Режим черной магии

Дженкс поставил руки на бедра и взлетел, спрашивая:

— Что тебе не так, долбодятел?

Айви, готовая скрыться в люке, остановилась.

— Тебе не обязательно идти.

Он скривился, смерил взглядом меня и лошадь. Положил руку на ворота — Тулпа переступил с ноги на ногу, но я его толкнула обратно. Лошади — классные ребята. Один раз признав твое превосходство, они уже его под вопрос не ставят. Вроде им это нравится.

— Спускайся по лестнице, Ник, — сказала я, и он скользнул внутрь, чуть не съехав в спешке по металлической раме. Джакс был с ним, а я с какой-то странной неохотой оставила Тулпу, потрепав его по холке, и только потом спустилась по лестнице и освободила рычаг, державший люк.

— Спасибо, Тулпа, — сказала я задумчиво, когда люк закрылся прямо у меня над головой. Последнее, что я видела — мягкие губы с щетинистыми волосками, обнюхивающие сужающуюся щель. Повернувшись, я пошла вниз, вздохнув в ответ стуку копыт сверху. Сама уже забыла, как я люблю лошадей.

Дженкс меня подождал, вися в воздухе, руки на бедрах, в черном воровском наряде, и вид у него уже был получше, хотя горе держалось где-то в глубине глаз.

— А ты точно заводишься от этих здоровенных тупых тварей, ага, — сказал он.

— Заткнулся бы ты, Дженкс, — буркнула я, пробираясь мимо Ника и начиная спуск по длинному наклонному тоннелю. Интересно, не потому ли выбрала я слово «Тулпа» как кодовое слово запасания энергии в голове. Наверное, потому.

— Камеры? — спросила я, поравнявшись с Айви.

Стены были белые, и ощущалось легкое дуновение из вентиляционных отверстий. И все-таки по воздуховодам было бы легче.

— Нет, — сказал Дженкс, тихо загудев крыльями, потом поправился: — Есть одна, там, где лифт. Прогуляемся полмили.

Я кивнула, с некоторым трудом подстраиваясь под по-вампирски быстрый шаг Айви. Ник бросил попытки идти и бежал трусцой, отчего Айви ухмылялась. Среди белых стен на серо-коричневом ковровом покрытии мы смотрелись неуместно, все в черном, кроме Джакса: мы с Айви в коже, Дженкс — в шелковом трико, Ник — в линялой футболке и темных джинсах. Что за мужик, даже для особенного случая приодеться не может!

Конец коридора мы увидели, уже почти в него упершись.

— Па? — сказал Джакс, и я резко остановилась, когда у меня из-за спины вылетел Дженкс.

— Ага, — ответил он, вспыхивая. — Дайте нам с Джаксом пару минут — открыть дверь гак, чтобы ничего не сработало. О'кей?

И оба пикси скрылись за поворотом. Я от нервов нащупывала сквозь ткань ампулы с зельем. Что, если я в облике Кери налечу на нее? Вещь настолько незаконная, что даже не забавно. Незаконная — да. Но даже при самом разнузданном воображении — не смертельная.

Шелест крыльев пикси предупредил меня, что Дженкс возвращается из-за угла.

— Годится, можно идти. Айви, откроешь двери лифта?

Ник выдвинулся вперед у меня из-за спины. В кино всегда первым идет самый тупой.

Я пошла вслед за ним — коридор кончался глухой стеной, где серебрились знакомые двери лифта. Ник пытался их расклинить. Айви, бурча что-то про «дурацкий тестостерон», шагнула вперед, и соединенными усилиями они раздвинули двери, за которыми оказалась пустая шахта. Джакс повис у моего уха. Мы посмотрели вверх, потом вниз.

— Вниз? — спросила я, думая, что, будь у нас на планирование больше одного дня, могли бы входную карточку сейчас сунуть или как-то так.

Никто ничего не сказал, но Дженкс рухнул в темноту. Ник тоже мотнулся в шахту, ловко ухватившись за служебную лестницу. Я посмотрела вверх, гадая, насколько часто эта техника используется.

— Вниз, — шепнула я, жалея, что не вверх. Полумильная прогулка должна была привести нас на ту сторону дороги, в деловой центр Трента. Хотелось надеяться.

Следующей пошла Айви, старающаяся держаться поближе к Нику, теперь, когда мы уже на самом деле за стенами. Металлические ступени были холодны на ощупь и казались слишком маленькими при спуске.

Застрекотали крылья, и Дженкс опустился ко мне на плечо.

— Постой, — сказал он, и я зацепилась локтем за ступеньку и посмотрела вниз. — Ник пытается сам открыть дверь.

— Да уберись ты с дороги! — донеслось до нас, и Айви протиснулась по лестнице мимо Ника, хотя ей мешал гипс. Я ухмыльнулась и медленно спустилась еще на несколько ступеней. В шахте появился слабый искусственный свет. Я стала нащупывать нижнюю ступень лестницы и нашла Айви — она протянула руку мне помочь, но все равно я почти свалилась в устланный ковром коридор.

Удержавшись на ногах, я посмотрела в шахту, по которой спустилась.

— Вот не думала, что придется когда-нибудь, — сказала я про себя и нахмурилась, увидев, что Ник, закрывая серебристые двери, оставил жирный след перчатки. Идиот.

Джакс занялся камерой в коридоре. Не знай я, что мы на несколько этажей под землей, то готова была бы поклясться, что мы где-то наверху — обычный бежевый с белым ковер, деревянные двери, матовые стекла с морозным узором в дверях кабинетов — все создавало иллюзию обстановки надземного офиса.

Дженкс подлетел обследовать очищенную дверь. Айви убрала бутылочку пятновыводителя в сумку на поясе.