Рядовая темная лошадка

Михаил задумчиво жевал губу, словно не имелось под боком синтезатора пищи. Изначальная идея заключалась в подрыве самой программы по покупке рабов на "мясо", но как-то так вышло, что, стремясь подняться, Михаил укреплял эту самую программу и показывал, что от нее может быть польза. Предлагаемые варианты убийства закрастян вызывали у него легкое отвращение и вовсе не потому, что горожане улыбались Лошадкину и благодарили.

Бить следовало куда-то наверх, по тем политикам и военным, что затеяли саму программу. Но для этого следовало подняться выше, а значит пройти еще пару миссий, выполняя невозможное и совершая невероятно, получить гражданство Закрасты. Сколотить пирамиду сторонников и начать подъем к власти, примерно то, что ему предлагала Дрея у пиратов, только теперь всерьез и в большем масштабе. Опереться на военных, вроде Цегаха и бывшее "мясо", кто сумел пробиться и выжить.

Доказать свой талант в военных делах, разгромить Ысынгун, нет, это слишком, дать отпор и спасти Закрасту и оказаться на самом верху, так? Так. Фактом подъема туда доказать, что программа "мяса" эффективна и нужна, ладно, это Михаил еще мог пережить, но ради чего? Чтобы, оказавшись наверху, начать скидывать политиков и военных и отменять программу? Окончательно стать своим для Закрасты и может даже возглавить ее, победив в гражданской войне традиционалистов?

— Это слишком явно, - заметил Трорг. - Надо им незаметную диверсию устроить, а свалить потом на ысынгунов.

— Незаметная диверсия не поможет нашим братьям и сестрам, кого продают сюда, - вздохнул Михаил.

— А те, кто продается сам? - уставил на него верхний из трех глаз Буль-Дынь.

— Смотря, как они относятся к рабству. Те, кто любит Закрасту и лижет ей задницу, они нам не братья.

— А если Закраста сама лижет им задницу? - не унимался трехглазый.

Михаил лишь пожал плечами. Закраста... может и лизнула ему разок, но лишь затем, чтобы лучше выпихнуть вперед, под жвалы ысынгунов. Похоже, слухи не врали и положение у них было отчаянное, раз они хватались за такое, нет, за все подряд, пытаясь выжить, продержаться, не упасть в глазах Траска. Тот флот над луной Кренцаша, он, наверное, стоил им репутации? Или нет? Насколько сильно и открыто воинственный Траск сражался с Ысынгуном?

— Говоря твоим языком, Буль-Дынь, если Закраста и лижет мне задницу, то лишь затем, чтобы туда лучше зашел заряд чего-нибудь взрывающегося, - добавил Лошадкин, подумав. - Я понимаю, что мои сомнения выглядят странно. Я взбаламутил всех, воззвал к жажде мести, рассказав историю Хлои и теперь, словно продался Закрасте.

— Хлоя! - воскликнул Харжащ, разворачиваясь. - Ты бился за нас, а мы за тебя!

— Да! Когда армейцы обосрались! - добавила Букарина.

Она, похоже, всегда была сердита, возможно, ей просто не хватало чего-то, возможности расслабиться и вытянуть корни в почву или пошуметь ветками. Останься Шум с отрядом, можно было бы спросить его, но увы. Потери, потери, пусть не всегда смерти, но живые уходили и это словно обессиливало.

— Дослушайте, - повел рукой Михаил. - Истории Хлои с ее трагической концовкой не было бы, начни я действовать раньше, не пытайся получить все и сразу.

— Тебя... всех нас обманул Нессайя, - бросил Трорг.

— Обманул, но это не оправдание.

Михаил вздохнул, понимая, что у него все равно не вышло бы. Дионара сообщила бы о каждом шаге, замысле, идее, ведь он сам нашептывал все ей, пока их тела сливались в страстном экстазе. Симулировала ли она любовь и оргазмы, или ей действительно нравились такие игры с рабами?

— Не оправдание, - повторил он. - Собственно, у нас сейчас есть два... нет, три пути. Первый, это продолжать плыть по течению, получить гражданство Закрасты и дальше действовать уже свободнее. Или улететь, тогда уже никто не остановит. Кто из нас доживет до того момента - неясно, вполне возможно, что нас раз за разом будут слать на смерть под видом миссий. Второе - сделать то, о чем сейчас говорили. Ряд диверсий, кого-то поймают и казнят, кого-то нет, но в общем, мы ставим целью не помощь и свободу, а убийство как можно большего количества закрастян.

— Я против, - поморщила Аласкопея, прижалась к Харжащу. - Убить верхушку? Да! Но уподобляться ысынгунам? Нет.

— Эти ысынгуны вокруг ходят, смотрят на нас как на животных, поддерживают армию и всю систему порабощения, программу по которой Закраста скупает нас! - возмутился Буль-Дынь.

— Ты же сам продался сюда, - словно прищурилась Аласкопея.

Нос и хвост ее подергивались, рука удлинялась, будто готовилась ухватить трехглазого гуманоида за шею.

— Это было ошибкой! Я думал, тут типа вольных наемников...

Михаил сдержался и не стал морщиться.

— Воли у этих вольных наемников еще меньше, чем здесь! - грохотнул Трорг. - Они творят такое, что Закрасте не угнаться еще сотню лет!

— Да неважно, вы поняли, о чем речь, - моргнул Буль-Дынь. - Я не ожидал тут настоящего рабства!

— Странно, оно же распространено по галактике, - бросил Лошадкин.

— Не знаю, где тебя помотало, но в цивилизованных системах такого нет! Даже у роботов есть права!