Режим черной магии

— Да ты шутишь! — хмыкнула Айви. Но тут ультразвуковой скрежет крыльев Дженкса вызвал у меня боль в глазах, и я шагнула вперед.

— Это настолько невероятно, что должно быть правдой, — сухо ответила я.

Они-то сигналов пикси не слышат. Счастливые.

Ник шел со мной едва ли не вразвалочку. Джакс догнал нас, когда мы свернули за угол.

— Это у Трента магнитная система создания образов, — пояснил Ник. — Трент готов использовать для защиты своего хранилища не только технологию, но и магию. Для этого ему нужна лей-линия, круто втянутая вниз магнитом таким мощным, что вряд ли кто в таком месте предположит его существование.

Он был прав, но откуда он знал, что такое возможно?

— А я тебе говорю, что Трент не станет использовать магию для запирания хранилища. Он магии не любит.

Но его начальник службы безопасности магию очень даже любит. И отец его любил.

В конце коридора нас поджидала стена с отличными двустворчатыми дверями, что внушало оптимизм. Линия должна была находиться за ними: других дверей здесь не было. Ковер был безупречен: ни кофейных пятен, ни потертостей. И воздух тоже был неподвижен. Дженкс висел возле камеры в углу, и когда Джакс занял его место, старший пикси опустился к нам, стоящим перед дубовыми дверями. Протянув руку мимо Ника, я потрогала их костяшками пальцев. Толстые двери.

— Ну, вундеркинд? — едко спросила его Айви. — Покажи нам, что тут за дверью номер три?

— Здесь она и будет, — возмущенно ответил Ник, проводя карточкой через считывающее устройство и стуча по клавишам на присоединенной клавиатуре, как бухгалтер.

Я покачала головой, нахмурив брови. Отступила, встала там, где повис Дженкс, и пыталась успокоить разгулявшиеся нервы. За дверью ждали несметные богатства — ключ к тому, чтобы отбояриться от Трента, от ковена и от Ала. Воровка я или нет, если потом отдам украденное обратно?

И волнует ли меня этот вопрос?

— Ты уверен, что эти камеры не пишут? — спросила я. В конце коридора Джакс фыркнул, и я отбросила прядь волос с лица. — Такое ощущение, что за мной наблюдают.

— Мне будет легче, если будет тише, — произнес Ник, и Айви нахмурилась. Ник убрал пальцы от клавиатуры и щелкнул костяшками. Струйка пыльцы пикси упала сверху — то ли электроны подмазать, то ли на счастье, — и Ник нажал большую зеленую кнопку.

На панели погасла красная лампочка и зажглась зеленая. Раздалось тихое жужжание, Нике элегантной быстротой вынул карту из считывателя и повернул ручку двери. У меня сжалось сердце, но двойные двери безмолвно разошлись, открываясь.

— Ч.Т.Д., — произнес Ник, жестом приглашая меня пройти вперед.

Айви перехватила меня за плечо:

— В наше время это расшифровывалось как «Чего торопишься, дурень». Первой пойду я.

Окинув Ника недоверчивым взглядом, она вошла в темноту за дверями. Среагировали, зажигаясь, на ее присутствие флуоресцентные лампы. Меня это обеспокоило, но вряд ли кто-то отслеживает включение ламп. Для обнаружения нарушителей есть иные способы.

— Не может быть, чтобы было так просто, — сказала я, идя за ней следом. Ник пошел вплотную за мной. С ним был Джакс, а Дженкс присоединился за миг до закрытия дверей.

— Потому что на самом деле оно не так, — ответила мне Айви, и я уставилась на белые стены пустого помещения.

— А где хранилище? — обернулась я к Нику. — Где это гадское хранилище?

— Прямо перед тобой, — ответил он, и я развернулась, уже по-настоящему в плохом настроении. — Рэйчел, где тут лей-линия? — спросил он, и я замолчала, не сказав тех злых слов, которые готовы были сорваться.

— Да вот она, — сказала я, и тут у меня глаза на лоб полезли. — Ты хочешь сказать, что дорога в хранилище ведет через… через безвременье? — Ник загадочно улыбнулся. — Но ведь этого не может быть!

А если бы можно было, то красивое было бы решение. Идеальная дверь. Когда магниты обесточены, то линия сюда не подходит, и двери просто не существует. Закрыв глаза, я потянулась к лей-линии, поразилась, когда ее нашла — изогнутая и проходящая сквозь стену именно так, как предположил Ник. Меня пробрало дрожью. Трентов отец вместе с моим выходили в безвременье и возвращались обратно, не нанимая проводников. Он умел переноситься из реальности в безвременье и обратно с помощью лей-линии. И Трент, очевидно, тоже это умеет. Значит, он по-настоящему не хотел, чтобы я это знала, когда этим летом рисковал всем, покупая нам проход в безвременье и обратно.

Когда я открыла глаза, Ник улыбнулся шире и оттолкнулся от стены:

— Так где же дверь?

С колотящимся сердцем я отсканировала пустую комнату.

— Прямо перед нами. Дай-ка я включу второе зрение и посмотрю, что тут творится.

Черт побери, Ник ведь знает, что колдуны этого делать не могут.

Но он считает, что я могу?

Непривычно было смотреть, как магниты втянули линию глубоко в землю. Непривычно — и очень разумно сделано. Но и эта мысль исчезла, когда я напрягла второе зрение и оказалось, что мы вместо камня и щебенки подземелья находимся на открытом месте, с высоким потолком и ровными полами, цветастыми баннерами и фантомным звуком инструментальной музыки восьмидесятых.