Рифейские горы (СИ)

- Что вы говорите, госпожа?- удивилась Стифоя.- Господин Лидас - ваш муж! Я ничего не прошу, подумать не смею... Мне одного лишь взгляда достаточно... Лишь бы рядом быть... Хотя бы изредка видеть...

- Ты потому и в библиотеку идти не захотела?- под прямым взглядом Айны Стифоя ещё ниже опустила голову, не ответила, но ответ и так был яснее ясного.

- Ему Кэйдар про тебя сказал. Больше некому. И наверное, ещё наплёл что-то, какую-нибудь ерунду. Он потому и примчался такой... Такой, будто его специально кто обманывать собирался...

Айна приняла бокал из рук рабыни, поблагодарила улыбкой. Выпила почти поло-вину сама, протянула оставшуюся воду Стифое.

- На, попей и успокойся! Никто тебя продавать не собирается... И ребёнку твоему ничто не угрожает.

А с Лидасом я сама поговорю, узнаю, что он намеревается с тобой делать. А сейчас давай, читай дальше! Узнаем мы, что там с ними будет, или нет?

Стифоя послушно развернула дрожащими руками свёрнутые планки поэмы. На каждой дощечке - строчка. Глаза смотрели на буквы, аккуратно прописанные чёрной тушью, и ничего не видели. Всё плыло: мешали не выплаканные до конца слёзы. И голоса не было. Сплошное мучение, одним словом, а не чтение.

- Я не могу, госпожа.- Опустила книгу на колени, подняла глаза на Айну.- Извини-те, но я не могу сейчас читать... А про это - особенно...

- Да?- Айна рассмеялась, чуть отклонилась от спинки кресла, тем самым помогая рабыне собрать вместе с остальными и те волосы, которые попали между спиной и креслом.- Ну, что ж, почитаешь в другой раз...

* * *

Велианас долго разглядывал меч, медленно крутил его на расстоянии полусо-гнутых в локтях рук, изучал придирчиво взглядом опытного в своём деле человека. Кэйдар следил за ним с лёгкой улыбкой ожидания: ждал оценки.

- Лёгкий,- Велианас отозвался коротко, но весомо и с уважением. Сжав удобную рукоять, с силой, стремительной и неотвратимой, опустил руку вниз - рассечённый воздух жалобно зазвенел под смертельным ударом.- Сплав хороший. И сбалансиро-ван превосходно... Я уже видел подобное оружие... Не оружие - игрушка, забава для ребёнка...

- Я видел этот меч в деле,- Кэйдар редко когда возражал своему учителю и настав-нику, но сейчас не удержался.- В бою с самим марагом.

- Да?- Велианас бровью повёл, продолжая рассматривать трофей.- Откуда у нас марагам взяться? Это ж те, да? То племя? Я слышал о них от Отца... Я думал, они не появляются у нас, на наших землях.

- Здесь, во Дворце, был один раб, он, судя по всему, и был марагом,- Кэйдар не хотел вдаваться в подробности, сам не хотел вспоминать того варвара, а приходи-лось.- У них эти мечи хорошо для ближнего боя, а удар... удар такой!- Он резко выбросил вперёд правую руку, сжатую в кулак, как ножом пырнул невидимого про-тивника.

Велианас повторил за ним этот удар, но уже с мечом, и негромко, с пониманием, рассмеялся.

- Да, против такого удара надо разрабатывать новую форму защиты... Или исполь-зовать щит.

- Хороший воин и через щит достанет... Молниеносная атака... Даже понять не успеваешь, а меч уже в печени,- Кэйдар усмехнулся, вспоминая свой конфуз. Непри-ятно, конечно, но признал со временем, что варвар в тот раз атаковал блестяще, красиво.- Понимаете, он тогда как-то совсем неправильно себя вёл для боя... Не видел я ещё подобного...

Кэйдар, до этого сидевший на краю ложа, при этих словах поднялся, принял меч из рук Велианаса и отработанным движением повторил ту атаку.

- Видите, учитель, не уходить от противника, а идти на него... Это же как раз то, от чего мы отказываемся с первых же тренировок.

Захватив руку Велианаса, Кэйдар ещё раз повторил тот же приём, даже хромающий шаг не лишил атакующее движение своеобразной опасной красоты.

- Я его на всю жизнь запомнил,- Кэйдар улыбнулся, снова опускаясь на бархатное покрывало, застилающее постель.- Как подумаю иногда, что чуть от руки раба... Даже испугаться не успел поначалу, а потом...

- Ты сильно хромаешь,- перебил его Велианас, сокрушённо покачав головой.- Когда Лил рассказывал, я не думал, что всё так серьёзно. И болит до сих пор, да?

- Да,- Кэйдар отвёл взгляд, недовольно поджимая губы. Он ненавидел быть сла-бым, ещё больше, - показывать свою слабость другим. Велианас, конечно, не другой, в его взгляде насмешки никогда не увидишь, и злорадства.

- И что, уже на всю жизнь?- Велианас смотрел на него только с сочувствием, а ведь знал же, что ученик его и жалости к себе не потерпит. Жалость редко когда бывает искренней. Но эти двое слишком уж были привязаны друг к другу, слишком много значили друг для друга, чтоб и сейчас не суметь понять возникшей ситуации. И Велианас, как старший в паре, первым пошёл по правильному пути: сделал вид, что не было ничего, что не заметил - и всё. Поэтому просто сменил тему, возвращая меч себе:

- Для колющего удара он, конечно, приспособлен куда лучше нашего. И всё равно, свой бы я вряд ли променял,- рассмеялся, хоть и мало, что его в этой жизни весели-ло.- Своя тяжесть привычней как-то!