Резервация

— Пока тебя здесь не было, у меня все было в порядке, — неприязненно глянул на старика поверх кружки Стинов.

— А, так мы уже перешли на «ты», — вроде как удивленно вскинул брови Василий. — Не имею ничего против.

— Что тебе надо? — мрачно спросил Стинов.

Василий оставил игривый тон и, наклонившись вперед, серьезно произнес:

— Ты напрасно думаешь, что у тебя все в порядке.

— Да кто ты такой, черт возьми, чтобы решать, что у меня в порядке, а что нет?! — Стинов в сердцах швырнул на тарелку надкушенный сандвич.

— Я твой друг, — произнес Василий с полной уверенностью в истинности своих слов.

— Что-то раньше я твоей дружбы не замечал, — раздраженно ответил Стинов. — Должно быть, в то время денег у меня не было, вот ты и не лез ко мне со своей дружбой.

На лице старика появилась презрительная ухмылка.

— Денег, если надо, я и сам тебе дать могу. А что касается моего внимания к тебе, так ты просто не замечал его. Помнишь монаха в секторе Ломоносова?

— Откуда тебе про него известно? — насторожился Стинов. — Ты тоже был там?

— Так я и есть тот самый монах, — просто ответил Василий.

При этих его словах Стинов не смог сдержать насмешливой ухмылки.

— Кончай сказки-то рассказывать, — сказал он. — Староват ты для того, чтобы с комендантами драться.

— Внешность бывает обманчивой. Я не на много старше тебя. А это, — Василий пальцем коснулся щеки, — результат пластической хирургии.

— Обычно пластическая хирургия используется в прямо противоположных целях, — заметил Стинов.

— Обычно да, — согласился Василий. — Но герениты используют ее и для того, чтобы молодой человек выглядел стариком. На старика меньше обращают внимания, не считая его за достойного соперника.

— Допустим, что это так, — кивнул Стинов. — Но тем не менее почему ты спас меня?

— Ты представляешь интерес для Ордена геренитов.

— А, так ты простой миссионер. — Несколько успокоившись, Стинов снова принялся за пиво и сандвичи. — С этого надо было и начинать. Только, скажу я тебе, напрасно ты сделал на меня ставку. Я не собираюсь присоединяться к вашему братству.

— Я не миссионер и не проповедник, — покачал головой Василий. — Меня интересуешь только ты.

— И чем же я заслужил подобное внимание?

— Я пока и сам не уверен, что ты именно тот человек, который мне нужен, — ответил Василий. — Но тебя указало мне Провидение.

— Наверное, оно ошиблось, — усмехнулся Стинов. — Со всяким случается. Даже с Провидением.

— Не исключено, — не стал спорить Василий. — Но тем не менее я буду всюду следовать за тобой, пока не удостоверюсь, прав я или ошибся.

— Что же ты не помог, когда меня схватили коменданты? — насмешливо поинтересовался Стинов.

— Нужно было дать тебе возможность самому проявить инициативу, — ответил монах. — И, как видишь, у тебя все получилось. Если бы потребовалось, я вытащил бы тебя и из комендатуры.

— У тебя имеются связи?

— У меня имеется кое-что здесь, — монах пальцем коснулся лба.

— Что нужно от меня Ордену? — отставив кружку в сторону и наклонившись вперед, серьезно спросил Стинов. — Давай покончим с этим делом раз и навсегда. Я не хочу, чтобы за мной по пятам постоянно ходил соглядатай.

— Боюсь, что вот так сразу мы ничего не решим, — с сомнением качнул головой Василий.

— Давай хотя бы попробуем. Что нашептало тебе обо мне Провидение?

— Ты неплохо расправился как с противником в секторе Ломоносова, так и с комендантами в жилом секторе. Ты не можешь мне сказать, где ты научился так здорово драться?

— Нет, — покачал головой Стинов. — Для меня самого это загадка. Должно быть, в стрессовой ситуации проявили себя скрытые возможности организма.

— Возможно, стресс и сыграл свою роль, придав тебе прыти. Но сами навыки, они-то не могли возникнуть из ничего. Откуда ты знаешь, как правильно держать в руке дубинку? Как ею защищаться и наносить удар? Кто тебя этому научил?

Стинов отхлебнул пива и безразлично пожал плечами.

— Не знаю. Само собой все как-то получается.

— И ты сам в это веришь?

— А у тебя имеется другое объяснение?

Монах с лицом старика провел пальцем по столу, словно хотел изобразить какой-то магический знак.

— Скажем так — я пытаюсь его найти.

— А что говорит на этот счет Провидение? — усмехнулся Стинов.

— Дело не в Провидении, а в тебе самом.

То, как он произнес эти слова — словно бы сомневаясь, стоит ли их вообще говорить, — навело Стинова на мысль, что монах знает больше, чем говорит.

— Ну так что тебе сообщило Провидение? — небрежно поинтересовался Стинов, старательно делая вид, что оставшееся на дне кружки пиво интересует его гораздо больше, чем ответ монаха.

— В тебе заложены способности, о которых ты пока еще и сам не подозреваешь, — сказал Василий.

— Я всегда считал, что руководство не в достаточной мере ценит меня, — продолжая ухмыляться, прокомментировал его слова Стинов. — Если Орден геренитов желает использовать мои выдающиеся способности, то я хотел бы узнать, сколько мне с этого перепадет?

— Об этом рано говорить.

— Не упустите свой шанс, — подмигнул монаху Стинов. — Мне сегодня уже предложили очень неплохое место.

— Об этом я с тобой как раз и собирался поговорить.

— Я весь внимание.