Режим ожидания (СИ)

Ни фига себе... - озадаченно протянула Ксения. - И кто он? Богатый, кра-сивый, молодой?

Ну как тебе сказать - не бедный, ездит на "Феррари", зам. директора авто-мобильного завода. Красивый? Скорее эффектный, посмотришь фотогра-фии потом. Молодой? Мой ровесник, на два года старше.

И что? Ты согласилась?

Да нет пока, хотя формальное предложение получила. Но он всерьез втре-скался. Все было ужжжжасно романтично....

От описания венецианского бала Ксения пришла в щенячий восторг и по-требовала немедленно начать печатать фотографии, Марина с трудом от-боярилась тем, что все пункты "Кодак" в воскресенье вечером все равно за-крыты.

Но когда ж ты успела, - спрашивала сестра, наливая по четвертой чашке чаю, - ты же там всего неделю была!

Ты в Швейцарии тоже всего десять дней была, успела же!

Ну, мне сколько лет! А в твоем возрасте романы так скоро не заводятся! - Ксения осеклась, поняв, что сказала не то, в воздухе явственно запахло ссорой, но атмосферу разрядил новый звонок, на сей раз мобильного теле-фона.

Я слушаю, - Марина мечтала только об одном: добраться до ванны, быстро ополоснуться и лечь.

Я не мог не позвонить... - О господи, теперь Никонов! - Все в порядке? У Вас был чрезвычайно усталый вид.

В абсолютном, спасибо. Сейчас приму душ и просплю минут шестьсот. Если дадут.

Спокойной ночи. Я буду мысленно рядом с Вами... и позвоню завтра.

Никонов только что перенес неприятный разговор с Ларисой, которая ушла в конце концов, хлопнув дверью и поклявшись не возвращаться. Он запер за ней дверь, подошел к бару, налил себе полстакана коньяку и выцедил пятнадцатилетний "Мартель", как воду, не замечая ни вкуса, ни крепости. Потом достал из бумажника кремовый прямоугольник визитки и прочитал: Marina Serebrianikova. Deputy Editor. "Марина" - повторил он вслух, пробуя имя на вкус, и засмеялся. Это его женщина, и он ее получит. Рано или поздно, он всегда добивается своего. Он перевернул визитку, прочитал номер мобильного телефона, записанный некрупным, скользящим почерком, и взялся за трубку.

В редакции ничего не изменилось, констатировала Марина, поднявшись на свой четвертый этаж. Да и что, собственно, могло измениться за какую-то неделю? Это она будто бы провела полжизни где-то ВНЕ, а здесь все и гла-зом не успели моргнуть.

Подруга Лена помахала ей рукой с другого конца коридора, где она разго-варивала с какой-то высокой и будто высушенной дамой; Наташа, секретарь Трухина, позвонила и попросила написать отчет по поездке к среде; Витя Кравцов потребовал немедленно вернуть утащенный полторы недели назад детектив, и Марина долго вспоминала, куда же она дела чужую книгу; стол был завален кипами бумаг, записками о звонках, статьями для правки и прочим нормальным рабочим мусором. Словом, все было как всегда, и Марина ощутила некое разочарование: она стала другой, а мир вокруг этого не заметил.

Ленка влетела в Маринину комнату, словно смесь самума с землетрясением, с воплем:

Уф, наконец-то я от нее избавилась! Представляешь, бывшая моделька, мозгов ни капли, очень хочет пристроить свои воспоминания о том, как она спала с кем.

Что, еще одни "Воспоминания дрянной девчонки"? - усмехнулась Марина, вспомнив скандальную историю.

Что-то вроде. Ты как, рассказывай скорее!

Ох, все сразу и не расскажешь! Ты не дежуришь сегодня?

Нет, слава богу, а что?

Давай куда-нибудь закатимся вдвоем, поужинаем, я все расскажу. А то здесь поговорить не дадут.

Это точно, - с энтузиазмом подхватила Ленка, - а у меня тоже новости - упадешь!. Давай, во сколько?

В семь - нормально?

Лучше в восемь.

Договорились,

И Ленка умчалась, сметая со столов бумаги.

Они решили не выпендриваться, и отправились в небольшое кафе на буль-варах, куда ходили еще в студенческие времена. Как ни странно, за все эти годы там ничего не изменилось: те же столики темного дерева, отделенные друг от друга витражами, тот же бармен явно южного происхождения варит такой же потрясающий кофе, те же пирожные...

К кофе они взяли по рюмке коньяку, пирожных, и расположились за удоб-ным столиком в дальнем углу небольшого зальчика. Выслушав Маринин рассказ о венецианских приключениях, Ленка сказала без тени зависти:

Класс! Можно роман писать, только сладко очень получится. С этаким привкусом бразильского сериала. И что, пойдешь замуж в Италию?

А черт его знает, - ответила Марина. - Буду думать. Что я там делать стану - дома сидеть? Да и дети-итальянцы меня мало прельщают... Не знаю. А что ты хотела рассказать, что за новости?

Новости были действительно... впечатляющие. Даже по нынешним време-нам.

У Ленки был старинный друг, Женя, с которым она периодически посещала разнообразные мероприятия, всякие концерты и вечеринки. Друг был неженат по определению, поскольку придерживался, что называется, не-традиционной сексуальной ориентации, и Ленка сопровождала его с обо-юдной пользой: ей было интересно, и заводились новые связи, а он не обязан был объяснять всем и каждому, почему с ним нет дамы.