Режим соблазнения активирован

– Мэл, – следом обнимает Лин. – Ты простишь, если я с тобой не полечу?

– Тебе там совершенно нечего делать, – соглашаюсь. Не уверена, что я сама буду хоть немного полезной, я же не воин. – Просто оставайся дома и береги себя. Могут и за тобой прийти.

– И ты береги себя, сестричка.

Лин чмокает меня с явным облегчением. Но хоть не уговаривает остаться с ней.

Атоль с Танарой уже в гравибайке, купол опустили, двигатель заводят. Снова и снова пытаюсь связаться с Кэром. Глухо.

Сердце разрывается, хочется броситься за ним, помочь: понимаю, что улетел он не по своей воле. Наверняка очередные гадостные программы сработали.

И детей бросить не могу. Это ведь я их там собрала. Из-за меня они сейчас подвергаются опасности!

Оставив Лин на пирсе, заскакиваю в корабль. Сэм спешит за мной, войдя в режим охраны.

– Виола, курс на Ладу, максимальная скорость! – распоряжаюсь с порога, пока спешу занять кресло.

– Готова! – рапортует звонкий девичий голосок.

Как же мне иногда хочется её обнять! Прижать к себе!

Сэм не отстаёт ни на шаг, навстречу выходит сонный песец.

– Не передавай Баллену ничего больше, Лис! – прошу. – Как отключить эту функцию?

Песец глядит достоверно-умными глазками, навевая мысли о душах животных.

Но, как ни всматриваюсь, увидеть не могу.

Нужно будет зэтку поразглядывать. Которая, похоже, так и осталась с Кэром.

Ох, надеюсь, она и в этот раз выручит его.

Сэм молча занимает место Кэра, отчаянно напоминая о бесконечной разнице между ними.

Прозрачные ремни из полей пристёгивают нас к креслам, и Виола стартует.

Гравибайка уже не видно. Покидаем планету на диво спокойно: Танара отлично подчистила полицейскую базу. Аж не по себе.

Тишина угнетает. Почему-то всё мерещится Авен Рошшасс. «Помоги моему сыну», просит. И ещё что-то про контракт с «Кибериумом»…

Наверное, засыпаю, потому что перед глазами как наяву всплывает скала на Ламане. Пустой, одинокий дом Рошшассов. В самой скале виднеется круглое, закрытое стеклом отверстие, а за ним – медибокс.

Из которого на меня глядит Авен.

Просыпаюсь резко. А что, если и после смерти души продолжают своё путешествие по миру? Или остаются, убедиться, что с их родными и близкими всё в порядке…

Если бы я не видела душ лично, может, и не поверила бы. Но я-то знаю, что они не умирают. По крайней мере, сразу, вместе с телом.

И поэтому не представляю, что и думать…

Полёт протекает нормально, панель управления перемигивается виртуальными графиками и индикаторами.

Поднимаюсь, забираюсь в душ. Приснится же. Надо немного привести себя в норму.

АР-24

Подлетаю к «Кибериуму». И в очередной раз убеждаюсь, что никакая программа не сравнится с человеческим разумом!

Вот вроде бы всё верно вложили в моего чурбана, но всё он делает не так. Попытался бы в прошлый раз рвануть сюда, может, и прорвался бы. Ещё и Эйшель с радостью помог бы. Но тогда оставаться рядом с Мэл было в приоритете, да и я сумел подчинить.

А может, в этом и дело? Я своим вмешательством сбил нахрен все тонкие настройки? Мешаю процессору действовать, вношу смуту и раздрай, который никак не откалибровать?

Так им и надо! Рассчитывали, что я смирюсь и буду молчать изнутри в воображаемую тряпочку? Не дождётесь!

Здание корпорации, расположенное на одном из ближайших островов, выглядит странно. Только при подлёте понимаю: защитное поле не работает!

Приближаюсь совершенно свободно. ИскИн, разумеется, эмоций не проявляет, лишь фиксирует лёгкость выполнения задачи. Но меня увиденное напрягает.

Снова и снова пытаюсь связаться с Мэл, Виолой, предупредить. Но чурбан перекрыл все каналы связи. Ничего не выпускает.

Из «Кибериума» прилетает запрос опознавательных, чурбан передаёт ответный запрос на техосмотр. И преспокойненько входит внутрь.

Начинает разведывательную операцию, съёмку плана местности – в точности по вложенной в него схеме.

Никто не реагирует.

Вирусы, доходит внезапно! Сюда тоже впихнули чёртовы вирусы, разработанные киборгами Ламана!

Надеюсь, хоть не через меня…

Зэтка вдруг начинает шевелиться, вскакивает мне на голову.

В следующий миг сканеры засекают выстрел!

Всё-таки не все системы ломанули, защита тоже срабатывает. Похоже, как и у нас дома – отсекает повреждённые сектора, наскоро закрывает систему.

Мой чурбан даже не пытается выслать отснятое. Изображает покорно бредущего на техосмотр киборга. Но системы «Кибериума» не проведёшь!

По идее, нас сначала должны бы остановить. Но нас просто решили ликвидировать.

Выстрел, ещё, целая очередь с разных сторон. Зэтка мечется туда-сюда, пытаясь всё поймать. Чурбан входит в боевой режим, уклоняется, маневрирует.

«Отступить!» – настаиваю, прорываюсь на миг.

«Отклонить. Не соответствует приоритетной задаче», – будто издеваясь, высвечивает он в ответ.

«Вот безмозглый интеллект, так и буду тебя называть, давай вали отсюда! Там хозяйке нужна помощь!»

«Команда не распознана», – заявляет моё персональное чмо, продолжая акробатические трюки под выстрелами.

Но местный нейтрализатор вырубает процессор. И в те мгновения, пока я пытаюсь вернуть контроль над телом, сзади в спину что-то ударяет.