Режим бога (Последний шаг)

При одном воспоминании о том случае целый вихрь «стражей перекрестка» закружил над нею. Журналист ничего не успел с собой поделать: кровь забурлила, в паху стало горячо, напряглось и заломило, а сердце в бешеном ритме выдало барабанную дробь. Воображение нарисовало такое, что и описывать неловко, а разглядывать — заманчиво. Ноиро ничего сейчас не хотелось, кроме как стиснуть гибкое смуглое тело Нэфри, а потом до боли, до стонов мять губами ее губы, войти в нее и обладать ею до умопомрачения, до полного бессилия, до…

— Протоний покарай! — прохрипел он, вспоминая алчущие глаза знакомых и незнакомых женщин. — И я еще удивлялся! Вот как оно действует!

Нэфри с подозрением взглянула на него, словно раздумывая — пора отодвинуться или нет?

— Прости, прости, но это действительно сильнодействующая штука, — Ноиро поморщился, пытаясь все-таки подавить не стихающее желание. Нэфри и сама по себе нравилась ему, а тут еще отблеск чужого мира… Или не чужого — просто неизведанного? — А зачем ты меня облила водой? Отомстила?

— Ну что, гасим свет? — спросил Лад.

Матиус встал и специальным ковшичком пригасил все факелы в домене.

— Если бы я хотела отомстить, — донесся шепот Нэфри, — я просто легла бы спать, позабыв о твоем существовании.

— А наутро доктор Орсо констатировал бы мою внезапную смерть во сне?

— Вот именно!

— О! Значит, этот поступок дает мне право надеяться?..

— Какой ты…

— Раздолбай?

— Вот именно! Ты — в реальной опасности, а думаешь неизвестно о чем!

Ноиро огорченно шмыгнул носом:

— Почему же неизвестно? Скажу по секрету: я вообще всегда об этом думаю…

— Хватит уже! Я не ханжа, но когда обстоятельства…

— Ладно, я понял, понял! Расскажи лучше, как у тебя это было в первый раз?

— Ты опять?! — в гневе едва не завопила она и со всего размаха треснула журналиста по плечу.

Ноиро отпрянул:

— Да я про «третье» состояние, вот сумасшедшая!

Нэфри смутилась, а потом они прыснули и тихо захохотали. Первой не выдержала она и закатилась в голос.

— Про… про… стите мен… меня! — постанывала девушка. — Не… не мо… гу!

— Ты чего там? — недоуменно спросил Матиус.

— Смешно им, — скептически ответил Лад. — Повод прекрасный! Потрясающее легкомыслие!

Ноиро хрюкнул и закрыл лицо скомканным одеялом, гася в нем смех. Нэфри вытирала слезы.

— Да пусть ржут! — хмыкнул Клив, который и сам не прочь бывал позубоскалить, но вскоре не утерпел и он. Не зная причин веселья, просто зараженный звуками, испускаемыми Нэфри, он затрясся в приступе хохота, а через минуту весь домен трясло от раскатов гогота: это смеялись остальные археологи.

— Эй! — крикнули с порога. — У вас там все нормально?

Лад что-то проскулил в ответ. Недоумевающие коллеги из двух других доменов так и не поняли, что произошло, однако, строя различные предположения, удалились в свои жилища.

— Ладно, — прошептала Нэфри, когда все наконец угомонились и наступила непривычная тишина. — Расскажу. Впервые я «вышла» в пятнадцать лет. Случайно. Подумала, что умерла, ужасно перетрусила, но потом решилась попробовать снова и снова. Пока мама не рассказала мне, что это можно делать вполне осознанно, я вообще считала, что одна в своем роде.

— А что, твоя мама тоже умеет?..

— Нет. Говорит, что боится пробовать. А отец, говорит, умеет. Правда, я его не знаю. Он шаман, живет в одном маленьком городишке в Узлакане.

— Экзотика!

— Я тоже так думала, а потом мама мне сказала, что у него там каменный дом и бытовая техника. Представляешь — шаман со стиральной машинкой!

Они снова прыснули.

— Ты не похожа на узлаканку. По мне, так они страшноватые…

— Отец тоже не похож, в молодости красивым был. Он из коренных, которые еще до завоевания там жили. А страшные — все пришлые с Востока, «чистая раса», как они себя называют. Вырожденцы. Я в Са-Аса жила и то пару раз таких видела. Мерзкие люди, к другим относятся свысока, а сами учиться не хотят, только размножаются и воюют друг с другом, тупые и злые. Хотят выгнать всех, кто к их крови не относится… У них очень много умственно отсталых — это из-за близкородственных браков. Нет, мама с таким не общалась бы, а с отцом они любили друг друга, но она не захотела оставаться в Узлакане и уехала домой, а меня забрала с собой.

— Значит, тебе от отца по наследству это умение передалось?

— Не знаю. Я его там еще не видела.

— Наверное, я должен был помочь тебе тогда, на радуге…

— Учитель тоже сказал, что это должен был сделать ты, и тогда ни для тебя, ни для меня не было бы никаких последствий в физическом мире.

— Учитель? У тебя там есть учитель?

— Он приходит, когда хочет или когда это необходимо, и помогает мне продвигаться дальше.

Ноиро обрадовался, догадавшись, кто этот учитель Нэфри. Он уже совершенно забыл об «артавар ванта».

— Опиши его, как он выглядит?

— Я же не видела его в этом мире!

— Нет, там, в том! Опиши!

— На нем черный балахон с капюшоном, подвязанный бечевкой, а сам он серебристый, чистый, светится, как звезда. Но лица его я никогда не видела…

— Точно! Это он — Незнакомец! Тогда, на радуге, я видел его же!

— Он говорил, что дикари называют его Та-Дюлатар.