Резервация

— Понимал бы что, — выглянув из-под полотенца, с сожалением посмотрел на него Марти. — Я даже на ночь жую резинку с эфимером, чтобы кошмары не снились.

— Помогает?

— Когда как.

— Как тебе только удается работать в таком состоянии? — удивленно покачал головой Стинов.

— Привычка, — усмехнулся Марти.

Бросив мокрое полотенце на край ванны, он натянул трусы и руками пригладил коротко остриженные волосы. Стинов заметил, что от макушки по голове Марти уже поползло пятно ранней лысины.

— Чем собираешься заняться сегодня? — бодро поинтересовался Марти.

— У меня выходной, — ответил Стинов.

— Знаю, потому и спрашиваю, — улыбнулся Марти.

Что-то у него, видно, было на уме.

— Не знаю, — честно признался Стинов. — Постараюсь расслабиться и отдохнуть.

— Будешь тянуть кислое пиво из автопоилки в обществе таких же скучных типов, как и сам, — продолжая улыбаться, понимающе повел подбородком сверху вниз Марти.

— Я хотел сходить в библиотеку, — сказал Стинов, хотя на самом деле даже и не думал об этом.

— У меня есть предложение получше, — положил руку ему на плечо Марти. — Мы с Карелой собираемся на пикник в одно очень интересное место. Бери с собой свое пиво и присоединяйся к нам.

— Терпеть не могу комнат со стереопейзажами, — поморщился, словно от зубной боли, Стинов. — Даже после двойной дозы эфимера они выглядят ненастоящими.

— Разве я могу позволить себе пригласить друга в стереокомнату! — возмущенно воскликнул Марти. — Я приглашаю тебя на настоящую загородную прогулку. Три года назад полностью выгорел сектор Ломоносова. До сих пор его даже не начали восстанавливать…

— Аварийный сектор закрыт и опечатан.

— На днях один приятель рассказал мне, как можно туда пробраться. Он уже бывал там на пикнике. Говорит, что впечатление незабываемое. Парень, который был там вместе с ним, увидел всадников Апокалипсиса! Ты только представь себе — пикник среди руин!

Стинов задумчиво потер ладонью скулу. С одной стороны, конечно, только очумевшему от эфимера чудаку может прийти в голову подобная бредовая идея. Но, с другой стороны, почему бы не сходить посмотреть на выгоревший сектор? Все ж таки что-то новое, необычное. Можно сказать — экзотика.

— Ладно, — согласился Стинов.

— Я знал, что тебе понравится эта идея! — Марти хлопнул его ладонью по плечу. — Собирайся, мы с Карелой минут через десять за тобой зайдем. У меня осталось еще пол-упаковки убойного эфимера, — тихо добавил он.

Они вместе вышли из ванной.

Прежде чем идти к себе, Марти подкрался к двери комнаты, где жил их третий сосед, и осторожно потянул за ручку. Дверь была заперта.

— Ты когда последний раз старика видел? — шепотом спросил Марти.

— Не помню, — так же тихо ответил Стинов. — А что у тебя за дело к нему?

— Да я все думаю, не помер ли?

— Если бы помер, то запах пошел бы, — возразил Стинов.

Марти прижался носом к дверной щели и потянул воздух.

— Вроде бы ничем не пахнет, — сказал он. — Однако если у него там кондиционер на полную мощность работает…

— Если бы у старика без остановки работал кондиционер, его дверь уже взломали бы агенты из Отдела энергоснабжения.

— А если у него золотая карта с проплатой на несколько лет вперед? — продолжал развивать свою версию Марти.

— Тогда бы он жил не здесь, — усмехнулся Стинов. — И у дверей его дежурила бы пара мордоворотов с дубинками.

Марти озадаченно почесал нос — возразить было ничего.

— Ладно, собирайся, — махнул он рукой и скрылся за дверью своей комнаты.

Сборы не заняли много времени. Стинов, не застилая, поднял кровать и убрал ее в стенную нишу. Порывшись в платяном шкафу, он выбрал из своего небогатого гардероба темно-синий спортивный костюм, который купил пару лет назад, когда собирался начать бегать по утрам. На спине куртки большими красными буквами по кругу было написано: «Сфера Стабильности — навсегда!» Вставив кредитную карточку в щель возле экрана инфо-сети, он проверил наличность. Деньги за работу, которую он выполнил вчера, конечно же, еще не перевели. Но и того, что оставалось на карточке, было достаточно, чтобы позволить себе купить несколько банок пива и немного натуральной еды. Не жевать же на пикнике прилипающий к зубам синтетический бифштекс.

Дверь без стука распахнулась, и в комнату ввалился Марти.

— Готов?

Взглянув на Марти, Стинов только головой покачал. Слов не было, костюмчик у Марти, конечно же, был самый подходящий для прогулки по выгоревшему сектору: ярко-оранжевая майка с короткими рукавами и белые шорты.

Вытолкнув Марти за дверь, Стинов вышел следом за ним, захлопнул дверь и, дернув за ручку, проверил, надежно ли она заперта.

— Привет, Игорек, — махнула ему рукой ожидавшая в коридоре Карела.

Подружка Марти, маленькая полная блондинка с широким носом и большущими глазами, тоже была одета так, словно собиралась в солярий. И все же ее наряд, хотя и стремился к минимуму, был выдержан в темных тонах — должно быть, голова у Карелы работала чуть лучше, чем у Марти.