Резня на «Могиле гиганта»

Кулмоний осознал, что у него нет ответа для его брата. Он просто смотрел на Торкиру, который все еще пребывал в состоянии шока от услышанного. Слова Тракиана, как и его тон, шокировали всех присутствующих. Офицер связи повернулся к магистру для доклада о сложившейся ситуации:

— Магистр, «Сердце Кронуса» только что совершила несанкционированный варп-прыжок. Они покинули систему, господин.

Торкира резко развернулся.

— Без навигатора? Это безумие.

— Если они правильно произвели расчеты, тогда это возможно… — серв повернулся к экрану, одновременно поднося руку к вокс-бусине, вставленной в ухо.

— Они…они следуют за ним…

Магистр уверенной поступью сошел со своей платформы.

— Поясни. Кто следует за ним?

— Трон, нет… — пробормотал Нимеон.

Кулмоний закрыл глаза, надеясь, что зрение его обманывает, и это не может быть правдой.

Офицер заметно дрожал. Прошло несколько мгновений, прежде чем он нашел смелость обратиться к сверхлюдям, которых только что предали.

— Остальные суда, господин. Мы зафиксировали семь судов, отделившихся от основных сил и запустивших варп-двигатели.

Небольшие предупреждающие руны замелькали на гололитическом экране, подтверждая слова смертного. Рядом со значками появилась навигационная информация, а затем они исчезли, один за другим.

— Нет! — взревел Торкира.

Он ринулся к панели связи, отталкивая испуганного серва.

— Кто? Чьи корабли? Я оторву головы их командирам.

Космические десантники приблизились к магистру, разделяя его ярость. Один из них, сержант девятой роты, не знакомый Кулмонию, издал рев, полный печали и злости.

— Он настроил флот против нас! Он бросил нас!

Нимеон повернулся к окружавшим его десантникам.

— Спокойно братья! Сейчас не время нападать друг на друга, когда ксенос у ворот нашего дома.

Некоторые из перевозбужденных братьев попытались перекричать его, но Кулмоний был удивлен, обнаружив, что Нимеона не так легко заткнуть.

— Несмотря на то, что мы думаем о действиях капитана Тракиана, он — магистр флота и был назначен на этот пост самим магистром Торкирой. Неужели вы думаете, что за офицером Ордена, назначенным вести их, последовали трусы, легко впадающие в панику? Они увидели, как он покинул систему, и решили, что им следует сделать то же самое.

Некоторые закивали, другие продолжили спорить на этот счет. Кулмоний приблизился к Нимеону и наклонился к его уху.

— Неплохая сказка, — прошептал он, — но это не объясняет, как они могли слепо следовать за просчитанным варп-прыжком, если только они не знали о нем заранее. Это было спланировано в тайне, и они заранее обменялись навигационными координатами. Запомни мои слова.

Прежде чем Нимеон решил ответить, в помещении воцарилась тишина. Магистр Торкира медленно, но целенаправленно, подошел к группе спорящих братьев.

— Братья по оружию, — произнес он громовым голосом, магистр был преисполнен мыслями о мести. — По какой бы причине капитан Тракиан не решил покинуть систему Мирал без меня, он взял с собой лишь суда с беженцами, а не с запасами Ордена. Мы не последуем за ним, и мы не отступим, как некоторые уже пытались убедить меня по возвращении. Теперь этот мир — наш дом, и под скалами «Могилы гиганта» мы разобьем тиранидов раз и навсегда. Обновите свои клятвы. Дайте слово своим братьям, и Косы Императора встретят врага со всеми оставшимися силами. Мы не дрогнем.

Слова магистра успокаивающе подействовали на присутствовавших. Сбитые с толку, сервы и Косы стали покидать помещение. Голова Кулмония все еще была забита мыслями о непокорном капитане Тракиане. В нем действительно что-то изменилось. Кулмоний не понимал, что именно, но это изменение ошеломляло. Привратник, ветеран, сопровождавший Кулмония, преградил ему путь и обратился к магистру Ордена.

— Брат Кулмоний вернулся.

Торкира остановился на ступенях лестницы, смотря на Кулмония сверху вниз, его взгляд также скользнул и по Нименону.

— Кулмоний, — пророкотал он. — Я много слышал о тебе.

Внутри Кулмония нарастало раздражение. Он помнил недавний комментарий Нимеона и стал задумываться, что именно говорили о нем в его отсутствие.

— Я не убивал ее, господин.

Магистр хмыкнул.

— О чем ты?

— Наземная акула. Она не погибла. Я просто прогнал ее.

Торкира ухмыльнулся. Кулмоний взглянул на Нимеона, затем снова перевел взгляд на магистра.

— Простите меня, господин, я не понимаю суть юмора.

Торкира положил руку на наплечник боевого брата.

— Я имел в виду, брат, что ты один из немногих, кто завершил миссию по поиску новобранцев в джунглях и привел к нам потенциальных скаутов. Более того, ты спас жизнь своего брата, атаковав в рукопашную смертоносного хищника. По моему мнению, в наши темные времена, такие люди, как ты, заслуживают небольшую награду за свои заслуги.

Кулмоний неуклюже поклонился.

— Благодарю, господин, но не сделал бы меньшего.