Рикэм-бо «Стерегущий берег»

Умение ориентироваться под водой в условиях ограниченной видимости является обязательным навыком для любого боевого пловца. Оно формируется и совершенствуется годами. И всё же, учитывая чрезвычайно сложный рельеф дна и сильное течение, требовалась дополнительная техническая поддержка. И как только вспыхнул яркий луч корабельного прожектора дело пошло веселее. Используя подводные буксировщики и спецаппаратуру, морпехи довольно бойко стали прочёсывать территорию. Мичману не требовалось подгонять своих людей. Для участия в операции он выбрал из всей роты лучших из лучших. На специальном самолёте из столичного НИИ на базу подводных лодок в последний момент были доставлены специально сконструированные подводные буксировщики с гидравлическими подъемными устройствами. Группу также спешно снабдили приборами, о которых морпехи до недавнего времени знали лишь понаслышке. Осваивать новейшую технику пришлось уже на борту лодки. Но на то они и элита, что умеют быстро адаптироваться к самым сложным задачам.

Замеры радиоактивности должны были помочь боевым пловцам в поисках, и одновременно отражали уровень опасности, которой они подвергались. Но больше чем убийственного излучения и вражеских кинжалов мичман Серьга опасался угрозы, в реальность которой он в первый момент даже отказался верить. Буквально вчера его пригласил к себе в каюту командир подлодки капитан второго ранга Ступов и показал сверхсекретную шифрограмму, полученную по дальней радиосвязи. Сведения по всей видимости предоставила внешняя разведка, обладающая большими возможностями, в том числе агентурными…

Суровый спецназовец конечно виду не подал, что не доверяет столь серьёзному учреждению, но про себя всё же усомнился в услышанном. Ступов его сомнение почувствовал, но истолковал по-своему:

— Не робей, пехота! — на правах старшего по званию и возрасту, подводник похлопал молодца-мичмана по богатырскому плечу. — Можешь работать спокойно! Раз Москва гарантирует, что со стороны открытого океана тебе обеспечат надёжное прикрытие, значит, так и будет. Я тоже с двумя своими торпедными аппаратами тебя в обиду не дам, если что.

Кто его будет прикрывать со стороны открытого моря, мичман Серьга не знал, да и не слишком об этом задумывался. Чего волноваться, если обрисованная начальством опасность выглядит плодом чьей-то разыгравшейся фантазии. Он на флоте не новичок, и ни разу не сталкивался ни с чем подобным. Ерунда какая-то!

Но чем больше Николай размышлял, тем неспокойней становилось у него на душе. То, что в разведке дураков не держат и свой хлеб тамошние хлопцы едят не зря, это недавний фронтовик усвоил ещё на войне. А значит, к предупреждению следует отнестись почтительно. «Но всё равно своим ребятам ничего говорить не стану, лишняя нервозность только делу помеха» — решил мичман, дав себе зарок смотреть в оба за всех.

Знаком руки мичман дал сигнал всей цепочке развернуться фронтом на зюйд-вест. Но прежде чем продолжить движение, он поднёс поближе к лицу счётчик Гейгера со светящимся табло. Радиационный фон заметно вырос. Это означало, что они на верном пути. Свою дозу облучения они конечно схватят. Но об этом Серьга беспокоился меньше всего. Что это за штука такая — радиоактивное излучение — мичман представлял себе весьма смутно. Зато он знал точно, что как бы для любого из них всё не обернулось, — своих морпехи не бросают. Если появятся раненые, то парни сумеют как-нибудь дотащить товарищей до лодки. А там уже всё приготовлено для их приёма: кают-компания переоборудована в операционную, а судовой врач ждёт в полной готовности… Главное теперь выполнить приказ!

«Ладно, можно плыть дальше» — сказал себе Серьга. С этого места он возглавил цепочку, а надёжный, как скала Шенгелая занял его прежнюю позицию замыкающего. Впереди дно резко обрывалось в чёрную бездну. Согласно картам, здесь начиналась чудовищная пропасть по своей площади сравнимая разве что со знаменитым Гранд-Каньоном. Гигантская впадина простиралась в море на 145 километров и уходила в глубину на более чем три с половиной километра.

Свет прожектора с лодки едва достигал края обрыва. Конечно можно было вернуться за дополнительным оборудованием и использовать для поисков стационарное освещение. Установив мощные софиты, питаемые электроэнергией по проводам, можно было осветить приличную часть дна. Но с другой стороны, это могло их демаскировать. Да и времени на установку дополнительного оборудования нужно много.

Серьга трижды мигнул ручным фонарём, сигнализируя Шангелая, Никоте, Лапшину и Люсину, чтобы они приблизились. Когда ребята подплыли, мичман нарезал каждому сектор поисков. Сам он решил обследовать пятиметровую скалу по свою правую руку. Интуиция толкала его именно туда. Кроме того, возвышающаяся над местностью естественная пирамида являлась отличным ориентиром для остальных: в случае, если кому из подчинённых повезёт, он сумеет быстро найти командира.