Рядовая темная лошадка

Свистопляска в небе возобновилась, словно наступил день, так все расцвело вспышками и взрывами. Михаил, совершавший очередной прыжок, увидел, что из центральной шахты лезут какие-то огромные птицы. Моргнул, даже решил, что стимуляторы и усталость ударили в голову, но затем вдруг увидел, что это какие-то подобия танков на закрастянский манер. Словно огромные утята, они, переваливаясь, вылезали и взмывали, сбрасывая ысынгунов с неба, а в голове Михаила, до полной глухоты и одури играла старая, почти забытая мелодия "танец маленьких утят" и чей-то пронзительный детский голос противно выводил:

— На мгновение надо детство возвратить, мы теперь утята и так прекрасно на свете жить!

Михаил едва не промахнулся в приземлении, но Трорг оказался рядом, поддержал и бросил взгляд, мол, давай, соберись, твоих приказов ждут, спасай живых! Спасай невольников, как собирался!

— Раненых к комплексу в нашем куполе! Остальным - добивать ысынгунов и отходим!

Один из роботов - утят заложил вираж и кратер, где копошились ысынгуны, вспыхнул, моментально превращаясь в один огромный каток из стекла и пепла. Михаил пошатнулся от облегчения и Трорг снова поддержал его.

— Отходим, - повторил Лошадкин. - Передышка не продлится долго.

Глава 10

Они ввалились обратно под купол и Трорг тут же убил ысынгуна, который то ли жрал, то ли гадил в углу. Снаружи продолжалась вакханалия, Закраста показала клыки и продемонстрировала, что там тоже готовились к атаке ысынгунов, так это понимал Лошадкин.

— Первая атака - всегда проба сил и вскрытие позиций, - заявил трехглазый гуманоид.

Гружжжа прибили, Андот сидел мрачный, скрестив все четыре руки, сверлил всех взглядом.

— Плохо, - откликнулся Лошадкин.

Сколько они сражались - минут десять? Двадцать? Ощущение было, будто полную рабочую смену отпахал на разгрузке угля. Хотелось содрать с себя броню и долго отмываться, нажраться от пуза во всех смыслах, завалиться на кровать и просто полежать, сон сейчас вряд ли пришел бы.

Опасность никуда не делась, отступила и на ее место нахлынуло отупение.

— Нужно заминировать тут все и отступать! - громыхнул Андот.

Лошадкин смотрел на него, ощущая, что у него просто нет сил спорить и доказывать. Но трехглазый неожиданно возразил.

— Думаю, что командовать должен землянин.

— У нас тут не демократия!

Но мы все равно теряем время на говорильню, подумал Михаил.

— Вот именно, а отделение землянина не понесло потерь, в отличие от наших. Гружжжа так вообще убили.

— Да потому что он дебил! Говорил я ему - не лети навстречу, а он все жужжал, что надо атаковать первыми, чтобы сбить натиск!

В Михаиле полыхнула злоба, выбивая его из отупения.

— Правильно говорил! - заявил он.

— Но я командир первого отделения!

— А я четвертого и Мардал мертв, что дальше?!

Пылающие взоры скрестились и Лошадкин ощутил, как Трорг и Карраха за его спиной потянулись к оружию. Живые из других отделений тоже, и следовало заниматься делами, а не убивать друг друга.

— Давайте запросим центральную шахту! - предложил Андот.

— Кто-то запросил тот удар по твари, убившей Мардала, - заметил трехглазый.

— Мы только зря теряем время, - высказался Лошадкин.

Вот что, бывало, когда использовалось "мясо", для принятия на себя первого удара. Тех убили, этих убрали, тут разбомбили и не определили, кто дальше будет главным. Они теряли драгоценные секунды, спорили о ерунде, тогда как следовало спасать живых! Понятно, что Закрасте было насрать, предполагалось, что мясо сдохнет, а Мардал выживет и продолжит командовать.

— Да! - поддержал его Трорг. - Так как землянин вызвал тот удар!

— Хлоя! - вдруг раздался крик.

— Хлоя! - поддержали его остальные невольники из других отделений.

"Когда это имя успело превратиться в боевой клич?" отупело изумился Лошадкин. Но все же ситуация мгновенно изменилась, большинство оказалось за него, связь с шахтой и закрастяне рядом отсутствовали, и жаловаться было некому. "Вольным", кто продался сам, доверяли больше, что они кровно заинтересованы в исполнении условий контракта, и, по сути, признание Михаила командиром попахивало чем-то вроде мини-мятежа.

— Оружие, соберите оружие и батареи, - тут же начал командовать Лошадкин. - По винтовке у каждого и хорошо бы что-то еще, пусть даже холодное оружие, всегда будет чем в глотку ысынгуна ткнуть! Батареи, по четыре у каждого, если тяжело, используйте облегчение брони. Лечиться и всем набрать пищевых таблеток и воды! Комплекты первой помощи!

Запасов в куполе отделения точно не хватило бы, и Михаил тут же скомандовал разбиться на тройки и обшарить другие купола, тащить все, что плохо и хорошо лежит, грузить на платформы и тащить сюда, в этот купол. Один смотрит, второй страхует, третий на связи с куполом - мало ли кто из ысынгунов уцелел. Аласкопея уже зашивалась, но у Андота нашелся медик, и следовало притащить еще комплексов.

— Командир, вы тоже ранены, - указала она Михаилу.

— Знаю, - отмахнулся Лошадкин. - Подождет.