Резчик

— Они редко меняют обличие, — пояснил он. — За все время, что я знаком с ними, можно пересчитать по пальцам, когда один, иногда двое так делали. Но чтобы все разом, для меня это впервые. И это пугает. До дрожи, до мурашек.

— Да, я слышал, что такое происходит, когда они испытывают сильные эмоции.

— И они становятся быстрее, сильнее, безжалостней, — согласился он, став чуть-чуть серьезней. — Я знаю, какие проблемы они испытывают и зачем покупают у империи каторжников. А зная подобное не сложно понять, что они нашли в молодом целителе. Скажу честно, подобное мне неинтересно. Важно только, что из этого вытекает. Чтобы знать, кто чьи интересы представляет среди магов, в имперском Совете, перед правителем. Ты понимаешь, о чем я?

— Конечно. Продолжайте, прошу.

— Теперь я отвечу на тот вопрос, который ты задал выше. Асверы всегда были верны Империи. Но Император отчего-то решил испытать их преданность на прочность. Он приказал им убить тебя, — он сделал небольшую паузу, чтобы оценить мою реакцию. — Вижу, ты уже знаешь.

— Они не говорили, но я догадался.

— Он заплатил им. Достаточно много, чтобы поколебать любого. Мои люди доложили, что полудемоны уже обменяли расписки на полновесное золото. А также забрали у ростовщиков все, что те были должны им, включая золото за наем гильдии, имперские дотации и прочее, прочее. Вчера большая группа асверов, в основном молодежь, уехала в сторону Холодного мыса. В сопровождении вереницы груженых телег. А сегодня с утра из Кресофа, торгового города западнее Витории, вышел караван с зерном, солью, железом. Они скупили почти все, до чего смогли дотянуться. Обрадованные торговцы хотели было взвинтить цены, но их быстро осадили. От чего у меня на столе появилось два десятка жалоб на грабеж и разбой со стороны гильдии асверов полудемонов. Мне продолжать, или этого достаточно для ответа?

— И что вы хотите?

— Император сам загнал себя в ловушку. Ему нужны асверы. И не только как сдерживающий фактор для магов. Не знаю, что он выкинет в ближайшее время, поэтому хочу, чтобы ты повлиял на асверов. Убедил их не переходить черту, за которой уже не будет возврата к диалогу.

— Как вы себе это представляете? — хмыкнул я. — Чтобы они послушали человека, это даже не наивно…

— Я знаю, ты знаком с Давидом, наследником Вильяма, — как-то резко повернул он тему. — Так же знаю, что ты когда-то спас графиню Дорту Хэдгар, хорошую подругу госпожи Диас. Помнишь, как ее чуть не задушила шкатулка, подаренная на день рождения. Супруга императора Елена. Что связывает этих троих? — он приложил палец к губам. — Долгое время Елена не могла родить. Какие-то проблемы по женской линии, которые не могла исправить магия. И только благодаря Грэсии Диас ей, наконец, удалось родить здоровую девочку, Лейну. Эту тайну знают лишь несколько человек, — он показал четыре пальца.

— Это было к чему? — спросил я.

«С ума сойти, Давид не законный наследник?».

— К тому, что Вильям не позволит ему занять престол. У него планы на старшую дочь. И так случилось, что недавно Давид узнал об этом, — он хитро улыбнулся.

Бэлтрэн действительно страшный человек. Полчаса морочил мне голову, чтобы в пару предложений сказать всю суть нашей встречи.

— Вам нужно поговорить с госпожой Адан на эту тему.

— Это разве возможно в нынешней ситуации? — показательно удивился он. — Если уж она на приказ Императора явиться во дворец, послала гонца, вместе с Вильямом к демону Хруму. Не думаю, что мое предложение встретиться она воспримет всерьез.

В его улыбке читалось: — «Между Империей и молодым целителем, демоны выбрали отнюдь не империю. Так с кем мне говорить, если не с тобой».

— Так, — я потер лоб. — Есть несколько нюансов. Надеюсь Давид не решит убрать сестер со сцены?

— Это так важно для тебя? — удивился он, наверняка сделав в голове пометку на этот счет. — К сожалению Давид не так сильно привязан к ним, как мне хотелось бы.

— Тогда два условия лично от меня, — сказал я. — Первое. Когда наследник начнет решать свои политические амбиции, вы обеспечите безопасность принцессам и вывезете их в гильдию асверов. Туда же, исключительно для безопасности, доставьте госпожу Елену. Она не темный маг, можете поверить мне на слово.

— Это… будет не трудно, — согласился он.

— Второе. Не знаю, как вы справитесь, но асверы этой ночью выплеснут свой гнев в городе. Остановить их не сможет уже никто, — на этих словах Белтрэн поморщился. — Но, если вы сможете сделать так, чтобы все, — я выделил это слово, — служители Зиралла сегодня ночью были в своих храмах, никто кроме них не пострадает.

— Асверы не боятся гнева бога? — второе условие поставило его еще в больший тупик, чем первое.

— Это ему следует бояться их гнева, — с угрозой в голосе, сказал я.

Над вторым условием он думал минуты три. Затем утвердительно кивнул сам себе.