Рим и его враги

Внутреннее положение в Империи

В начале III в. н.э. Римская империя протянулась от Шотландии до Сахары и северной части Тигра- огромное территориальное образование и самое могущественное государство мира. Через четыре столетия Империя сократилась до территорий, состоявших из Анатолии, эгейской окраины Балкан и некоторых земель в Италии вокруг Рима и Равенны. Постепенное сокращение имперской власти, подрывавшее налоговую и военную структуры, которые позволяли функционировать имперской машине, фатальным образом ослабляло Римскую империю, делая невозможным эффективное сопротивление давлению на западных границах, и в конечном итоге привело к образованию более сильных народов и к завоеванию Империи.

Кризис Империи и его последствия

В целом, как свидетельствуют археологические остатки провинциальных городов, которые наперебой украшала местная элита, Империя процветала в течение двух первых веков н.э. Однако во II в., золотом веке расцвета Империи, уже появились грозные признаки перенапряжения. Длительные военные действия обходились дорого, особенно вдоль европейских речных границ, где военные трофеи едва ли компенсировали затраты: солдаты были вынуждены перемещаться в зону конфликта, по пути навязывая свои требования общинам. Кроме того, чтобы возместить потери, требовались новые ресурсы. Общий характер давления на границы Империи был очевиден. Императоры, которые не могли перебросить войска из одного сектора в другой, вместо этого были вынуждены противостоять вторжениям в условиях, которые вели к поражению. Между 235 и 284 гг. в Империи сменились по крайней мере 23 императора, стремившиеся навязать свое правление. Приход каждого нового императора означал новые дары солдатам, каждая гражданская война означала большие потери в живой силе, физическое разрушение и отвлекала внимание от границ. Продолжительные военные действия внутри границ, регулярные поражения и быстрая смена императоров имели важные экономические последствия.

Стабилизация Диоклетиана

Диоклетиан пришел к власти в 284 г., и в течение двадцатилетнего правления перед запланированной отставкой он восстановил стабильность в Империи. Секретом его успеха было создание императорской коллегии, поскольку одним из факторов, способствовавших ранней разобщенности, было желание главных армий иметь собственного императора. В 285 г. Диоклетиан возвысил своего давнего сослуживца Максимиана до ранга цезаря и отправил его в Галлию подавлять восстание. В 286 г. Максимиан получил титул августа. После шести лет совместного правления восстание в Египте вынудило Диоклетиана увеличить императорские ресурсы, назначив двух младших коллег в качестве цезарей, на востоке - Валерия и на западе - Констанция. Брак между цезарями и дочерьми августов объединил Тетрархию. Пересмотр Диоклетианом административной системы привел к удвоению числа провинций и реформированию налоговой системы с целью более справедливого распределения поземельного и подушного налогов.

Константин и переход в христианство

В 305 г. Диоклетиан удалился в специально построенный дворец в Спалатоне (Сплит), однако его последователи поколебали отлаженный порядок, так как не учли прочную династическую преданность солдат: когда в 306 г. умер Констанций, новый август запада, его войска быстро провозгласили императором его сына Константина. В течение следующих шести лет Константин интриговал и прокладывал себе путь к господству над всей Западной империей. Кульминацией этого процесса стала битва за пределами Рима у Мульвийского моста в 312 г. Его соперник Максенций, сын соправителя Диоклетиана Максимиана, развернул войска на северном берегу Тибра, но был полностью разбит, а во время беспорядочного бегства назад в город обрушился деревянный мост. Наиболее примечательным аспектом победы Константина было то, что его люди сражались под знаком Христа, об этой воодушевляющей идее объявил Константин. Лактанций и Евсевий, писавшие в IV в. н.э., сообщают, что Константин молился в ночь перед сражением, но он испытывал неуверенность в Боге, к которому обращался с молитвами до тех пор, пока ему не был послано знамение с небес.

^{Колоннада улиц Пальмиры свидетельствовала об изобилии, достигнутом благодаря торговой деятельности города.}

^{Этой монетой отмечено совместное правление Диоклетиана и Максимиана с 286 по 305 г.}

Гражданская война и раздел Империи

Это была монограмма «хи ро», под которой войска Константина вступили в бой на следующий день. После битвы он возблагодарил своего нового Бога. Переход Константина в христианство в итоге привел к христианизации Империи и затем Европы.