Резервация

– Да посмотри на него! – Антон развернул напарника к оборванцу и ткнул в того лучом фонаря. – Что ты с ним хочешь сделать?! Прибить его?!

По заросшему испуганному лицу текли слезы вперемешку с соплями. А между ног растекалось темное пятно.

– Это ребенок, Гай. Большой ребенок!

Гай остыл. Успокоился. Сбросил руки Антона со своих плеч. Но все еще в злобе раздувал ноздри – дышал тяжело, как заядлый курильщик.

– С ним не получится, как с уголовником, – добавил Антон. – К нему нужен другой подход.

– Он бесполезен, – огрызнулся Гай. – Мы от него ни хрена не добьемся.

– Я чувствую, что он как-то связан с нашим делом, – глядя на скулящего, грязного парнишку, сказал Антон. В детстве он бы принял его за лешего – лесную тварь, про которую рассказывал отец.

– Даже если так – он ничего тебе не расскажет. Еще и обоссался, блядь…

– Надо снять наручники.

– Предлагаю бросить так – в браслетах.

Антон посмотрел на Гая, не понимая, шутит тот или нет. Кажется, он не шутил.

«Слишком много, – подумал Антон. – Для одной ночи. Дети в гетто, как щенки. Одни посреди холодной ночи, полной чудовищ. И мы этому виной»

– Нет, – ответил он Гаю. – Я сниму наручники.

Гай ошалело поглядел на напарника.

– Сдурел?

– Он важен. Я чувствую.

– Что с тобой такое, Антон?! Что, блядь, с тобой такое?!

– Он отведет нас, я уверен, – сказал Антон. – Он видел что-то, что сделало его таким. И он покажет нам, если мы будем к нему добры.

– Он свалит при первой возможности.

Антон посмотрел на оборванца.

– А разве не этого ты хочешь? – спросил он у Гая. И не дождавшись ответа, вытащил ключи от наручников. – Смотри, – сказал он вжавшемуся в комок парнишке. – Я хочу их снять. Наручники. Ты понимаешь?

Он не понимал. Бормотал что-то, пуская слюни. От его передних зубов почти ничего осталось – черные пеньки. И он постоянно облизывал их распухшим языком. Лицо – впалые щеки с клочками волос, глубокие впадины глаз с чем-то черным на дне, изъеденный коростами нос. Не человек – уродец из средневекового цирка. Антон увидел его руки – окровавленные птичье лапки с когтями.

Не его кровь, – понял Антон. – И не моя.

Он посмотрел на Гая. Его щеку прорезали несколько кривых бороздок. Этот хрен выскочил из темноты и вцепился Гаю в лицо – конечно, ему есть, за что его ненавидеть.

– Надеюсь, этот пидрила не заразен, – сказал Гай, ощупывая царапины.

Антон сделал шаг к оборванцу, но тот замычал и попытался отползи. Засучил босыми пятками по песку.

– Я хочу тебе помочь, ты понимаешь? – он обернулся к Гаю. – У нас остались чипсы?

– Не знаю. Наверное… Хочешь его покормить?

Да. Он хотел. Как злую собаку, которую можно приручить. Если в этом существе не осталось ничего человеческого, значит, нужно попытаться поладить с его инстинктами.

Антон обошел машину с другой стороны и отыскал на заднем сидении пакет с чипсами. Запустил туда руку – осталась только горсть крошек. Значит, придется кормить с руки.

Он вернулся к скулящему оборванцу. Присел на корточки.

– Смотри, – он протянул ему горсть жирных картофельных крошек на ладони. – Это вкусно. Хочешь попробовать?

Гай наблюдал, сложив руки на груди. Он не собирался вмешиваться – если эта тварь набросится на Антона или вопьется ему в руку, это будет уроком. Все, что они тут делают – ищут приключений на собственный зад. И делают это чертовски профессионально.

– Смотри, – сказал он, – укусит.

Антон пропустил мимо ушей.

– Вкусно, – повторил Антон. – Еда. Вкусно.

Он сделал жест, как будто закинул крошки к себе в рот и прожевал их с довольным видом.

– Ммм, вкуснятина.

Он снова протянул ладонь.

– Бери. Ешь. А потом мы снимем наручники.

– Айк, – сказал оборванец. – Ешь.

Он встал на колени и потянулся к ладони Антона. Недоверчиво и в то же время так, словно ждал этого долгие годы. С заломленными за спину руками, закованный в кандалы, он вытянул шею и коснулся языком жирных картофельных крошек. Как муравьед – утянул в рот облепленный крошками язык.

– Да, – похвалил его Антон. – Вот так. Вкусно.

– Кормишь его, как собаку, – подал голос Гай.

А парнишка уже ел с руки, собирал губами крошки и сглатывал их, облизывался и снова возвращался к ладони. Он съел все, и когда шершавый язык начал облизывать Антону ладонь, он остановил его.

– Все, хватит. А теперь позволь мне снять это. Наручники.

Он снова достал ключ. Зашел оборванцу за спину и без труда снял браслеты.

– Теперь смотри за ним в оба, – посоветовал Гай. – Я церемониться не стану.

Антон бросил Гаю наручники и вернулся к пареньку. Сел на корточки. Посмотрел в глаза.

– Что же с тобой случилось? – спросил он.

А в ответ услышал мычание. И какие-то дурацкие обрывки слов.

– Айк… айк… там… едный… айк…

И вдруг оборванец бросился на Антона. Схватил его своими тощими руками.

– Эй, блядь! – крикнул Гай, выхватив револьвер.

– Нет, нет! – закричал Антон напарнику. – Все нормально! Все нормально… все хорошо, – он перевел дыхание. – Он просто… плачет.

Парнишка крепко держал Антона за спину, смяв рубаху, а его тощее тело сотрясали беззвучные рыдания.

Резервация сжирает тебя, как рак. И ты становишься, как она – высушенным желтым пугалом, сбитым с шеста на землю.