Рики Макарони и Старая Гвардия

— Знаешь, мне надо, чтобы ты знал, — сказал он. – Мы говорили с тобой об этом, я не думал, насколько тяжело тебе наблюдать, как мы ссоримся. А ведь именно ты объединил нас.

— На самом деле, только ты меня иногда поддерживал, и еще Лео, — сказал Рики.

Эдгар протянул ему руку, которую Рики охотно пожал.

Хуффульпуффец еще остался, намереваясь дописать очередную работу. Рики же считал, что на сегодня потрудился достаточно. Из активных действий в его планы входил только ужин. Попрощавшись с другом, Рики покинул штаб и направился к лестнице.

— В умении руководить ему не откажешь, — донеслось из-за колонны. Рики узнал голос Лео, и ощущение, что говорят о нем, невольно заставило его собраться.

— Не сказал бы, что меня это радует, — ответил Артур.

— Но в данном случае можно понять…

Рики обогнул колонну и вышел на лестницу, где и застал обоих. Они казались растерянными, даже больше, чем когда уходили с собрания, и не слишком довольными. Артур собирался подняться, Лео – спуститься, но желание обсудить случившееся задержало обоих. Они сразу поняли, что Рики услышал часть разговора, но ни того, ни другого это особо не смутило. Рики обратился к гриффиндорцу как более недовольному.

— Думаешь, я раскомандуюсь и стану тираном? – осведомился он.

Ребята переглянулись.

— Ты, правда, думаешь, что сможешь меня тиранить? – в тон ему, но еще более ехидно поинтересовался Уизли.

— Почему же нет? Ведь у твоих родственников получается, — пожал плечами Рики.

— Честно скажу, не очень приятно выслушивать критику, — признал Лео.

— Это потому, что жалобы бесполезны. Мне это надо еще меньше, чем вам, — сказал Рики.

Гриффиндорец, проворчав что-то, попрощался и отправился в башню. У Рики осталось впечатление, что он все-таки обиделся. Учитывая, что ему пришлось пережить из-за любовного зелья, он имел право на недовольство, поэтому подобный результат не смутил Рики.

Управившись с таким делом, он почувствовал небывалый прилив сил. Но энергия сразу пропадала, стоило подумать об уроках. Нет, ее следовало употребить на другое. Поэтому Рики в тот же вечер начертал вдохновенное письмо домой, расписал последний квиддичный матч и то, как он занят. Питу он не стал сообщать такую ерунду, зато изложил, как решились два самых главных затруднения, и притом хвастаясь. «Может, я и не особо дипломатичен, но лидерские черты у меня есть», — скромно отметил он. – Передай привет Даниэле…».

На этой фразе его перо перестало оставлять след на бумаге, так что Рики макнул его в чернильницу. Да там и оставил.

Все, что было связано с Дан этим летом, теперь казалось ему нереальным, словно это было и не с ним вовсе. Странное чувство. Он уже привык, что у него две жизни, но сейчас между ними не чувствовалось вообще никакого соприкосновения. Ведь он даже ручку дома забыл, и вот теперь пишет домой пером. «Все дело в СОВах, — решил он. – Я вообще скоро перестану верить, что на свете существует что-то другое».

Это было не лишено оснований. Хагрид гонял их по книжкам и угрожал Запретным лесом, Мелани все больше психовала из-за анонимного поклонника. В довершение всему, состоялось новое собрание старост, и друзья, особенно Артур, вернулись оттуда помрачневшие, с растревоженной совестью.

— Дамблдор поручил нам искать карту. Объяснил, как это серьезно в сложившихся обстоятельствах. Ведь в школу может войти кто угодно, — сказал Дик.

— Да ну? – не поверил Рики. – Неужели нет другой защиты?

— Только карта видит сквозь метаморфозы внешности. Ее не обманывают невидимость и оборотное зелье, — кивнул Лео.

— И что вы предлагаете? – спросил Рики.

Артур глубоко вздохнул и собрался заговорить, но Дора опередила его.

— Я не считаю возможным отдать карту, а самим остаться без нее.

Артур неодобрительно покосился на слизеринку – после того, как все выяснилось, он стал недолюбливать ее еще больше, и только отношение к Дику сейчас сдерживало его язык.

— Я пробовал, — заговорил он о другом, — скопировать карту. – Там четко связанные комбинации заклинаний. И единственное, что приходит мне в голову – сделать себе новую карту по образцу старой.

Он пристально оглядел всех присутствующих.

— Мы уже делали нечто похожее в прошлом году, когда Рики чертил звездный путь, — напомнил он.

Секунду обдумывали предложение.

— А СОВы? – напомнил Эдгар. – Сколько же придется работать над картой, когда мы успеем все выучить?

— А ты разве не учился все эти годы? – огрызнулся Уизли.

— Карту нужно вернуть как можно быстрее, — напомнил Дик, закусывая губу.

— Дело это нам по силам, но дастся непросто, — медленно произнес Лео. – Близнецы что-нибудь знают о том, как делалась эта карта?

— Откуда? Мои дядюшки получили ее в готовом виде, — ответил Артур. – Придется самим разбираться.

— А если мы имеющуюся испортим? – выразила опасение Селена.

— Ты что предлагаешь – вырвать ее из зубов Джорджины? – вспылил Артур. – Отдавать все равно придется. А оставить моих сестер с носом не получится.