Рифейские горы (СИ)

- Их нужно заставить ковать наше оружие, но из своего железа,- сказал Кэйдар, потирая больную ногу: лодыжка ныла непрекращающейся тянущей болью. Голос его при этом получился резким, сердитым даже.- Ничего! Мы найдём их, этих прокля-тых марагов! Куда они от нас денутся?! Рано или поздно, а всё равно найдём. Если они торговали с племенами виэлов, значит, ещё раз объявятся.

- А тот варвар?- напомнил Велианас. Подобрав длинный торжественный паттий из дорогой ткани с золотой нитью по самому краю, он сел в кресло, а меч положил себе на колени.

- Его нет больше.

- Жаль,- Велианас дрогнул тёмной бровью, поджал тонкие губы недовольно.- Хо-тел бы я посмотреть, на что ещё он способен.

Кэйдар бросил в его сторону быстрый взгляд, будто проверял, не шутит ли. Нет, Велианас не шутил. Он вообще очень редко позволял себе такую роскошь: шутить, быть несерьёзным.

- Он был моложе меня. Вряд ли он умел что-то дельное.

- Тут важен не возраст даже.- Велианас в задумчивости покачал головой. Простое, чуть скуластое лицо, ранние морщины, спокойные глаза со знакомым цепким при-щуром - он больше походил на варвара, этот аэл-простолюдин. Такие разбавляют кровь потомственных вырождающихся семей, потому что в них сильна наследствен-ность, велико естественное природное начало. Да, Велианас не был похож на аристо-крата даже в своей дорогой парадной одежде. Его стихия - война, его одежда - сол-датская форма: короткий паттий чуть выше колена, панцирь на груди и шлем, ре-мешком натирающий подбородок.

- Если это племя настолько изолировано от нас, там и техника боя и приёмы могут быть отличными от наших. Оно ведь так и есть в сущности. Взять даже этот колю-щий удар... А их мечи? Варвары, можно сказать, дикари, а оружие - лучше нашего. Как такое возможно? Пусть короче, пусть легче, но знать такие сплавы, такую ковку железа, чтоб оно могло выдержать удар, чтоб оно было таким гибким при этом?!- Велианас сжал одной рукой рукоять меча, а пальцами другой - стиснул острый кон-чик, напряг мышцы, проверяя оружие на излом, - меч выгнулся гибкой дугой с уси-лием, но довольно легко, казалось, будь у Велианаса сил побольше, он бы и в кольцо его сумел сомкнуть, соединить рукоять и острие.

- Создатель поделился с ними своими знаниями. Простому человеку такого умения не достичь. Этот народ - любимец Творца. Этот, а не наш!- Велианас бросил меч на кровать рядом с Кэйдаром.- Я видел мечи старой ковки, когда-то и мы шли этим же путём. Но для нас в бою первое оружие - копьё, поэтому и врага легче достать длин-ным клинком.

Когда-то мне тоже показывали несколько приёмов, где есть колющий удар, но это скорее в порядке исключения. Эти-то, наверно, и сами рубят тоже, как и мы. Невоз-можно всю технику боя строить только на одном: или рубить, или колоть. Воин, совмещающий оба удара, будет непобедим. А если ещё в его руках будет меч, такой же длинный, как наш, и марагский по ковке, то это вообще будет нечто особенное. Армия из таких воинов будет непобедимой.

- Ну, что ж, по крайней мере, нам теперь будет, чему поучиться,- усмехнулся Кэй-дар, заботливо протирая меч тряпкой перед тем, как убрать его в ножны.- А марагов я достану! Вот лето настанет, пойдём на побережье, к виэлам. Кто-нибудь всё равно да знает...

- Я пойду с тобой, если доживу до лета,- Велианас не любил планировать слишком далеко, но сейчас не удержался.- Знаешь, что Отец отправляет меня к иданам в Крит-тас? Руководить гарнизоном из двух тысяч воинов.

- Зачем их там столько? Иданский царь давно с нами дружит. И Лидас идан,- Кэй-дар удивился. Эта новость и вправду стала для него новостью.

- Отец не говорил тебе?- Велианас подбородком повёл, будто говорил: "Вот это да!"- Он, что, не готовит тебя в Наследники?

- В смысле?

- Наш Правитель очень болен. Серьёзней, чем я думал. В этот Новый год Он ещё сумеет провести жертвенный обряд, но до следующего года Ему не дожить... Конеч-но, на всё воля Создателя...

- Он ещё не решил окончательно, кто будет наследовать,- Кэйдар глянул на своего учителя исподлобья, хоть и не хотел выказывать своего недовольства.

- Он сомневается между тобой и ...- Велианас сделал паузу, дожидаясь, что Кэйдар сам назовёт имя.

- И Лидасом.

- Между сыном и зятем,- Велианас в задумчивости потёр подбородок.- Я видел этого Лидаса раза два, кажется. Он же варвар? Идан?- Кэйдар в ответ кивнул.- Я недостаточно хорошо его знаю, но мне показалось, он не из тех, кто сумеет править Империей.

- Отцу виднее!- Кэйдар смотрел прямо, всем своим видом давая понять, что эта тема ему неприятна.- Я приму любое Его решение.

- Безусловно!- Велианас улыбнулся.- Мы все примем это решение,- многозначи-тельно заметил Велианас, Кэйдар кивнул головой, соглашаясь с ним, но кивок полу-чился каким-то рассеянным, возможный Наследник думал о чём-то своём, важном для него.