Рикошет

После январского мероприятия Fizzle Роуз и Коннор на удивление остались вместе. Но я жду их следующего двадцатичетырехчасового разрыва.

Лоферы Коннора хрустят по снегу, когда он идет к нам.

— Поездка обычно требует времени, — говорит он ей. — На самом деле простая физика. Время равно расстоянию, деленному на скорость.

— Я знаю формулу времени, Коннор.

— Я знаю, что ты знаешь, — отвечает он с улыбкой. — Мне просто нравится, как морщится твой лоб, когда ты думаешь, что я тебя оскорбляю.

— Когда ты действительно оскорбляешь меня.

— Это твоя точка зрения, — говорит он и смотрит на меня. — Привет, Лили. Это важный день.

Я небрежно пожимаю плечами, и Роуз смотрит на меня тяжелым взглядом.

— Сегодня важный день, Лили, — подтверждает она. — Когда ты берешь на себя обязательство стать лучше.

— Хорошо, — киваю я. — Думаю, я просто нервничаю.

Коннор хмурится.

— Почему? Разве это не самая легкая часть? Тебя не было с Ло почти три месяца, и ты не изменяла, — он делает паузу и добавляет, — если верить Роуз.

— Я не изменяла, — подтверждаю я. — Просто я еще не готова на сто процентов говорить об этом.

Я так долго держала свою зависимость в секрете, что для того, чтобы поделиться ею, требуется гораздо больше мужества, чем кто-то вроде Коннора или Роуз может когда-либо понять.

— Тебе станет легче, когда ты избавишься от всего этого, — уверяет меня Роуз. Она поворачивается, чтобы посмотреть на дом, а затем с тревогой смотрит на часы. Ее губы сжимаются, прежде чем она говорит: — Райку лучше быть здесь поскорее. Новоселье начнется через пятнадцать минут.

Дэйзи, Поппи, мои родители и, в общем, всё семейство приглашены, и они не могут быть свидетелями этого акта символического признания. Остальная часть моей семьи остается в неведении о моей зависимости, пока я не решу, что готова рассказать им об этом. Я не уверена, что этот день наступит в ближайшее время.

— Разве тебе не следовало подождать, пока Ло вернётся, чтобы устроить вечеринку? — спрашивает Коннор. — Он ведь будет жить здесь, верно?

Ло переедет в наш маленький уединенный домик. Я поговорила с доктором Бэннинг, и она согласилась, что мы должны жить вместе, если хотим продолжать отношения. Единственное условие и отличие от нашей обычной рутины состоит в том, что мы действительно должны жить вместе. Больше никаких отдельных комнат и тайных жизней. На этом этапе мы можем быть созависимыми, но наша зависимость друг от друга вполне может ударить по нашим другим. Скорее помогая, чем способствуя. Если доктор Бэннинг считает, что Ло — это огромный ключ к моему успеху (а не препятствие), то я в это верю. В конце концов, она умнее меня.

Роуз тоже будет жить в доме, следя за тем, чтобы мы с Ло общались с семьей, а не прибегали к нашим затворническим привычкам. План действительно кажется выполнимым. Но я знаю, что это может быть нелегко. Ничего и никогда не бывает легким.

Я спросила, не собирается ли она пригласить Коннора погостить у нас. Там есть дополнительная спальня для него, если она все еще хочет уединиться. Но я забыла, что Коннор учится в Пенне, слишком далеко, чтобы постоянно жить здесь. Однако ее ответ не касался расстояния. Она сказала мне, что их отношения еще не достигли такого статуса, и ей было бы неудобно спрашивать его об этом. Я читаю между строк.

У них не было секса.

Роуз, может быть, и самая уверенная в себе девушка из всех, кого я знаю, но когда дело доходит до разговора о ее сексуальной жизни, она может покраснеть так же, как и я. Она может читать учебники и клинически изображать репродуктивную систему, не краснея. Черт возьми, она выдавала себя за меня, ведя себя так, словно у нее была сексуальная зависимость от десятков психотерапевтов. Но рассказывать кому-то о себе — все равно что вырывать гнилые зубы. Она старается держать свою личную жизнь в секрете, но я думаю, что дело не только в этом. Я думаю, она боится признаться в своих чувствах. Она хочет, чтобы люди думали, что она ледяная королева, но на самом деле она боится так же, как и все мы.

Иногда мне кажется, что мы больше похожи, чем отличаемся друг от друга. Может быть, именно поэтому мы сестры.

Роуз поворачивается, чтобы ответить на вопрос Коннора.

— Ло возненавидил бы эту вечеринку. Я делаю ему одолжение.

В чем-то она права.

— Как ты думаешь, он разозлится, что ты живешь с нами? — с улыбкой спрашиваю я Роуз.

Она никогда не была его любимым человеком. Честно говоря, я просто надеюсь, что смогу выжить в том же пространстве, что и они. Они могут убить друг друга или убить меня под перекрестным огнем.

— Ему придется смириться, — огрызается Роуз.

Коннор смотрит на меня.

— Тебе с Ло нужно жить вдвоем так же, как и толстому ребенок нужно жить в Стране конфет, — он делает паузу, понимая, что это может быть воспринято как хорошее или плохое, в зависимости от «перспективы». Поэтому он добавляет: — Он бы умер.