Рианнон

Девчонка, ранее озвученная, как Инносента (вот дурацкое имя!) — в кричаще-красных шортах, с голым пупком, хорошей грудкой, зачем-то завешенной бахромой — и с мальчишеской резкостью движений — решительно возникла, малиново улыбнулась (бледная кожа, медные волосы), кивнула на сияние:

— Здрасьте. А что, на Земле тоже такое есть?

— Да, схожее.

— Тоже корректируют??

— Нет. Само.

Инносента глубоко задумалась.

— А-а… Земля — самокорректируется! Круто! И у нас так будет, да? Само?

— Почему бы и нет.

— Ага. Спасибо, — облизала сухие губы, нервно мотнула головой. — Я… ещё подойду! — и ретировалась, на ходу оглянувшись и едва на кого-то не налетев.

Сияние вытерла невидимая облачность, потянуло холодком. Кейр вновь заметил Рихтера, подошёл к нему:

— Ночью, по расписанию, дождичек?

— Когда как.

— А сегодня?

— Может будет, может нет.

— А я подумал, вы досконально контролируете погоду.

— Досконально-то можно… Ради гостя, скажем… Но — не нужно. Экономим, на менее жёстких границах допуска… Вам ведь нужна жизнь такая, как есть? Без показухи? Ну и вот.

— Да-да, всё отлично!

Но Рихтер продолжал выглядеть каким-то уязвлённым, обиженным. Помолчал; кивнул «ладно, пойду; осваивайтесь» — и убыл.

Кейрис поднялся в пустоватый пассажик с парапетом в сторону речки — похоже на рудимент эспланады, действительно — и облокотился на перила.

Кто-то очередной подошёл и встал рядом — Кей обернулся… Незнакомка в масочке, скрывающей глаза, маскарадной, по рецепту старинных балов; и одеяние, как это называется… готическое. Не глядя на Кейриса, произнесла:

— Кроны деревьев порвёт гроза… Вам нравится — когда конденсатор подсел, и капли почти пробивают, отпрыгивают, уже сильно так…

— Что?

— У вас есть зонтик?

— Нет.

— Я взяла свой, — она показала матовый цилиндрик на колечке. — Нет, я не клеюсь, вам предложат…

— Зонтик?

— Да. Это легко предсказать… Полночь. Наполнит. Альбомный лист… Сполохи молний сорвутся вниз.

— Что за строчки?

— Стихи поэта с Земли… У вас, на Земле — дожди такие же?

— Сравним. Если ваш… твой… дождливый прогноз сбудется.

— А зонтики? Такие же?

Кейр взял предмет с узкой протянутой ладошки, повертел. Вернул.

— Схожие. Но мощность излучателя — так не поймёшь.

— Ну, смотрите… — девчонка прилепила зонт себе на правое плечо, в рабочую позицию. — Если вы, вот так, см'oтрите вверх — и капли во-от на столько уже проскакивают — и отпрыгивают — то через пару минут края совсем сдохнут — и левое плечо, и ваша девушка; и вы уже весь — вы все мокрые; идёте в дом, одежду — в ресинтез, вам же пришлось… Всё это легко предсказать.

— И… ты что-то хочешь мне посоветовать, да?

— Нет. Действуйте, как получится. И — поймёте, как всё легко предсказать. Через день… Или два.

Она задумалась, ушла в себя — затем вдруг ярко улыбнулась, адресовав улыбку то ли Кейру, то ли своим мыслям; повторила утвердительно, как решение:

— Через день. Или два!

И, задев готическим ветром своего разворота, ушла за спину, исчезла.

Кейрис ещё бродил, разговаривал с кем-то — но в некий момент почувствовал, что народ стремительно рассасывается. За считанные минуты реальность предстала почти опустевшей эспланадой — и наготове возникшей Айкой:

— Ну, вроде все разбредаются… Вы тоже?

— Да.

— Я вас провожу. Зонтика же у вас нет? А то вдруг дождик…

Как всё легко предсказать, действительно…

Поначалу всё было безупречно-безмятежно: в тёмных кронах играл деловитый ночной ветерок, светоэлементы включались и аккуратно подсвечивали дорожки и направления.

Дождь пошёл идеально вовремя — едва эспланада скрылась в двухстах шагах: несколько тёплых, разведочных капель — и почти сразу же припустил, ходко-уверенно, светясь чёрточками в подножном свете, перекрашивая дорожки.

— Ничего, проскочим, — Айка достала зонтик, уже знакомой модели, — та-ак… Держите лучше вы, ладно? Я вечно не туда наклоняю…

Зонтик был маловатый, дамский. Оба еле вмещались в круг.

— Конечно, стоило второй взять, — щебетала близкая Айка, источая нежный запах тонированной одорантом юности, — но никто не думал, что дождь; взяла же на всякий случай просто… А… вы тоже любите смотреть вверх, на капли? Только так идти трудно…

Капли проскакивали, отпрыгивали… Зонту оставалось минуты две.

— Ой, конденсатор подсевший, кажется… — признала очевидное Айка. — Но ничего, тут близко, дойдём же…