Больше всего часов приходилось на практические занятия, а напротив двух последних пунктов и вовсе стояли прочерки. Как пояснила методист, расписание занятий по этим дисциплинам будет объявлено позже. Я поинтересовался заодно насчёт тетрадей и письменных принадлежностей, но мне посоветовали не забивать себе голову всякой ерундой.
— С твоим набором дисциплин, ты скоро совсем писать разучишься! — объявила тётка и велела звать следующего курсанта.
К этому времени перепалка уже утихла, но определённое напряжение ощущалось, и в аудитории, где читали вводный курс, наше отделение расселось по расколовшему его на два лагеря принципу «деревенские-городские». Никак не затронуло это разделение лишь девушек, те уже щебетали друг с другом, будто ни в чём ни бывало.
Впрочем, почти сразу стало не до внутренних разногласий и нам — следом начали подходить другие учащиеся. Их состав отнюдь не был однороден: очевидно, на базе училища помимо собственных абитуриентов проходили обучение и слушатели сторонних курсов вроде нашего.
В глазах немедленно зарябило от разнотонных гимнастёрок и кителей, фуражек, кепи и панам, а кроме вполне объяснимого деления на девочек и мальчиков наметилось ещё и расслоение собравшихся на штатских с нагрудными значками училища и курсантов, щеголявших кокардами, шевронами, петлицами, погонами и нарукавными нашивками с эмблемами родов войск и номеров школ. Больше всего набралось представителей пограничной службы и будущих жандармов железнодорожного корпуса, да и наше отделение оказалось далеко не самой малочисленной из групп.
Сидим, присматриваемся к соседям и в особенности к чужим девчонкам, ждём драки. Я — так уж точно. Насмотрелся на митингах, как на пустом месте заварушки начинаются, а тут аудиторию под завязку набили молодыми людьми, которые заранее друг друга не любят просто из-за того, что не тот значок на груди или гимнастёрка неправильного цвета и фасона.
К счастью, прежде чем кто-либо успел неудачно пошутить и получить за это в нос, явился припозднившийся лектор. Шум притих было, но похмельного вида дядечка, растрёпанный и заспанный, встав за кафедру, первым делом принялся наполнять стакан водой, и шепотки возобновились с новой силой.
— Хмм… — Лектор прочистил горло, и немедленно заложило уши, словно резко изменилось атмосферное давление. Все мигом заткнулись, разговоры как отрезало.
Преподаватель без всякой спешки утолил жажду, а потом начал вещать нам о спирали, витках и зависимости способностей от точки входа в резонанс. Время от времени дядечка брал мел и писал на доске формулы, но ничего нового из них я не почерпнул, поскольку именно на этих моментах акцентировал внимание посетивший распределительный центр профессор. А два раза одно и то же мне повторять не нужно: и соображаю неплохо, и на память не жалуюсь.
Другие слушатели тоже откровенно скучали: кто-то ничего не понимал в расчётах из-за недостатка образования, кто-то всё это уже знал.
Я стянул со вспотевшей головы кепи и принялся обмахивать ей раскрасневшееся из-за духоты лицо, но очень скоро вернул головной убор обратно и стал слушать куда внимательней прежнего.
— Не стоит забывать, что на способности влияют не только витки, но и румбы! — Лектор потёр лоб и вздохнул. — Румбы — не самое подходящее определение, но за неимением лучшего… — Он снова вздохнул, взял кусок мела и размашистым движением нарисовал посреди доски круг.
То ли подвела дрожащая рука, то ли изначально собирался вывести виток, но окружность получилась разомкнутой. Преподаватель разделил её надвое горизонтальной линией и принялся делать на нижней дуге засечки румбов. У первого нарисовал единицу, последний пометил числом «шестнадцать».
— Южная дуга называется растущей, на этом отрезке идёт увеличение интенсивности излучения. — Он отвлёкся от рисунка и спросил: — Кто скажет почему?
Взметнулось сразу несколько рук, а потом девица из первого ряда поднялась и протараторила:
— Увеличение происходит за счёт одновременного приближения и к Эпицентру, и к восточному лучу с наиболее мощным потоком сверхэнергии! В северной дуге интенсивность находится на максимальном для витка уровне, поскольку приближение к Эпицентру компенсируется движением к западному лучу, где наблюдается минимальная концентрация силы…
Лектор кивнул и принялся размечать румбы верхней части витка. И, если крайний он просто обозначил числом «тридцать два», то семнадцатый ещё и очертил со всех сторон.