Ричард Длинные Руки – принц императорской мантии

— Кардиналы, — напомнил он, — люди в весьма зрелом возрасте. А к старости все мудреют и осторожнеют. Потому большинство, даже абсолютное большинство, даже не рассматривает вариант противодействия воле Господа.

— Понял, — ответил я. — Значит, придется рассчитывать на немногих.

Он одобрительно улыбнулся:

— А вы не теряете присутствия духа.

— Вынужден, — ответил я. — Я бы с удовольствием лежал на диване и созерцал, как другие работают.

— Все мы так говорим, — сообщил он заговорщицки. — Оправдывая то, что работаем день и ночь. Мир таков, не любит тех, кто работает больше, чем они, и тем самым обгоняет… Смотрите, аудиенция подходит к концу! Вам лучше идти к себе и подготовиться. Хотя определенная работа перед вашим появлением уже сделана, однако вам придется рассказывать все сначала. Кардиналы, как догадываетесь, не только вами занимаются.

— Странно, — удивился я, — а разве есть еще кто-то такой же замечательный?

Он улыбнулся и, неслышно отступив, смешался с толпой покидающих зал. Папа уже удалился через дверь в стене с той стороны стола, с ним ушли и все кардиналы.

Глава 6

Как подготовиться, Пьяченца не сказал, каждый из нас сам должен знать, как выглядеть лучше и какие доводы выложить, потому я просто выстраивал фразы, какие скажу, а какие придержу, когда в дверь легонько стукнули.

Я не стал кричать, что открыто, отворил сам. В коридоре по ту сторону двери древний и еще больше высохший, чем отец Дитрих, человек в пурпурном кардинальском одеянии и в красной шапочке. Опирается на палку, подчеркнуто простую, а это что-то да символизирует, в Ватикане все на символике и на тайных знаках, объяснение которым теряется в глубине веков.

Он показался мне похожим на старого сверчка, такой же костлявый и почти покрытый пылью. Я поспешил выйти, он протянул мне руку, явно чтобы я помог добраться в комнате до кресла. Я поцеловал ему тыльную сторону кисти и затем почтительно проводил вовнутрь, ухитрившись ногой зацепить дверь и захлопнуть за нами.

Он сел со вздохом и легким сдержанным покряхтыванием. Я молчал, продолжая выказывать почтение провинциала, весь из себя сплошное уважение.

— Коллегия кардиналов, — объяснил он свое появление сухим потрескавшимся голосом, так бы разговаривало засохшее дерево, — не собирается по пустякам.

Он остановился, ожидая реакции, я сказал ожидаемое:

— Но меня прислали не из-за пустяка!

Он кивнул, первый тест я прошел, не сам приехал, а меня прислали, хоть я и король. Значит, признаю над собой полную власть церкви, в тех землях олицетворяемую архиепископом Дитрихом.

— Ходатайство Верховного Инквизитора, — произнес он, — весьма важное, однако кардиналы желают удостовериться, что их не созывают ради вопроса, который мог быть решен на месте.

— Мудрое решение, — сказал я почтительно.

— Разные события, — объяснил он, — выглядят по-разному, смотря с какого места смотреть.

— Золотые слова, — сказал я с восторгом.

— Я кардинал Гальяниницатти, — сказал он, — если вы, сын мой, этого еще не знаете.

Я сказал пылко:

— Теперь это имя в моем сердце!.. К тому же я его уже слышал, правда-правда! Говорят только самое лучшее, вы ведь светоч и надежда всего простого и совсем простого народа. Ваше преосвященство, но спасение всего мира… это не совсем такие уж пустяковые пустяки!

— Спасение душ важнее, — возразил он. — Хотя да, Господь создал великолепный мир, его спасти тоже стоит… если цена не слишком велика.

— За спасение мира, — сказал я, — можно заплатить любую цену. Даже отдать душу! Господь поймет, оценит и простит.

Он посмотрел исподлобья, вздохнул:

— Сын мой, а не слишком ли вольно ты толкуешь его учение и его законы? Или сказывается удаленность от Рима?

— Великий теолог, — сказал я с прежним почтением, но и с некоторым пафосом, раз уж можно спрятаться за чужое мнение, — кардинал Йозеф Хёффнер определил социальное учение Католической Церкви как «совокупность социально-философских, то есть взятых из социальной природы человека, и социально-теологических, что взяты из христианского учения о Спасении, знаний о сущности и устройстве человеческого общества». Так? И о вытекающих отсюда и применимых к конкретным общественным отношениям нормам и задачам строя.

Он слушал с напряженным вниманием, вроде бы понял мою витиеватую мысль, хотя я сам ее понял не совсем, мне же главное — запомнить и донести, не растеряв по дороге.

— Дальше?

— Наш великий и мудрый Творец, — сказал я и перекрестился, — сотворив человека как существо телесное и духовное, личностное и социальное, наделил его неотъемлемыми достоинством и правами. То есть все люди стали равны, уникальны и причастны Богу, но имеют свободную волю и свободу выбора. Грехопадение повлияло на природу человека, но не лишило его естественных прав, а поскольку его природа до окончательного Спасения человечества неизменна, то даже Бог не властен отнять или ограничить свободу человека.

Он нахмурился, сказал нехотя:

— Да, это основная доктрина церкви, на которой она стоит и стоять будет. Хотя простой народ может понять неверно.