Резчик

Чтобы не оставлять лишних следов, Илина высадила нас у дома, а сама отправилась дальше, чтобы бросить повозку подальше от квартала. Сесилия открыла дверь, едва мы поднялись по крыльцу. Ее нисколько не удивили ни гости, ни наш грязный вид. Наоборот, сегодня в ее взгляде не было ни вызова, ни нахальства, что для нее довольно необычно.

– С возвращением, – приветствовала она сначала меня. – Добро пожаловать, – это принцессам, которых я пропустил вперед.

– Подай мокрое полотенце и домашнюю обувь, – сказал я, затем немного повысил голос, крикнув в сторону лестницы. – Брис, спустись, пожалуйста. Мне очень нужна твоя помощь.

– Только если ты расскажешь, где пропадал на этот раз, чтобы так пахнуть, – сказала она, спускаясь. Дошла до середины лестницы, увидела гостей и, мягко говоря, удивилась.

– Уважаемая Бристл Блэс, – пришла ей на помощь Лейна, – мы рады, что вы принимаете нас в своем доме.

– Добро пожаловать, – Бристл спустилась, поклонилась, ровно настолько, насколько положено высокородной хозяйке принимающей кого-то из правящей семьи. – Простите моего супруга. Это, наверное, его стараниями вы испачкались.

– Что вы, это мы должны сказать спасибо ему.

– Позвольте, я помогу вам смыть грязь, – она показала в сторону кухни.

– Вы очень любезны, – улыбнулась Лейна.

Бристл бросила на меня взгляд, который означал: – «Переоденься и не позорь меня перед гостями». И, между прочим, я бы тоже не прочь смыть с себя грязь.

– Сесилия, где мое полотенце?! – крикнул я в сторону кухни.

Я рассчитывал подняться сразу в спальню, но на втором этаже, в гостиной наткнулся на еще одну гостью. Вот теперь пришел мой черед удивленно таращиться на госпожу Елену, спокойно читающую книгу. Она вольготно устроилась на диване, стараясь не обращать внимания на Тали. При этом ее переодели в мягкое шерстяное платье, которые, наверное, любили все оборотни. Мне сразу вспомнилась мама Офелия.

– Госпожа Елена, доброго дня, – поздоровался я.

– Берси, – она легко назвала меня по имени. Отложила книгу. – Ты уж извини меня, за вторжение.

Наверное, прочла удивление у меня на лице. Точно, Белтрэн решил надо мной вдоволь поиздеваться, втянув в эти разборки еще и Бристл.

– Надеюсь, вы добрались без приключений, – сказал я. – Извините, но мне надо переодеться. Тали, можно тебя на пару слов.

– Конечно, – в ее взгляде проскочили озорные искорки. Вид у нее был немного уставший.

Добравшись до спальни, я только успел стянуть грязную одежду, как появилась Сесилия с мокрым полотенцем. Она покосилась на Тали, наблюдавшую за тем, как я переодеваюсь, затем забрала грязную одежду и удалилась.

– Ты тратишь слишком много сил, – сказал с укоризной. Если честно, я лукавил, так как совсем в этом не разбирался, но момент располагал.

– Я справлюсь, – ответила она.

– Ты еще не закончила? Защита, конечно, важна, но не в ущерб здоровью.

– Не беспокойся, – она сразу поняла, к чему я клонил. – Я установила все необходимые печати. Теперь нужно лишь время, чтобы они набрали силу. Но даже в таком состоянии я могу запереть дом, оградив его от внешнего мира.

– Спасибо, – я поманил ее. – Только прошу, не ешь наших гостей.

– Почему? Эта женщина выглядит очень аппетитной. И еще одна девчонка, искавшая тебя вчера.

– Невысокая, миленькая блондинка? Нет, ее тоже есть нельзя.

– Их кровь не такая вкусная, как у тебя, – она облизнула губы, хитро улыбнувшись, – и много сил не восполнит. Но ты же сам просил, чтобы я защищала дом.

– А ты просила, чтобы я тебя ограничивал, – напомнил я. – Кто-то недавно плакал, говоря, что не хочет быть похожей на тетю.

– Кто же эта слабая женщина? – невинно захлопала она ресницами.

Я погладил ее по голове, затем взглядом показал на предплечье.

– Мне нужно будет пару дней поспать, – сказала она. – В крайнем случае, можешь разбудить. Но учти, я могу быть не в духе.

Она впилась клыками в мою руку. Много крови ей не требовалось, лишь пара глотков. Я уловил намерение сделать лишний глоток, но она сдержалась. Оторвалась, облизнула клыки, сонно зевнула и рассыпалась золотой пылью, которая медленно растаяла в воздухе.

Я запоздало вспомнил, что так и не сказала Елене о дочерях. Но, когда спустился в гостиную, никого не застал. Зная, как долго женщины могут приводить себя в порядок, улегся на диван, решив почитать справочник Лехаля. Вчера я выбрал заклинание, которое изучу первым. Погрузившись в пояснения автора, я едва не пропустил момент возвращение гостей.

Принцессы успели переодеться и высушить волосы. В этом им наверняка помогла мама. Румяные щеки после горячей воды придавали им весьма милый вид. Особенно Каре, платье которой было немного великовато. Сейчас они совсем не походили на правящую семью. Скорее на семейство оборотней. Те тоже любили распускать волосы после купания.

– Девочки рассказали, что ты спас их, – сказала Елена. – Мы очень признательны тебе за это. Я признательна.

Они втроем сели напротив, а Бристл рядом со мной, подцепив под руку.

– Разве мог я поступить иначе, госпожа Елена, – ответил я.

– Мог, – спокойно ответила она.