Читаем Рифмовщик полностью

Клиент молчал. Он с любопытством разглядывал проспекты, а администратор не унимался:

— Можно постарше, но пока это в наладке. Бывает, заедает — и клиенты недовольны. Входят в свое тридцатилетие и — бах-трах — скатываются в детский сад. Мы это пока временно приостановили. Знаете ли, психологически человек не готов прыгать во времени туда-сюда — клиент нервничает.

— Я, пожалуй, опустился бы в детство, — неуверенно сказал он и продолжил: — Вот только опасаюсь, что сканируете какую-нибудь детскую обиду, которую я уже и подзабыл. Не хочется снова обижаться.

Администратор убрал улыбку и серьезно ответил:

— Да, это проблема, технически еще не решенная. Но наши умники предусмотрели страховку, то есть срочное возвращение. Так что риски снижены.

— А как они узнают, что мне надо срочно вернуться? — спросил он.

— Так вы сигнал подадите, и всё… — ответил администратор.

— Если всё, то наконец-то, — пошутил он.

Администратор насторожился, но уже через секунду дежурная улыбка появилась у него на лице.

— Так что? Будем заказывать или традиционно — экскурсия и, может, поход какой-нибудь?

Он несколько секунд раздумывал, а затем решительно объявил:

— Давайте детство, лет эдак в шесть.


* * *

Она сидела и смотрела на воду. Она так делала уже последние несколько недель. Просто уходила из дома, садилась на старую, обшарпанную скамейку и не отрываясь смотрела на воду в любую погоду, даже когда шел дождь. За ней приходили родственники и забирали ее домой.

Когда они с ребятами приходили на пруд, он наблюдал за ней и никак не мог понять: зачем эта женщина, уже совсем старушка, так долго смотрит на воду? Что там можно разглядеть?

Он с мальчишками, быстро окунувшись, мчался во двор большого дома, где они, занятые играми, проводили всё свободное время.

— Ну что, пацан, будешь играть? — долговязый в упор смотрел на него сверху вниз.

Он, стараясь быть уверенным, громко ответил:

— Да, буду.

— А копеечка у тебя имеется? — снова спросил долговязый.

Он разжал кулак и показал ему на ладони монету в десять копеек.

— О! — удовлетворенно прогудел долговязый. — Да ты богатенький! Тогда начинай.

Он как можно сильней ударил ребром монеты о стенку. Монета взвилась и, отлетев на метр от стены, упала плашмя на асфальт.

— Ништяк! — гыкнул долговязый. — Теперь я.

Он долго примеривался — как ударить своей монетой, чтобы достать до его лежащего на асфальте гривенника. Он даже высунул кончик языка и наконец-то решился и ударил монетой о стенку. Монета отлетела и упала ребром рядом с лежащей, покатилась и застыла невдалеке.

Долговязый довольно хмыкнул, снисходительно посмотрел на него, подошел к монетам и долго смотрел на них сверху, пытаясь понять, дотянется ли он до его монеты. Затем как можно шире растопырил правую ладонь — так, чтобы большой палец и мизинец могли соединить обе монеты. Примерился, опустился на колени и постарался хотя бы кончиком мизинца достать до его монеты. Он пыхтел, прижимая ладонь к асфальту, второй рукой давил на нее, стараясь побольше ее растянуть, но всё равно ему не хватало совсем немножко — каких-то два-три миллиметра.

— Не дотянуться, — сказал он долговязому, когда тот попытался большим пальцем подвинуть свою монету поближе. — Теперь моя очередь.

Долговязый встал с колен, отряхнул изрядно поношенные брюки и недовольно процедил:

— Ладно… Давай, пацан.

Он поднял свою монету, с размаху ударил ею о стенку, и эта попытка оказалась неудачной. Гривенник пролетел вдоль стены и упал рядом, всего в нескольких сантиметрах от нее. Дотянуться до монеты долговязого было уж никак нельзя.

— Ага, — сказал долговязый. — Всё путем, — и, сосредоточенно сопя, присел у стены, рассчитывая сделать удачную попытку. Он легонько ударил своей монетой так, чтобы она недалеко отлетела от стены. Монета упала рядом с гривенником, да так близко, что долговязый сразу, не примериваясь, всего лишь большим и указательным пальцами соединил обе монеты. Он забрал обе монеты и с чувством победителя произнес:

— Еще играть будешь?

Ему играть расхотелось, да и монет у него больше не было. К тому же он понимал, что играет долговязый нечестно. У того руки были больше и пальцы длиннее — какая же здесь могла быть справедливая игра в пристенок?

Он послонялся один — все остальные пацаны на выходные разъехались кто куда, — вернулся домой и уселся у окна наблюдать за двором. Из соседнего подъезда двое мужчин вынесли кого-то, завернутого в белую простыню. Наутро он узнал, что та старая женщина умерла. Ему стало ее очень жаль, и он подал сигнал срочного возвращения.


* * *

— Возникли нежелательные эмоции? — настороженно спросил администратор.

— Всё в порядке, — ответил он.

— Что-то вы очень быстро! Всего двадцать минут, — заметил администратор.

— Быстро? — удивился он. — Мне показалось, что я провел там почти два дня.

— Это эффект такой — мысли быстрее времени. Наши умники назвали эту услугу «Сентенционное существование», — ответил администратор. — А как вам сам процесс? Понравилось?

— Сам процесс понравился, — ответил он, расплатился и, стараясь ни о чём не думать, вышел наружу.

Перейти на страницу:

Похожие книги