Рядовая темная лошадка

Если нарушить правила, то вызовут его "на ковер" в центральную шахту? Воображение сразу дорисовало наполовину раздетую закрастянку, которая, глядя на него крестообразными зрачками, обнажала клыки (и не только клыки) и впивалась ему в шею, бормоча что-то нежное о немытых землянах.

Лицо закрастянки расплывалось, превращаясь то в Таню, то в Дионару, то в Арханну, дочь вождя хрокагов Форска, то в прочих "жен" и их смесь, и затем вдруг обретала лицо Хлои, перетекающее в Алатею. Как не вовремя, подумал Михаил, отгоняя прочь фантазии и оставляя только мысли по делу.

Наказание как предлог для посещения центральной шахты и оставления там закладок! Чтобы потом, когда придется уносить ноги от ысынгунов, можно было проскочить внутрь и биться уже там. Тянуть время, сражаться, пока не прилетит флот... если прилетит флот. Если. Если Закраста и правда откупалась, то все они тут были смертниками, закуской и приправой к керманиуму и доброй драке.

Но сдаваться без боя Михаил не собирался.

— Наказание — это хорошая идея!

— Заранее его получить не удастся, - вдруг сказал Харжащ.

— А это была бы отличная идея, мол, потом все равно убьют, накажите меня заранее! - захохотал Михаил, внезапно развеселившись. - Работай, Харжащ, мы прикроем тебя сверху, а ты нас снизу. Кабели от датчиков протянул?

— Уже заканчиваю. Ысынгуны их сожрут первым делом!

— Ничего, - отмахнулся Лошадкин. - Пропажа сигнала - тоже сигнал!

Оставив слегка озадаченного этим заявлением Харжаща рыть, копать и тянуть дальше, Михаил поднялся обратно. На свежий воздух, будь у луны атмосфера, а так воздух сейчас имелся только в куполах, и то, до битвы, так как это тоже была уязвимость и слабость. Декомпрессия, нехватка времени на активацию скафандра, нет, всего этого лучше было избежать заранее.

В то же время, оборона в пределах отделения была построена, насколько возможно, следовало садиться в строительный комбайн и предаться созидательному труду на радость себе и для защиты всего отряда. Но вместо этого Лошадкин отправился к центральному куполу, крутя в голове мысль о наказаниях. Понятно, что на расправу в центральную шахту его никто не потащил бы, спихнули обратно на инструктора Мардала.

Но это лишь означало, что надо заняться самим Мардалом, продолжить начатое еще в лагере. Подломить боевые импланты инструктора не вышло бы незаметно, как и связь с шахтой, но вот скопировать сигналы - вполне. Михаилу же и не требовалось перехватывать контроль, просто приоткрыть защиту на несколько мгновений и шмыгнуть внутрь, чтобы сражаться уже под защитой систем и силовых полей, а не упираясь в них спиной, как в стену.

В случае Аласкопеи выражение о крысе, прижатой к стене, выходило буквальным.

— Инструктор! Оборона вверенного мне отделения построена! Прибыл получить указания по поводу общей обороны отряда! - прокричал Лошадкин, изображая какое-то подобие военного с Земли.

Попутно он считывал сигналы и рассчитывал уловить обращение Мардала к шахте. Если помечтать, то инструктор давно заметил его полулегальную активность и сейчас речь зашла бы о наказаниях.

— Ты вроде ловок с комбайном, - отозвался Мардал, даже не посмотрев в его сторону. - Надо будет укрепить часть между нами и шахтой, чтобы при прорыве...

Договорить он не успел, схватился за голову. Лошадкин повторил его жест, так как манопа взорвалась предупреждающими сигналами.

"Тревога! Тревога! Ысынгуны уже рядом! К бою! Тревога!"

Глава 8

— По местам! - рявкнул Мардал, подхватывая оружие и активируя какие-то подключения.

Несмотря на головную боль, Михаил улыбнулся - манопа успела перехватить обмен инструктора с закрастянами в шахте! Лошадкин отпрыгнул спиной вперед, развернулся и помчался по подземному коридору к своему куполу, едва не сбил с нос Аласкопею и Карраху, которые возились там, то ли строя баррикады, то ли пытаясь поднять обрушенное ранее.

— К бою! - крикнул Лошадкин, без особой в том нужды. - Аласкопея - по плану, Карраха - со мной!

Он устремился в центр купола, активируя подключение к разбросанным снаружи датчикам. Малый комплекс, связанный с центральным в шахте, находился в куполе Мардала, и в теории следовало бы развернуть еще дочерние комплексы во всех куполах.

Не успели!

— К бою! К бою! - крикнул он всем остальным.

Те уже бежали, активируя скафандры и хватая винтовки. Летающая платформа с ящиками - боеприпасы, летела следом, и Михаил замер на секунду, проверяя состояние дел у других. Гавей и Шум тоже бежали, к своей технике, и руки Лошадкина ухватили "Урзал", проверяя, все ли на месте.

Автоматические пулеметы! Вот что надо было ставить!

— Оружие и наверх! - скомандовал он Каррахе.

Вначале им потребуется каждый ствол, хотя в общем-то разумнее и мощнее было бы натыкать автоматических комплексов, ссадить половину роя с неба до того, как кто-то там успел бы просраться первым яйцом. Возможно, что именно так закрастяне и собирались сделать, но потом, после третьего или четвертого этапа.

Проклятье! Не успели закончить даже общую оборонительную систему отряда!