Рики Макарони и Наследники Врагов

Спускалась она медленно. Председатель терпеливо дожидался, пока она выйдет.

— Безобразие, — внятно пробурчал он, прежде чем возобновить заседание. — Никто из дознавателей не хочет больше задать вопросы свидетелю?

Замечание адресовалось Рональду Уизли, который до сих пор проявил себя очень мало. И тот не преминул заговорить.

— Меня интересует разница в образе мыслей, которая появилась после открытия. Не в поведении, за этим следили мои товарищи и я. То есть сравнительные данные между двумя экспертизами, той, что сразу, и полгода спустя. Что изменилось?

«Тоже репетировал», — почувствовал Рики, хотя вел себя Уизли очень естественно.

— Коротко, пожалуйства, по возможности, — добавил сэр Эрнст.

— Вначале сущность Темного лорда вступала в диалог. Некоторое время назад реплики прекратились, — ответил профессор.

— И в «разном», — произнес председатель, явно довольный тем, что усадил-таки Малфоя. — За пределами зала заседаний дожидается существо, пожелавшее дать показание. Так как данная сущность относится к классу духов, она не может считаться полноценным свидетелем. Тем не менее, по той же причине мы не вправе отказать духу в праве дать показания. Мисс Ланж, будьте любезны, пригласите привидение.

Обернувшись вместе со всеми, Рики даже привстал; менее всего ожидал он, что к разбирательству его дела будет привлечена Плакса Миртл, первая жертва Назойлика, о чем сэр Эрнст сообщил с должным пафосом. Полгода назад Рики, скорее всего, предпочел бы, чтоб ее не беспокоили; но теперь здравый смысл как-то вдруг возобладал над прочими соображениями. Миртл подмигнула ему. Она робела и нервно хихикала.

Пока ее допрашивали, Рики гадал, чьими стараниями она так хорошо подготовилась. Привидение Плаксы Миртл закатило настоящий спектакль, добросовестно расписав все заслуги Рики в Клубе Единства. Хвала Мерлину, про свой туалет она умолчала, но Рики все выступление просидел, как на иголках.

— Спасибо. Можете возвращаться в «Хогвартс», — отпустил ее председатель, поскольку никто не пожелал задавать плаксивой барышне дополнительных вопросов. — Что же, это все показания. Пора подводить итоги, леди и джентльмены.

«И это все?!» — ужаснулся Рики. Юноша уже привык к ходу заседания; казалось, пока оно идет, все нормально, он и думать забыл, что за этим должно последовать какое-то решение. Он почувствовал себя опустошенным, не в силах повлиять на то, что сейчас произойдет.

Заключительная речь сэра Эрнста не отличалась достоинством краткости. Напирая на все прегрешения Френка с бескомпромиссностью святого Петра, председатель призывал, тем не менее, учесть его юный возраст и дать новый шанс. Касательно Рики он и вовсе углубился в философию, но не забыл упомянуть, что в его действиях нет состава преступления. Вопрос с Сиреной Эйвери он предложил разрешить в рабочем порядке, и получил согласие сразу же.

Потом Френка признали невиновным большинством голосов по обоим обвинениям — «использование магии вне школы» и «предосудительные контакты с лицами, нарушившими закон». Все время, пока председатель разъяснял, что именно это означает, как-то: возможность продолжить обучение в «Хогвартсе» и прочее, Рики все сильнее напрягался.

— Кто за то, чтобы признать Ричарда Макарони виновным в нарушении Декрета?

Ни одной руки не поднялось в воздух. Рики был в шоке, потому что до него дошло: все те, кто сомневался в нем, точнее, в том, что Назойлик испарился, просчитали, что им не тягаться с большинством. При этом они побоялись, что Темный лорд, чего доброго, их запомнит.

Вопрос о его связях с Упивающимися смертью сэр Эрнст на голосование на вынес, ввиду отсутствия всяких доказательств подобных контактов.

Поскольку судьбу миссис Дуглас предпочли оставить на совести председателя, он же — начальник отдела магического правопорядка, можно было считать, что заседание окончено. Шевеление на трибунах яснее ясного давало понять, что эта мысль пришла не только в голову Рики.

— Есть ли еще предложения? — спросил председатель. И, когда все уже предвкушали маячившую впереди свободу, момент, когда можно сорваться с места и разбежаться по домам, он заявил: — У меня есть такое предложение.

Рики видел, что как минимум у половины присутствующих возникло желание его убить.

— В целях повышения благонадежности заменить изучение защиты от темных искусств на изучение трансфигурации.

Проголосовали единогласно.

«Ни один, — злился Рики, когда председатель объявил конец заседанию, — никогда, ни за что нормальный кентавр не станет принимать в этом участие!».

Разозлившись, он и не заметил бы, что судьбоносное заседание закончилось. Автоматически подчиняясь требованию Лауры «отправляйся немедленно наверх», он встал и помчался бы прочь, не разбирая дороги. Увы, дорога была всего одна.

— Макарони, ты чем недоволен? — окликнул его Френк.

Покинув зал заседаний, он перестал излучать почтительное раскаяние и позволил себе, наконец, засветиться от счастья.

— А что я должен делать, чтоб все видели, как я доволен? — съязвил Рики. — Плясать и петь «Аве Мария»?