REVOLVE (I-IV том)

«Не хочу свои последние дни проводить просто ожидая смерти. Пока я не буду прыгать вниз головой с деревьев, по крайней мере, больно быть не должно». — Рей ещё раз взглянул на солнце и, определившись с направлением, двинулся на запад. Насколько он помнил, колонизация нового мира начиналась на его, условно, западном побережье. Оставалось надеяться, что его забросило не слишком далеко, потому парень шёл именно в эту сторону. Сначала медленно, выверяя каждый шаг, но не прошло много времени, прежде чем к телу вернулась прежняя подвижность.

На самом деле, прямо сейчас ситуация не выглядела так уж ужасно, скорее, наоборот – Рей брёл по живописному лесу, не переставая поражаться уровню реалистичности, которым он теперь мог насладиться, освободив голову от тяжёлых мыслей. Ощущение от мягкой, какой-то воздушной травы под босыми ногами было просто сказочным. Вкусный, свежий лесной воздух было даже в чём-то приятно вдыхать, а дневное солнце, которое пробивалось сквозь кроны деревьев, отдавалось неотличимым от настоящего, теплом на коже.

«Похоже, я погорячился, это место не такое плохое, как мне поначалу показалось». — Рей уже почти час шёл по лесу, но окружающее однообразие ему совсем не приедалось, парень был наполнен все тем же, неизвестно откуда взявшимся энтузиазмом.

Собственная нагота неожиданно совсем не смущала, как первые несколько минут в этом мире. Парень довольно улыбался, иногда подпрыгивал, иногда падал на землю, словно ребёнок, катаясь по травяному ковру. Глядя на него сейчас, нельзя было бы догадаться, что этот человек совсем недавно отчаялся настолько, что спрыгнул с дерева вниз головой. Сложно было сказать, самовнушение это или он, и вправду, был настолько рад пускай и красивому, но неизвестному миру. А может дело было в наконец исчезнувшей мигрени.

Время все шло, а Рей так и не встретил ни одного живого существа на своём пути. Но он столкнулся с другой проблемой – его начала мучать жажда. Сперва это была всего лишь лёгкая суховатость во рту, но через пару километров желание пить стало фактически непреодолимым. Парень не видел по пути ни одного источника воды, а так как с собой у него ничего не было, оставалось только идти вперёд.

В такой манере одинокого путника застал вечер.

К жажде успел прибавиться ещё и голод, напрочь лишая парня столь недолгой радости от пребывания в этом мире. Ко всему прочему, Рей ещё и смертельно устал. Не стоит и говорить о том, что по пути он не наткнулся даже на куст с ягодами, в лесу были сплошные деревья.

«Может в этом мире есть только деревья?» — Подобными глупостями Рей пытался отвлечь себя от осознания собственной неспособности хоть на что-то повлиять. Голод и жажда понемногу начали отдаваться болью в области желудка. Из-за этого чрезмерная детализация тоже как-то перестала нравиться. Парень уже напрочь обессилел и сейчас просто сидел под небольшим деревом, стараясь перевести дух.

Рей планировал продолжать свой путь и ночью, но заметил, что ещё и начинает замерзать. Солнце село, и под покровом густых деревьев стало чертовски холодно. А если учесть, что парень был без одежды...

Как и любой житель мегаполиса, он не был ни в малейшей степени приспособлен к выживанию в лесу. Рей понимал, что нужно что-то делать, но понятия не имел, что именно. Он чётко знал лишь то, что скоро снова умрёт, если нечего не предпримет. А снова ощутить ту боль, воспоминания о которой заставляли его дрожать даже сейчас, очень сильно не хотелось…

Казалось бы, хуже уже некуда, но посмотрев перед собой, Рей всерьёз задумался над тем, не был ли он в прошлой жизни каким-нибудь работорговцем или серийным убийцей!? Другой причины, почему судьба решила так над ним поизмываться просто быть не могло.

Почти в семидесяти метрах впереди, освещённая довольно ярким лунным светом, шагала смутная тень. Благодаря тому, что ночь была ясной, парень смог разглядеть нежданного гостя до того, как сам был замечен. Но удачей это считать он всё равно не мог.

В холке зверь несомненно был выше взрослого человека. Два метра, может больше, а в длину так точно все четыре. Огромное тело бугрилось мышцами, а когтистые лапы не могли дать обмануться – животное было плотоядным. Чем-то зверь напоминал льва, но выглядел гораздо опаснее. Бурая шерсть сменялась почти что белой ближе к здоровенной пасти. Морда более вытянутая, чем у знакомого Рею льва, зато нет хвоста, а передняя часть тела немного более массивная, если сравнивать с задней.

Оно пока не заметило Рея. Видно, потому парень и был всё ещё жив, ведь зверь явно хищный. И в том, что с ним не справиться, было глупо даже сомневаться.

Что ему делать парень уже решил: развернувшись он бегло огляделся и не думая и мгновения рванул к ближайшему дереву.

В нижней части растения было несколько массивных веток, поэтому спешно забраться на него не составило труда. На пятиметровой высоте Рей почувствовал неестественный холодок, прошедшей по всей спине. Ему хватило ума не поворачиваться, чтобы проверить причину. И без того усталые руки заработали ещё активнее.