Резиденция. Тайная жизнь Белого дома

Билл Клинтон понимал, что Буш-мл. прекрасно знаком с домом, и шутил, что ему не придется искать, где включается свет. Сам же Клинтон до своей инаугурации бывал в Белом доме лишь считаные разы: один раз еще подростком, когда сфотографировался с президентом Кеннеди в качестве представителя молодежной организации Американского легиона, один раз в гостях у Картеров в 1977 году (тогда же здесь впервые побывала Хиллари Клинтон) и еще несколько раз на приемах Национальной ассоциации губернаторов, когда работал губернатором штата Арканзас. По словам Хиллари, до их переезда в Белый дом она только однажды была на втором этаже (после победы Клинтона на выборах Барбара Буш устроила ей экскурсию), а третий и в глаза не видела. Переехав, она с головой погрузилась в историю здания и поручила смотрителям составить альбом исторических интерьеров всех помещений.

Однако из президентов современной эпохи труднее всех переезд дался Бараку Обаме. Они переехали в Белый дом непосредственно из собственного дома в чикагском районе Гайд-парк. Для супругов Обама наличие целого штата обслуживающего персонала было еще менее привычным, чем для Клинтонов. В Чикаго у них была домработница, а с дочерями Сашей и Малией в отсутствие родителей сидела не няня, а мать Мишель. Обама не был сыном президента и не имел опыта жизни в губернаторском особняке, поэтому ему и его семье потребовалось время, чтобы привыкнуть к своей новой жизни.

* * *

Морозным днем 20 января 2009 года посмотреть на то, как будет принимать присягу первый темнокожий президент Барак Обама, собрались 1,8 миллиона человек. Это была не только самая большая аудитория за всю историю инаугураций, но вообще самое большое число людей, когда-либо собиравшееся на мероприятие в Вашингтоне.

Подавляющее большинство американцев узнали о существовании Барака Обамы только в 2004 году, когда он, будучи сенатором от штата Иллинойс, выступил с энергичной программной речью на съезде демократической партии. Стремительность его взлета почти не оставила семье возможностей для подготовки к жизни в Белом доме. Понимая это, персонал резиденции старался облегчить им переходный период. Когда Обама впервые прошел сквозь величественные двери Северного портика в качестве президента и услышал обращенные к себе слова главного швейцара: «Здравствуйте, господин президент, добро пожаловать в ваш новый дом», происходящее могло показаться ему нереальным. В кратких паузах между парадом на Пенсильвания-авеню и своими первыми инаугурационными балами чета Обама перекусывала фуршетом, заботливо сервированным для них в Старой семейной столовой.

Этот день стал итогом тщательных многомесячных приготовлений. Для работников резиденции переход власти к новой администрации начинается примерно за полтора года до инаугурации, когда главный швейцар приступает к подготовке специальных буклетов для будущего президента и его супруги (вдобавок не зная, кто именно это будет). В них содержатся детальные планы помещений Белого дома, список обслуживающего персонала и перечень допустимых изменений в Овальном кабинете.

Работавший главным швейцаром с 1986 по 2007 год Гэри Уолтерс начинал собирать информацию о кандидатах еще во время внутрипартийных выборов, задолго до официального выдвижения партиями своих кандидатов в президенты. Особенные трудности возникали, когда шансы остаться на второй срок утратили Форд, Картер и Буш-мл. «Главное внимание уделяется семье, которая здесь в данный момент, но нужно внимательно следить за тем, что ожидается в перспективе», – говорит Уолтерс.

В декабрьском промежутке между выборами и инаугурацией Уолтерс устраивал семье вновь избранного президента экскурсию по Белому дому, которую проводила действующая первая леди. Тогда же будущей первой леди вручают буклет с фотографиями и именами работников резиденции. Это отчасти и мера безопасности – зная всех работников в лицо и по именам, президентская семья может вызвать Секретную службу, если увидит незнакомое лицо.