Рикки − повелительница корабельных крыс

Они прошли в дом. Он был совершенно пустым. Где-то были выбиты окна. Лишь кое где оставалась мебель, а в бывшем кабинете отца Сида были следы пожара.

− Сколько лет прошло? − произнес Сид.

− Восемь и еще три. − ответила Рикки.

Они сели посреди гостиной на полу и какое-то время говорили обо всем. В доме появился какой-то человек.

− Кто вы? − спросил он.

− Мы покупатели. − ответила Рикки. − А вы кто?

− Этот дом не мало стоит. − сказал он.

− Ты не сказал кто ты. − произнесла Рикки, подымаясь.

− Я присматриваю за этим домом.

− Врешь ты все. − ответила Рикки. − Ты жулик и хочешь попытаться взять с нас деньги. Покажи свои документы.

− А ты покажи свои.

Рикки достала знак полиции и показала его человеку. Он рванулся к выходу и через минуту его уже не было видно.

− Надо найти тех, кто его продает. − сказал Сид.

Они вышли из дома и отправились в городское управление. Через полчаса перед ними уже были агент по недвижимости. Сид спросил его о бывших хозяевах дома и человек рассказал, что они погибли две недели назад в автокатастрофе.

− А почему в доме следы пожара? − спросил Сид.

− Какие-то бомжи забрались туда четыре дня назад и из-за них возник пожар. Вы не беспокойтесь. Полиция их уже поймала.

− Я и не беспокоюсь. − ответил Сид. − Сколько вы за него просите?

− Двенадцать тысяч.

− Двенадцать? − удивился Сид.

− Да. Это хорошее место и именно из-за него он стоит столько.

− Понятно. − ответил Сид и взглянул на Рикки.

− Мы берем. − сказала она..

Прошла неделя. Дом был отремонтирован. В нем появилась мебель. Рикки сделала заказ на восстановление ограды вокруг.

Время близилось к зиме. В доме, наконец, было восстановлено отопление и теперь он стал похожим на тот, в каком жил Сид..

"Дайлерон" шел к планете передавая сигнал бедствия. Уже несколько часов в эфир уходили слова об аварии на лайнере, а с планеты так и не поступало ответных сигналов.

− Возможно, они на другой стороне от нас сейчас. − говорил кто-то. − Надо передавать сигнал и ждать.

Прошло почти шестнадцать часов. Лайнер уже был рядом с планетой и двигатели были включены на торможение. Топлива почти не осталось и рассчет велся на вывод корабля на орбиту.

− Есть сигнал связи! − Воскликнул Сахнар.

− Наконец-то. − Ответил командир. − Выводи напрямую.

− "Дайлерон", слышим вас. − Прозвучал голос. − Это Четвертая База. Что у вас произошло?

− У нас на исходе запасы топлива и кислорода. Максимум на два-три дня. Требуется срочная эвакуация пассажиров.

− У вас нет средств для спуска? − Спросил голос.

− Есть, но мы израсходовали все их топливо для торможения. Спуск без топлива невозможен. Вы можете прислать транспорт с топливом?

− Я вынужден вас разочаровать. − Ответил голос. − Последний раз мы запускали космические корабли около сорока лет назад. У нас нет ни кораблей ни топлива.

− О, боже! Как же так?! − Воскликнул командир.

− Планета практически не имеет ресурсов. Наши исследования показали, что местная цивилизация достигла высокого развития, а затем пала, когда закончились ресурсы планеты. Мы остались ни с чем.

− У меня три сотни человек на борту! Если мы не приземлимся, мы все погибнем!

Голос молчал в ответ.

− Почему вы молчите?!

− Я думаю, что можно сделать. И не знаю. За три дня мы не сможем построить корабль.

− На планете есть другие базы?

− У нас есть связь со всеми. Там такая же ситуация.

− Кого там принесло? − Послышался новый голос на радиоволне.

− Кто это говорит? − Спросил командир.

− Рикки крыльв или графиня Агасси. − Ответил голос. − Кто вы такие и какого черта приперлись на чужую планету?

− Вы не имеете права вмешиваться в наши переговоры! − Послышался голос с базы.

− Правда? − Удивилась графиня. − Тогда, я складываю свои крылья и возвращаюсь на планету. В конце концов, мне нет дела до вас.

Голос исчез и больше не появлялся.

− Есть кто нибудь на связи? − Спросил командир.

− Я здесь. − Ответил человек с базы. − Графиня Агасси инопланетянка. Я думал, ее можно попросить о помощи, но, думаю, после таких слов она откажется.

− Ты это про какие слова говоришь, недоумок? − Послышался голос графини.

− Про твои. − Ответил командир.

− Ты меня оскорбил!

− Это ты нас оскорбляла своими словами.

− Мои слова были условным сигналом, на которой однозначно должны были ответить крыльвы. Но этого ответа не было. А теперь говори, почему ты меня оскорбил?!

− Я не знаю о чем ты говоришь. − Ответил человек. − Я сказал то что думал.

− Бог мой. Вот это номер. Ты, оказывается, думать умеешь?

− Я тебя не оскорблял.

− Оскорблял!

− Чем?

− Ты своими словами сказал, что меня нечьзя просить о помощи. Это гнусная ложь и я требую публичных извинений прямо здесь и сейчас!

− Не дождешься, зверюга.

− Ты псих? − Спросила графиня. − Не умеешь говорить, не берись за это.

− Чего ты несешь, старая калоша?

− Ты с кем говоришь, лейтенант? − Послышался новый голос.

− С графиней Агасси.

− Что?! Какого дьявола?! − Закричал голос и через мгновение сигнал исчез.

− Был лейтенант и нету лейтенанта. − Произнесла графиня Агасси. − Что у вас там за проблема?

− У нас нет топлива для торможения.

− Какого торможения?

− Торможения при посадке.

− Вы сюда че, на ракетах прилетели?