Рим и его враги

Безумный от страха и спешки:

«К оружию, консул, к оружию!

Ларс Порсена уж здесь».

К низким холмам на западе

Консул свой взор обратил,

Увидел, как темное облако пыли

К небесам поднимается быстро.

XXVI

Но консула вид был печален,

И речь его коротка,

И мрачно взглянул он на стену,

И мрачно смотрел на врага.

«Возьмут они верх над нами

Прежде, чем мост мы разрушим,

А если мост отвоюют,

Что город поможет спасти?»

XXVII

Тогда начальник стражи

Отважный Гораций сказал:

«Смерть к каждому на земле

Приходит чуть раньше иль позже.

И нет для мужчины почетнее,

Чем в смертельном бою

Умереть за могилы отцов

И за храмы своих богов».

XXIX

«Вниз, консул, опускайте мост

Как можете быстрее;

А мне помогут двое

Врагов атаку задержать.

На узкой тропке трое

Могут тысячи остановить.

Кто встанет рядом со мною,

Чтоб мост наш защитить?»

XXX

Тогда сказал Спурий Ларций,

Гордый Рамн он был:

«Я встану по правую руку

И буду с тобой мост охранять».

И крепкий Герминий сказал,

Из Тициев рода он был:

«Останусь по левую руку

И буду с тобой мост охранять».

XXXIV

Теперь все трое доспехи

Затянули на спинах,

И консул стоял впереди,

Топор он держал в руках,

Сенаторы смешались с народом,

Взяв топоры, жерди и ломы,

Ударили по доскам сверху

И снизу сломали опоры моста.

XXXVI

Спокойно и молча трое стояли

И на врагов смотрели.

И громкий всплеск смеха

Раздался в передовом отряде,

Но дальше перед строем три вождя поскакали;

На землю спрыгнув, с мечами наголо,

И, высоко подняв щиты, помчались

К победе на трудном пути;

XLIX

Но вся Этрурия благородная

Страшилась увидеть

Тела окровавленные

Троих бесстрашных на тропе

У страшного входа,

Где трое смельчаков стояли.

Все сжались, как мальчики, что

Рыскали по лесу, чтоб зайца поднять,

А оказались пред темной берлогой,

Где, утробно рыча,

жестокий старый медведь

Среди костей и крови лежал.

LIII

Но тем временем топор и рычаг

Усердно делали дело.

И мост, качаясь, повис

Над кипящим потоком.

«Возвращайся назад, Гораций»,

- Кричали сенаторы.

«Назад, Ларций! Герминий,

Назад! Падает мост!»

LIV

Назад рванулся Спурий Ларций,

Герминий рванулся назад,

Когда шли они, под ногами

Бревно затрещало.

Но, обернувшись назад,

Увидели, что смелый Гораций

На том берегу одиноко стоял,

И назад повернули они.

LV

Но с треском подобным грому

Упали все бревна вниз

И словно плотина, остов могучий

Лег, преградив поток.

И громкий крик победы

Поднялся с римских стен

Когда до осадных башен

Желтая пена взметнулась.

LVII

Один смелый Гораций стоял,

Но помнил он, что впереди

Врагов трижды три тысячи

И широкий поток позади.

Разделайся с ним!», - лживый Секст закричал,

с улыбкой на бледном лице.