост готовой впасть в исступление твари сметал целые проулки, высоко поднятую голову было не разглядеть на фоне ночного неба, только тусклые голубые искорки в глазах монстра могли подсказать, что долго затишье не продлится.

И это был самый важный и тонкий момент плана Лифины. Тварь могла попросту начать убивать всё, что шевелится. Чтобы прикончить эти несколько сотен человек змею не понадобится и половины минуты. Но если где-то внутри огромной башки монстра ещё есть человеческий разум и монстр начнёт убивать не сразу, Лифине хватит времени, чтобы скрыться.

В очередной раз оглянувшись, перед тем, как нырнуть в поворот, Лифина заметила, что змей замер на месте.

«Не может быть!» — секундное волнение пронзило разум женщины, но столь же резко сменилось ликованием.

Площадь перед ратушей окончательно опустела. Но даже будь там полно народу, гильфар, ростом чуть ли не в полтора раза выше человека, выделялся бы даже нехотя. Серая фигура стойко переносила внимание змея. Почти три сотни шагов разделяли их, Лифина на могла различить эмоции нелюдя с мечом. Да ей было и плевать: видно, встреча со знакомым всё же нашла какой-то отклик в разуме непонятного ей существа, обернувшегося змеем. Это заставило того если и не успокоиться, то попросту поубавило рвущий разум монстра гнев.

Погоня почти закончилась. В этом Лифина не сомневалась. Многие уже сейчас бегут из города и если выбрать не слишком очевидное направление, к завтрашнему вечеру она уже вернётся в Рондал. А оттуда прямиком к повелителю. Стоит сообщить ему об этом существе. Возможно, даже для него оно может представлять опасность, раз не подвержено магии Смерти.

«Почему это безмозглое стадо всем скопом несётся к воротам!?» — Ей пришлось свернуть слегка в сторону от поредевшей толпы. Менять облик Лифина не собиралась, ведь завидев её, люди подняли бы способную стать роковой панику.

Вот только отделиться от людского потока слишком сильно она тоже не могла, – змей был не так далеко. А раз эта тварь не потеряла её, когда Лифина виляла переулками, значит может каким-то образом обнаруживать живое.

«Нельзя идти с ними. Если змей окончательно обезумеет, в первую очередь бросится сюда». — Проблема была не слишком большой, свернуть можно было и чуть позже, но из-за этого появлялся ненужный риск.

И, будто внемля недовольству Лифины, по переулку пронеслась неведомо как оказавшаяся тут лошадь. За ней ещё одна.

Верь женщина в богов, несомненно поблагодарила бы их, но в того Бога, которому поклонялся повелитель она так и не смогла принять. Старого поклялась не вспоминать в тот момент, когда встала на службу Смерти. Ну и не Всебогине же было молиться. Лифина была не настолько глупа, чтобы верить старым сказкам. Это лишь в этой дыре, по ошибке называемой континентом, знать не знали, как обстоят дела на самом деле.

Лифина встряхнула головой. Проблеск удачи отвлёк её, а сейчас отвлекаться было явно не время. Обдумать стоит очень многое, но этому ещё придёт время.

Бежать рядом с лошадьми, прикрывшись огоньками их жизней, было несомненно верным решением. Те неслись строго прямо и не пройдёт слишком много времени прежде, чем можно будет оставить животных позади. Покинуть город она может буквально где угодно, два с половиной метра стены – довольно символическое препятствие.

Секунды сменились минутами. Кони всё ещё перепугано ржали, хоть центр города и остался далеко позади. Подковы чуть ли не высекали искры из каменной клади, бока двух жеребцов то и дело задевали углы домов на слишком резких поворотах. Ничего странного: животные боялись огромного змея во много раз больше людей. Но даже сквозь их истошное ржание, Лифина смогла расслышать знакомый звук.

Звук, с которым когти входили в камень. И совсем рядом.

Женщина успела повернуться в сторону, когда прямо сквозь соседнюю стену на неё бросилось огромное чёрное пятно. Короткого усилия воли хватило, чтобы тело окуталось тонким слоем энергии Смерти. Защиты никакой, но по-своему эффективно – и болезненное кошачье рычание это только подтверждало.