Режим соблазнения активирован

– Переняли технологию «бессмертных»? Может, и в тебя кого-то пересадили?

– Была бы технология – уже вся Галактика о ней трубила бы. Но это пока лишь «эксперименты», в которых результат непредсказуем и очень редко положителен.

И всё же я тут. И Кэр – не совсем тут, но где-то на Ламане.

И я хотела бы сказать это Пьеру, чтобы картина была цельнее! Но всё ещё не ощущаю к нему доверия.

– Они могли подкупить кого-то из «Исиды», – этот вариант кажется мне наиболее правдоподобным.

– Думаешь, там прямо каждый умеет души перекидывать?

– Ты намекаешь на Варана? – хмурюсь.

Пьер не отвечает – снова возвращается к еде, будто его совершенно не нервирует направленное оружие.

Голод пересиливает, и я тоже берусь за свою порцию. По крайней мере, нападать на меня прямо сейчас никто не собирается. Поэтому оружие прячу. Надо будет – ещё выскочит.

Молчу, обдумываю услышанное. У Пьера явно была с «бессмертными» какая-то тёрка. Возможно, он проецирует на них свои обиды – если действительно пытался спасти жену, но они не смогли.

Но у меня-то совсем другой опыт! Меня спасли! И если бы от меня что-нибудь понадобилось – могли бы обратиться напрямую! А не подсылать озабоченных киборгов!

Не говоря уже о том, что они не должны знать мою истинную личность. Я слишком долго и тщательно её скрывала.

– Ты собирался пробить по базам Нила, – вспоминаю мужика, который пришёл к нам во «Флайер» вместо него.

– Пробил, – кивает наёмник.

– И? Хочешь сказать, он тоже работает на «бессмертных»?

Пьер оглядывается, словно опасаясь подслушивания, и не отвечает.

– Да зачем им это? – не выдерживаю.

– Думай, – пожимает плечами Пьер. – Что у тебя есть такого, что могло бы их заинтересовать?

– Но Кэра выкрали с Ламана! А он сам говорил, что здесь никаких «бессмертных» нет.

– А сколько лет Рошшассы уже не контролируют Ламан?

– Вот именно! Всю информацию контролируют киборги! Значит, они вполне могли подтасовать данные… в том числе и на Нила.

Пьер несколько мгновений размышляет.

– Могли, – соглашается наконец.

Какое-то время жуём в тишине.

– Купил нейтрализаторы? – спрашиваю, вспомнив, якобы для чего он от нас отделился.

– Да, приобрёл одну штучку помощнее.

– Зачем ты на самом деле улетал?

– Чимку оставить. Разве не очевидно?

– Почему?

– У меня свои планы, Мэл.

– Мы в одной лодке. Кэр раскрыл тебе свои планы, я тоже… гораздо откровеннее, чем ты со мной. Тебе не кажется, что пора бы и нас посвятить хоть во что-то? Возможно, станет яснее общая картина.

Пьер смотрит своими тёмными глазами, словно желая послать меня крепко и далеко. Остро ощущаю, что вторглась на чужую запретную территорию.

Но глаз не отвожу, взгляд выдерживаю. Мы все тут давно… территориями перемешались.

И Пьер приоткрывает губы. Но вместо ответа – спрашивает:

– Знаешь, где находится местный ИскИн?

– Этого дома? – недоумеваю.

Наёмник усмехается криво.

– Нет. Ламана. Мне нужен доступ.

Глава тридцать восьмая

Мелагрен

Пьер опускает со лба на голову свои странные вирт-очки. Рассматривает стены – и, видимо, пространство за ними. Уж не знаю, как далеко они здесь достают.

А я рассматриваю его, почему-то вспоминая, как Кэр отдал ему этот самый комбинезон.

– Что ты видишь? – спрашиваю, замирая.

– Пусто, – отвечает Пьер. – Ни людей, ни киборгов вокруг. Но ИскИн не могу нащупать. Ты знаешь, где он?

Кэр ему поверил. Привёл домой. А он… собирается перехватить управление целой планетой? Очень ценный куш для наёмника, который вынужден брать самые сложные заказы. Ну не просто так же он постоянно рискует жизнью? Вряд ли из любви к процессу.

Но я не хочу ему в этом помогать. Особенно после того, что услышала от голограммы Авена Рошшасса. Кэру сейчас и так тяжело, чтобы ещё захватчикам противостоять!

– Зачем тебе? – бормочу.

– Принц – не первый киборг, которого я им привёз, – огорошивает наёмник.

– Со Старуса?! – изумляюсь.

– Нет. С другой планеты. Не важно. Просто хочу удостовериться, что тот второй не здесь.

– А если здесь?

– Значит, я прав.

– Не понимаю.

– Эта информация тебе ни к чему, Мэл. Она опасна для жизни. А ты… я не хочу, чтобы ты пострадала. Ты классная.

Пока доедаю, пытаюсь решить, что делать дальше. Знает ли он о моей связи с Вараном? Что именно он знает?

Пьер отставляет тарелку, после и чашку. А я всё никак не приду к единому мнению.

– Мне нужно на корабль, – произношу, разделавшись со своей порцией. – И сначала мы найдём Кэра. Пусть он, как хозяин этого мира, решает, давать ли тебе доступ и куда.

– Ирония в том, что без ИскИна мы его тоже вряд ли найдём, – криво усмехается Пьер.

Поднимаюсь, приближаюсь к двери. Та бесшумно раздвигается.

Пьер колеблется несколько мгновений. Но всё же поднимается, догоняет.

А после начинается моя вчерашняя эпопея. Будто во всём доме осталось лишь несколько дверей, которым разрешено нас пропускать, а остальные, – в том числе и на стоянку с Виолой, а теперь уже и с Пьеровым гравибайком, – наглухо заперты.

– Может быть такое, что ИскИн отключился, и двери подчиняются какой-то зацикленной программе? – спрашиваю.