Рикки − повелительница корабельных крыс

− Я? − переспросила Рикки. − Я тебе помогла? − удивленно спросила она. − Ты, наверно, шутишь. Я ведь ужасная зверюга. О меня когти длиной в полметра и клыки до земли. Я тебе помогла только для того что бы наброситься на тебя и проглотить целиком. − Рикки поднялась с земли. − Идем, отсюда, Сид. − сказала она и они ушли от пришельца.

Они шли молча несколько минут.

− Ты считаешь, что я сделала неправильно, Сид? − спросила Рикки.

− Я не знаю. − ответил он.

− Ты должен знать, Сид. Должен. − произнесла она и остановилась. − Пойми. Все они живые. И я и ты. Ты ведь защитил меня тогда, когда меня колотили палками. А он больше похож на человека чем я, Сид. Запомни, Сид. Навсегда запомни. Если кому-то нужна помощь, ты должен ее оказать. Даже если ты его враг. Я не говорю о том времени, когда идет война, но когда ее нет, это должно быть именно так. И только так ты можешь доказать, что ты достоин уважения, Сид. И только этому ты обязан тем, что я с тобой. Ведь ты помог мне тогда.

− Ты говорила, что могла сама с ними справиться.

− Это не имеет значения, Сид. Ты об этом не знал. Кроме того, ты помог мне во многом другом. Ты помог мне жить. Помог узнать язык и этот мир. Мы стали друзьями и для меня нет на свете ничего дороже этого.

− Мне в тот момент хотелось над ним посмеяться, Рикки. − сказал Сид.

− Я знаю. В тебе живет ненависть к ним, Сид. Ты должен убить эту ненависть. А вместе с ней убить и страх перед ними. И, я думаю, что знаю, как сделать так, что бы ты перестал их бояться.

− Как?

Рикки переменилась и превратилась в подобие пришельца. Сид смотрел на нее и не знал что делать.

− Рикки, не надо. − сказал он.

− Надо, Сид. − ответила она и подойдя к нему взяла его за руку.

Сид снова был в страхе. Он знал, что перед ним была Рикки, но в подсознании сидел самый настоящий ужас перед этим видом. Рикки усадила Сида на землю, сама села рядом и молча обняла его.

− Перестань трястись, Сид. А то я превращусь в зверя и покусаю тебя. − сказала Рикки.

− Лучше было когда ты была зверем. − сказал он.

− Так тоже хорошо. − ответила она и начала его раздевать.

− Что ты делаешь, Рикки? − спросил он.

− Я люблю тебя, Сид. − сказала она.

− Рикки.. − произнес он. Он уже ничего не мог говорить. Рикки словно заставляла его подчиняться и он уже не сопротивлялся.

Наступал вечер, а затем и ночь. Утром Сид проснувшись увидел рядом Рикки все в том же виде пришельцев.

− Сид. − сказала она.

− Что?

− Ты разлюбил меня?

− Нет.

− Но ты этого не говорил уже столько времени.

− Ты стала такой, что..

− Сид. Ты обещал мне любить меня, какой бы я ни становилась! Ты забыл об этом?!

− Нет, но я..

− Но ты трус. − сказала она и поднявшись пошла от него. Рикки встал и одевшись пошел за ней. Они молчали и шли дальше.

Сид был обижен. Он не хотел, что бы Рикки выглядела так, но она не становилась другой. Уже подходило время к полудню. Рикки продолжала идти и Сид молчал. Обычно в это время они останавливались и начинали охоту. А теперь все было не так.

Впереди появился какой-то город. Рикки никак не изменила свой шаг. Она вошла в город и Сид увидел, как на нее смотрели люди. Теперь он сам шел не рядом с ней, а несколько позади. Рикки несколько минут пла по улице, а затем вошла в ресторан, предназначавшийся для пришельцев. Сид не мог туда войти и остановился.

Проходили минуты. Из заведения входили и выходили пришельцы. Затем, где-то там послышался шум и еще через минуту рядом появилась полиция пришельцев. Они вывели из ресторана Рикки, посадили в машину и увезли.

Сид сорвался с места и помчался за ней. Он не мог догнать машину и свернув за угол увидел лишь как машина свернула вдали на другую улицу.

Сид бежал. Он пронесся до той улицы и благодарил бога за то что полицейский участок оказался там.

Но дальше он идти не мог. Несколько пришельцв у входа не подпускали к нему людей и Сид стоял несколько поодаль.

− Ты что здесь вынюхиваешь? − послышался голос и Рикки обернувшись увидел какого-то пришельца. Тот схватил его за руку. − Отвечай!

− Ничего. − произнес Сид.

Пришелец дернул его, а затем поволок к участку. Через две минуты Сида уже допрашивали. А у него не было даже документов. Их отняли еще в тот первый раз, когда задержали его и Рикки.

Сиду нечего было говорить. Он не упомянул ни о Гральске ни о Финклайде, ни о Кенгхане.

− Значит, будешь сидеть в клетке. − сказал пришелец. Сида посадили в клетку. Рядом никого не было и он сел на нары. День уже подходил к концу. Вечером Сида снова вывели и привели к тому же пришельцу.

− Что ты делал в лесу? − спросил он.

− Доил тараканов. − ответил Сид.

− Что? − переспросил человек.

− Что слышал. Для глухих не повторяю.

Пришелец схватил Сида за одежду и припер его к стене.

− Ты хочешь сдохнуть, паршивый пес?! − резко проговорил он.

− Оставь его. − послышался чей-то голос.

Пришелец бросил Сида и обернулся.

− Ты как сюда вошла?! − выкрикнул он.

Сид обернулся и понял, что это была Рикки. Она не отвечала на вопрос, а прошла к пришельцу и нанесла ему удар, от которого тот грохнулся на пол.