Мариус втянулся. Молодой организм, подстёгнутый «химией», стремительно менялся. Плечи распрямились, грудная клетка раздалась вширь, мышцы налились силой, а глаза уже не принадлежали маленькому забито-боязливому зверьку. Теперь оттуда выглядывал ещё осторожный, но уже хищник. После месяца тренировок мышцы перестали болеть, амуниция стала ощущаться второй кожей, а тяжёлая винтовка — прекратила дрожать и уже не стремилась выпасть из рук. Выполнять учебные задания и стрелять было интересно. А учиться — учиться Мариусу нравилось. Плюс небольшие, но приятные денежные премии, за хорошую учёбу. Да и интересно же. Что мог увидеть одинокий мальчишка со свалки? А тут — весёлый Ххар, постоянно вспоминающий забавные случаи из своей весьма длинной и занимательной наёмничьей жизни. Чет, с подробными рассказами о тактике и важными пояснениями для учебных фильмов. Алина, рассказывающая об оказании первой помощи, садясь при этом кому-нибудь на колени, обнимая и прижимаясь всем телом. Все завидуют счастливчику. Паллиус, обучающий стрельбе и обслуживанию оружия. Четырёхглазый Грото и инопланетные языки, Вилли-Вилли — челноки и десантирование с них, Шикка — показывающий тонкую разницу между боем и дракой. И, наконец — загадочная и таинственная Ри. Красивая, но замораживающая своим ледяным взглядом. Отсутствовавшая поначалу, она прилетела в самый разгар тренировок «в полный контакт» и за какую-то жалкую пару секунд весьма громко заявила о себе, раскидав тренирующиеся взводы. Ххар, потом, когда основная часть покинула госпиталь, высказался так - «Сегодня вам, салаги, очень повезло — вы увидели мастера-биотика в деле и остались живы. Цените. И хорошо запомните это ощущение бессилия — иногда лучше отступить, чем погибнуть. Всем.»
Выдернув несколько задыхающихся «счастливчиков» и убедившись, что «раскопки» справятся без меня, я наконец-то отправилась туда, куда планировала — в столовую. Тут было «негде яблоку упасть». Как много народа, гораздо больше, чем было раньше, явно планируется что-то серьёзное. Спустя полчаса, я нашла Шикку, и получила подтверждение моим догадкам. Отряд подписался на серьёзную боевую миссию, набрал новичков и теперь вовсю занимался их обучением. Скинув мне информацию о миссии, Шикка убежал по своим делам, а я, вздохнув, принялась разбираться в полученных данных.
Минимальные требования к отряду: двести бойцов, десять лейтенантов(десять взводов по двадцать разумных), пять погонщиков* (обговаривается дополнительно и частично оплачивается заказчиком), не маркированный челнок поддержки с боевым пилотом, не маркированный транспортный челнок, транспорт с гиперприводом(минимальная длина прыжка — восемь систем).