Рядовая темная лошадка

Как раз предстояло отправиться с докладом, когда прозвучали сирены.

— Карраха, ты со мной, - скомандовал он, - будешь помощницей на все руки.

— Но у меня же лапки! - пошутила вузланка.

Он хотел назначить Трорга исполняющим обязанности, но понял, что тот из первой линии много не накомандует. Все это предельно сужало выбор, да что там, его даже и не имелось. В теории.

— Цака - возглавляешь отделение, как раньше.

— Сделаем, - клацнула та клювом.

Мидона надула губки и Михаила окатило судорожным, бешеным желанием влепить ей от души прямо по этим губам. Избить в кровь, крича, что она угробит живых, которыми не дорожит, в отличие от Лошадкина.

— Мидона - возглавишь сводную группу с комплексами, работать будем отрядом, как единым целым.

— Сделаем, командир, - повторила та, тоже скалясь и демонстрируя клыки.

Клычки. Наверное, у закрастян это что-то означало.

— Поставили задачу, командир? - поинтересовалась Карраха.

— Нет, но раз нас так сдернули, - Лошадкин остановился.

Учения? Гигантские учения, без предупреждения, для пущего реализма? Это многое бы объясняло, включая тот факт, что его едва успели назначить командиром, а отряд толком и не тренировался вместе! Верный путь угробить всех живых, вернее было бы только сбросить их на головы ысынгунов, забыв выдать парашюты, оружие, броню и все остальное.

— То, что?

Михаил собирался созвать командиров отделений, но тут прозвучал вызов от командования, которому пришла в голову ровно та же идея. Собрать командиров отрядов и немного прояснить обстановку и нарезать боевые задачи. По крайней мере, Лошадкин на это надеялся, как и рассчитывал на возможную новую засаду. Она означала бы, что у них будет время зарыться в землю, построить укрепления, общую оборону, наладить взаимодействие, а не изображать из себя "мясо".

Михаил не то, чтобы не задумывался над структурой военных сил Закрасты - им все это объясняли на лекциях - он, скорее, даже не осознавал, что его пятый отряд — это как пятое колесо из земных поговорок. Структура сил строилась на четверках и десятках, а он возглавлял именно что пятый отряд. Возможно, именно поэтому отдел по безопасности был именно пятым, вдруг пришла неуместная мысль, как бы вне общей структуры и над ней.

— А вот и командир пятого отряда, - сказал командир роты.

Закрастянин, разумеется, как и командиры остальных четырех отрядов. Нормальная воинская единица, рота, к которой приделали пятое колесо в виде отряда Лошадкина, зачем-то. Судя по взглядам остальных закрастян, те уже готовы были его расстрелять и вышвырнуть в космос, чтобы не мешался, не портил, не позорил.

— Мехаил Лошаудкин, землянин, - сказал командир роты со странным акцентом.

Издевался? Не мог выговорить? У остальных как-то получалось! Тоскливое предчувствие охватило Лошадкина, что из них - из его отряда! - опять сделали мясо, только на иной манер. Ну кто так поступал? Где отработка взаимодействия, знакомство, слаживание?

— Михаил Лошадкин, - сказал он спокойно.

Закрастяне смотрели на него, явно общаясь между собой при помощи имплантов. Представляться никто не спешил и тоскливое ощущение внутри усилилось.

— Меихаил, - повторил командир роты. - Я - Зендах Пальма.

Лошадкин удержался от улыбки, помогло и то, что Зендах начал представлять командиров других отрядов. Михаил попутно укорил себя в поспешности выводов, вот, все представились.

— Пятый отряд прикомандирован к нашей роте, в рамках новой, экспериментальной программы. Отряд хорошо показал себя на учениях, примерно совпадающих с тем, что нам предстоит.

Слова о том, что не отряд показал, а отделение и то неполное, застряли у Лошадкина в горле. Зендах тем временем вызвал голограмму какой-то солнечной системы, повел пальцами и приблизил вторую планету.

— Холдаш - два, - сказал он, - мирная и процветающая планета, с развитой промышленностью и многочисленным населением. К ней летит Рой ысынгунов, и будет там с минуты на минуту. Повезло, удалось засечь возмущения гиперпространства, но, к сожалению, там нет крупных военных сил. Мы - ближайшие, и прямо сейчас транспорты и корабли прикрытия, кого удалось найти, входят в гипер, собираясь выйти у Холдаша. Три системы — это немного, и мы, скорее всего, попадем сразу в мясорубку. Слушайте задачу, поставленную роте.

Михаил уставился на голограмму планеты, которая вдруг приблизилась и превратилась в город. Мегаполис, вытянувшийся вверх и вниз, стоящий на берегу какого-то местного моря. Город - спрут, раскинувший во все стороны щупальца дорог и районов, словно спеша добраться до других поселений. Порт города располагался на юго-востоке, на голограмме же высветились северо-западные, противоположные районы.

— Город, конечно же, защищен, но недостаточно, а военные силы ысынгуны ловко отвлекли в стороны.

Что с эвакуацией, хотел спросить Михаил, но промолчал. Если не брать бегство морем, воздухом и по дорогам, где их легко могли изловить и сожрать ысынгуны, то оставались только подземные уровни. Шахта, только на иной лад.