Рид

Рид с Гейбом осмотрелись. Два их товарища по команде все еще лежали на матах. Темные волосы Клодии зацепились за ремень штанов Шоу, а ее лицо оказалось в опасной близости к промежности снайпера. Он пытался распутать волосы, но Клодия дергалась, как пойманная в капкан дикая кошка.

Рид усмехнулся, и даже уголки губ Гейба дрогнули.

— Хочешь пива? — спросил Рид.

— Да, — ответил Гейб.

Они направились к маленькому холодильнику в углу. Скрутив крышки с нескольких бутылок домашнего пива, оба прислонились к стене и продолжили наблюдать за тем, как рычат друг на друга Клодия с Шоу.

— Есть новости? Маркус упоминал что-нибудь еще насчет гибрида? — спросил Рид.

Гейб пожал плечами.

— Я говорил только с Эмерсон. Она с командой проверила всех новых жителей, но думает, что если преобразование в хищника находится на ранней стадии, то наши сканеры просто не уловят гибридную ДНК.

— Черт возьми. Значит, нам придется изолировать всех прибывших?

— Возможно.

Рид нахмурился. Изоляция — последнее, в чем нуждались и без того травмированные люди. Оказаться запертыми, словно животные. Он мысленно вернулся к вопросу о том, как Наталья сумела отследить гибрида. Откуда она узнала, что существо пошло в компьютерную лабораторию?

— Я считаю, что хищники попытаются снова нанести удар по базе, — тихо продолжил Гейб.

— Что? — Рид глянул на собеседника.

— Прежде мы были незначительной угрозой и нападали только на патрули. Взрывали маленькие посты. Однако когда уничтожили центр генетики…

Да, Отряд Ада уничтожил большую важную цель. Рид вспомнил об огромном янтарном куполе, заполненном сотнями специальных резервуаров для превращения людей в ящеров. У инопланетян заняло некоторое время организовать этот центр, и Рид лично нажал на кнопку, чтобы от купола не осталось камня на камне.

— Теперь хищники обратили на нас внимание. Они попытаются от нас избавиться.

Плюс на базе скрывалась многочисленная группа людей, которых можно затолкать в баки. Инопланетяне прилетели на Землю именно за этим. Ресурсы и технологии стали бонусом, но больше всего хищники хотели заполучить человеческие тела.

— Круз говорил, что команда Санты засекла оживленное движение возле инопланетного судна, — продолжил Гейб.

Санта возглавляла разведывательную группу людей, прокрадывающихся на территорию захватчиков и возвращающихся обратно. Дроны с удаленным управлением получали множество информации, однако команда Санты добывала данные с земли, что в разы повышало их ценность.

Рид уже видел огромный инопланетный корабль, покоящийся возле руин аэропорта Сиднея. Гигантское судно напоминало животное, рожденное плавать в каком-нибудь доисторическом океане.

— Думаешь, они готовятся к отлету? — Гейб скептически посмотрел на напарника, и Рид сделал еще один глоток пива. — Знаю. Принятие желаемого за действительное.

— Черт возьми, дайте мне выпить, — подбежала к ним Клодия и, выхватив у Рида бутылку, залпом осушила ее. — О чем, ребята, разговариваем?

— О хищниках, о чем же еще? — ответил Рид.

Лицо Клодии ожесточилось.

— Жаль, что мы не можем ничего сделать. Мне надоело просто щекотать им пятки.

Рид согласился. Все надеялись медленно выжить инопланетян, но в глубине души он знал, что тут потребуется нечто большее. Чтобы выпнуть ящеров с Земли, нужно сделать нечто значимее, чем просто им досадить.

Иначе человечество никогда не вернет себе свободу.

— Итак, Рид, — начал Шоу с тактичностью приставленного к голове автомата, — слышал, тебя заперли с милой доктором Васиной.

— Да, — немного напрягся Рид.

— В одной из кладовок. Вдвоем.

Закатив глаза, Клодия открыла холодильник и, вытащив пиво, бросила бутылку Риду. Затем она бросила еще одну Шоу, но так, что чуть не попала ему в голову.

— Эй, — снайпер успел поймать бутылку до того, как она достигла цели, и сорвал крышку. — Я просто спросил. Наталья стала такой красивой, а эти ее сексуальные очки и обтягивающие строгие юбочки… — Шоу мечтательно помычал.

Рид с такой силой стиснул бутылку, что побелели костяшки.

— Байрд.

Шоу наигранно округлил глаза, после чего усмехнулся.

— О, прости. Милая леди. Умная, добрая и очень красивая.

Клодия открыла свое пиво.

— Итак, в тактичном, как молоток, вопросе Шоу есть доля истины?

— Наталья через многое прошла, — пожал плечами Рид.

— Она сильная женщина, — сказал Гейб. — Все мы видели, что она пережила.

— Я знаю. Поэтому ей нужно больше времени на выздоровление.

Клодия провела языком по зубам.

— Это ты решил за нее? Как альфа-солдат, постучал себя кулаком в грудь? — Рид безмолвно смотрел на нее. Кивнув, Клодия продолжила потягивать пиво. — Мужчины — идиоты.

— Я поступаю так, как будет лучше для Натальи, — ощетинился он. — Я не ставлю собственные потребности на первое место.

— Нет, ставишь. Тебе надо защитить ее и провернуть все это дерьмо, а это как раз и есть твои потребности. Ты лишаешь ее права выбора, но знаешь что? Хищники поступали с ней так же.

Боже, Рид почувствовал, как желудок ухнул вниз. Наталья видит ситуацию в таком свете? Он запустил пятерню в волосы.

«Черт возьми, к черту».

Глава 5