Рядом с врагом

Майор внимательно посмотрел в глаза девушки — он начал ее понимать.

— И потом, — откровенно заключила Галя, — каждый вправе выбирать в жизни место получше, поудобней.

Фон Штаммер невольно улыбнулся. Еще там, в западных странах, он порой встречал вот таких девушек, которым хотелось жить, «найти место получше, поудобней».

— Что же, вы правы. Как видите, такое место можно найти только у нас.

— Вот я и решила предложить свои услуги.

— Хорошо, — согласился комендант, — пока ваша практика будет проходить в госпитале. Мы ценим честную работу, но… Вы знаете, как мы поступаем, если кто-либо не оправдает нашего доверия?

— Знаю, господин майор. Я все уже обдумала.

Так Галя попала в немецкий госпиталь. У нее не было свободной минуты. С фронта все прибывали раненые. В палатах становилось тесно, втаскивались новые койки. Скоро они появились и в коридоре. Однако медицинский персонал не увеличивался. Несколько врачей были отправлены на фронт.

Комендант Червонного Гая уже слышал лестные отзывы о работе молодого русского доктора и при встрече с Галей приветливо говорил:

— Хорошо, хорошо…

Однажды фон Штаммер лично убедился в добросовестности и мастерстве девушки. С острым приступом аппендицита майор был доставлен в госпиталь. Один-единственный хирург, старик, горчайший пьяница, как обычно, к вечеру уже спал.

Галю привели к больному коменданту. Увидев девушку, он всполошился:

— Нет, нет. Только не она…

Доверять свою жизнь русскому врачу, даже с самой положительной характеристикой, комендант боялся.

Сделали еще одну попытку разбудить хирурга. Он приподнялся, с трудом открыл глаза, мутные, бессмысленные, и неожиданно крикнул:

— Вперед! Бей!

В команду, вероятно, был вложен остаток всей энергии старика. Словно подкошенный, хирург сразу же упал.

— Теперь до утра будет дрыхнуть, — определил фельдшер.

Майор корчился от боли. Он не мог выдержать до утра.

— Давайте, — согласился фон Штаммер. — Только быстрее.

Раньше Галя делала операции под наблюдением своих преподавателей, опытных врачей. Сейчас ей никто не сможет подсказать, сейчас все зависит от нее.

А вдруг несчастный случай! Конечно, гитлеровцы истолкуют все по-своему и моментально с ней расправятся.

Но что, если…

Девушка отвернулась: глаза могли выдать ее. Что, если покончить с этим страшным, жестоким врагом?

Готовясь к операции, Галя старательно мыла каждый палец. Пальцы у нее были тонкие. Как любил Тимофей их гладить широкой сильной ладонью!

«Зачем я вспоминаю? Сейчас нужно думать о другом. Сейчас нужно решиться…»

Решиться!.. Эти тонкие пальцы могли оборвать жизнь одного врага.

И снова вспомнился Тимофей.

— Мы надеемся на тебя, Галчонок. Ты будешь там нужным для нас человеком, — так он говорил ей. — Очень нужным. Добейся сначала доверия…

Вот и доверие. Дорого только стоит оно. Перед ней лежит враг, замучивший сотни людей, может, и сестру. Враг, которого очень легко и быстро уничтожить… Малейшее движение руки! А дальше?

«Добейся сначала доверия!»

— Приступаем к операции.

Брови сошлись, на лбу легла складка, губа прикушена, а в голове одна мысль: «Это больной, ты его должна спасти… Это больной… Его нужно спасти… Больной?! Это враг!»

Сколько времени продолжалась операция — девушка не помнит. Наверное, целую вечность.

Фон Штаммер дышал ровно, спокойно.

— Все в порядке.

— Вы устали, доктор… — почтительно сказал один из немцев.

— Да, — растерянно ответила Галя. — Кажется…

Она с трудом дошла до своей комнаты и, закрыв дверь, упала на кровать..

Плечи девушки судорожно вздрагивали. Она плакала, уткнувшись лицом в подушку, глухо, без слез. Так не плачут ни от усталости, ни от боли.

Только утром Галя успокоилась и как ни в чем не бывало вышла на осмотр больных.

Фон Штаммер чувствовал себя, по его заявлению, превосходно. Он с удовольствием выговорил это слово.

— Вы заслуживаете поощрения, доктор. Большое спасибо вам.

Коменданта за день навестило несколько офицеров. Каждый из них считал долгом вначале выразить Гале благодарность и только потом решать с фон Штаммером свои вопросы.

Майор подписывал бумаги, что-то приказывал.

Решив показать и свое беспокойство о здоровье больного, Галя попросила одного из офицеров отложить свой визит на следующий день.

— О доктор, иногда бывает очень нужно!

Офицер задержался в палате, и Галя, подойдя к двери, услышала обрывок разговора, который заставил ее затаить дыхание.

— Вероятно, не мог выйти…

— Да… Но мы должны все знать об отряде, — раздраженно перебил фон Штаммер. — Что он там отсиживается?..

— Господин майор, он уже кое-что сообщил, — оправдывая кого-то, мягко сказал офицер.

— Ну что за сообщение! Командир — Козлов, комиссар — Султанов… Не только фамилии — все, все нужно знать.

Галя отшатнулась от двери. «Несомненно, этот «он» предатель. В отряде — предатель!..»

Как предупредить товарищей? Надо во что бы то ни стало поговорить с Тимофеем.